爺爺說，清末民初的時候，政局那可真叫個亂。你想想，中國打從秦始皇起就習慣了在皇帝的統治下過日子。一旦沒了皇上，這日子可怎麼過？
爺爺記得很清楚，山東自打民國以來，幾乎一天都沒安生過。先是軍閥張懷芝坐局到1916年，其後是張樹元，坐局到1918年，接下來是田中玉坐局到1922年。接下來便是狗肉將軍張宗昌。
“省長”走馬燈似的換，下邊的縣長更是幾月就一個麵孔。而且，誰上來誰大貪一番，一個個自己先撈肥了再說。
有一年，沂蒙縣的一個名叫張玉明的縣長，因為太黑，終於激起了民憤。沂源的那股杆子鄭五麻子（即先前襲撓過小坡村的那股杆子）主動來聯合我爺爺他們，要兩家一起使勁攻縣城。
這話要從鴉片說起。人人都知道抽大煙有害，但更知道種大煙可以發大財。那時有“一畝煙，十畝糧”之說，甚至遠遠高於這個比價。盡管自清政府始，就明令禁止種、運、買賣、抽食大煙，但那大都流於形式。到了民國初年，禁煙運動更是形同虛設。
同全國大多地區一樣，沂蒙縣的大煙種植也十分興旺。我們縣雖多是山區、丘陵，但丘陵下的河套、山嶺中的小平原還是有的，這裏土質肥沃，氣候濕潤，十分適應罌粟的生長。
那一年，風調雨順，全縣的罌粟又是豐收在望。老百姓們都準備了“煙刀”，等著收割日子的到來。這時，縣長張玉明發話了，要麼將煙稅提到四成，要麼政府就全麵禁煙——就是全部沒收。
那時的煙稅多為二成，三成的時候都很少。而且，從不明說，大家心知肚明即是，而這個張玉明獅子大開口，竟開口要四成。他的理由是，今年豐收，理應多繳，煙稅進庫，專修彌河（就是淹死過我爺爺大哥的那條河，一到夏天就發水，曆屆政府都沒有治得了它。現如今倒不用治了，它已經汙染得連水草也不長了）。
但老百姓根本不信他的，因為不知有多少縣官都說集資修河，但最後，都不了了之。錢也不知花到什麼地方去了。
更有人說，張玉明在濟南又包了個“學生妹”，手頭需要錢……眼看著“動鐮”的日子就要到了。張玉明也一天到晚騎著馬，帶著保安隊的黑狗子到處巡查、威脅。這時，煙農中的老者想了個主意，與其給張玉明，還不如給土匪！張玉明是撈了就走（據說他原是張勳的部下，是安徽人，老百姓私下裏稱他為“張蠻子”），而土匪則是坐地戶，有事還能找他們。
他們馬上找到了鄭五麻子，鄭的這支隊伍有300多人，兩挺輕機槍，100多條快槍，是一支很有實力的隊伍。
而且鄭五麻子本人就是個心狠手辣的主。他早年就是個混混，一天到晚好吃懶做。有一年夏天他在河裏遊泳時，碰上了一個也在遊泳的官軍。這官軍的一枝快槍要了自己的命。為了得到這支快槍，他在水裏結束了那位無冤無仇的官軍的性命。有了這支槍，鄭五麻子很快拉起了一枝杆子。活動於沂源、沂蒙、臨朐、昌樂一帶。他最遠處到過壽光和日照，是一枝十分凶悍的土匪隊伍，他有一首不倫不類且非常可笑的順口溜：老子天下第一團，人人都該我的錢……鄭五麻子馬上答應下來，但他考慮到自己的力量不夠，就主動找到我爺爺要求聯合行動。我爺爺他們早就聽說了張蠻子的劣跡，也想把他驅走，遂答應下來。行動前，雙方按土匪行裏多年的規矩劃定：一旦事成，鄭五麻子隊伍因人馬多出力多，把持三個城門；我爺爺的隊伍因人手少，把持一個城門，城裏商號、店鋪、煙館的劃分也按三一比例。
我爺爺謙讓的另一個原因就是鄭五麻子當年的“不殺之恩”。鄭五麻子為了賣好我爺爺，將我曾二奶奶當年雇他行凶的計劃和盤托出。我爺爺當然也就接了這個順水人情。
同時，雙方還跟煙民們約定：一旦驅張成功，煙稅隻提三成。這當然受到老百姓擁戴。
打縣城基本沒費勁，由於有城裏煙民和“勾子”（即土匪的內線）的配合，不到天亮即打下來了。