一天，她到市上買東西，碰見個人，心裏就老大不自在。這個人是村裏的鄰居。不到三天，就發生影響了。他公公便尋了來。開口便嚷道：“你會逃！如今尋到了，可再能逃？你若是乖覺的，快跟我回去。”她聽了不敢開口，奔到裏麵，伏在主母的背後，隻是發呆。主母便喚她公公進來。對他說：“你媳婦為我家幫傭，此刻約期還沒有滿，怎能去？”她公公無可辯論，隻得狠狠地叮囑她道：“期限滿了，趕緊歸家。倘若再逃，我家也不要你了。你逃到哪裏，就在哪裏賣掉你！或是打折你的腿。”
她覺得這舒服的境地，轉眼就成鏡花水月，非常舍不得。想想將來……更害怕起來。這幾天裏，眼睛就腫了，飯就吃不下了，事也就做不動了。主人知道她的情況，心想如今法律，請求離婚，並不煩難。便問她道：“可情願和夫家斷絕關係？”她答道：“求之不得，哪有不願！”主人便替她草了個呈子，把種種事實和如今心願，都敘個明白，預備呈請縣長替她做主。主婦卻說道：“你替她請求離婚，但她不定永久做我家幫傭的。一旦她離開了我家，又沒別人家雇她，那時她便怎樣？論情呢，母家原該收留她，但是她的母家，可能辦到？”主人聽了主婦的話，把一腔俠情冷了下來，說一聲“無可奈何”！
隔幾天，她父親來了，是她公公叫他來的。主婦問他“可有救你女兒的法兒？”他答道：“做了人家媳婦，要打要罵，概由人家，我怎能做得主！如今單是傳她公公的話，叫她回去罷了。”但是她仗著主母的回護，沒有跟她父親同走。
後來她家公婆托著鄰居進城的，帶個口信，說她丈夫害病，叫她回去服侍。她心裏隻是怕回去，主母就替她回絕了。
過了四天，她父親又來了。對她說：“你的丈夫害病死了。再不回去，我可擔當不起。你須得跟我走！”主母也說：“這一番你隻得回去了，否則恐怕你家的人，要打到這裏來！”她見眼前的人，沒一個不叫她回去，心想這番必定應該回去了，但總是害怕！總是不願意！
她到了家裏，見丈夫直僵僵地困在床上，心裏很有些兒悲傷，但也想，他是罵我打我的！她公婆也不叫她哭，也不叫她服孝，卻領她到一家人家，受了廿千錢，把她賣了！她的父親、公公、婆婆……都以為這個辦法是應當的。他們想得個成例：不種田了，便賣耕牛。她是一條牛——沒有自己的主見，如今用不著了，便該賣掉她，把她的身價充她丈夫的殮費，便是她最後的義務！
雙胞胎兄妹小魯和小菲是一對成績都非常好的高中畢業生，他們放棄上大學的機會，自願去開出租，當服務員，這使做副教授的父親大為吃驚。