我來吊古，上危樓贏得，閑愁千。虎踞龍蟠何處是？隻有興亡滿目。柳外斜陽，水邊歸鳥，隴上吹喬木。片帆西去，一聲誰噴霜竹？
卻憶安石風流，東山歲晚，淚落哀箏曲。兒輩功名都付與，長日惟消棋局。寶鏡難尋，碧雲將暮，誰勸杯中綠？江頭風怒，朝來波浪翻屋。
辛稼軒的祖父做過金朝南京（開封府）知府，想來他並未因此感到榮耀，認為自己是官宦人家，名門之後。那時的中國，南北政權對峙，國土由金國和南宋一分為二。年輕的辛棄疾認識到漢族國家民族大義重於異族政權坦蕩仕途，年紀輕輕召集兩千餘人參加山東耿京起義軍，做了金的反叛者。
南宋那時仍被當做漢民族政權的正統，定都建康，也就是現在的南京。辛棄疾們被招安，義軍被南宋承認合法地位，各將領被任命了朝廷的官職。這種招安性質顯然與民間傳說中的水滸英雄不同，結局當然不同。水滸是反朝廷的，被招安的用處是借刀殺人，收拾他們不肯投降的同類。
濟南人辛棄疾年輕氣盛，以為南宋朝廷亦有收複失地，圖謀統一的宏偉理想。所以一再上策，一再請戰，一再被擱置、外放、彈劾，直至罷免。偏安江南，唯求自保，對喪權辱國沒有鮮明深刻概念，隻要不來打我、滅我，容我在彈丸之地有生之年窮奢極欲，“能在花下死，做鬼也風流”即可——這是千年以來金陵統治集團的傳統素質和政治原則。
辛棄疾在江南做過官，閑暇之餘到處遊走，憑吊古跡，抒發胸臆，留下千古名篇名句。比如《菩薩蠻·金陵賞心亭為葉丞相賦》“拍手笑沙鷗，一身都是愁”；《太常引·建康中秋夜為呂叔潛賦》“一輪秋影轉金波，飛鏡又重磨”；《水龍吟·登建康賞心亭》“把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意”。
這闋《念奴嬌》是辛棄疾任建康府通判時，送給同事史正誌的。作者滿腹心事，即使柳外斜陽、水邊歸鳥、片帆西去，這種可以引發普通詩人閑情逸致的景色也無心飽覽；作者的眼和心，隻收攬六朝遺塚，隻收取“閑愁千斛”。聯想到謝安功成名就備受讒毀，當時著名音樂家桓伊撫箏慷慨而歌為之鳴不平，“安泣下沾襟”。“誰勸杯中綠”令讀者聯想到同時期，一個在夜色中獨自徘徊的豫籍將軍“知音少，弦斷有誰聽”。
暮色垂天，月隱碧雲，作者幻想第二天清晨江風怒起，高浪翻屋的情景，既是推測、寫實，也是情賦景意，表現出對時局和國家未來的隱憂。
2008．9．28