且說在襄陽境內，朱瑞和牛三娃二人心中萬分不舍地別了西門子和施敏，二人便策馬往武當山方向行去。他們二人不識得去路，這一路上東尋西問，好容易方才尋到了武當山附近。
武當山下，兩個小孩兒各自肩上背著個大包袱，一手扶著肩頭另一手裏牽著馬韁在青石鋪成的路上走著。
“來！三娃你先幫我牽著。”朱瑞停下身來將手中的馬韁遞給一旁的牛三娃，說道：“我去那邊尋人詢問一下，你在這裏稍等我片刻。”
牛三娃“嗯”了一聲，伸手接過朱瑞遞過來的馬韁，獨自站在路邊。
“你好，老人家！請問一下，這裏是武當山嗎？”朱瑞背著包袱，見一個頭紮粗布巾手拄木拐杖兩鬢花白的老人行了過來，趕忙上前詢問起來。
老人停下身形撐著拐杖直起身體，抬頭用渾濁的眼睛望著朱瑞，噶著嘴詫異地問道：“小娃兒，你莫不是這裏人？”
“不是呢！”朱瑞微笑著，如實相告道：“我們打老遠的地方過來，特地來武當山這邊拜師學藝的。”
“哦！是這樣啊！這就難怪了。”那老人恍然大悟的點了點頭，張嘴熱心道：“不錯，這裏便是武當山了。咱們武當山那可是有個武當派，武功秘籍很是了得。你來武當山學藝那可是對極咯！你們若是想要拜師學藝，須還得爬到山頂上去哩！”老人拄著拐杖挺了挺胸，一臉自豪模樣。
朱瑞問明了情況，謝了老人一聲，轉頭欲要離開。
“喂，小娃兒！”那老人見朱瑞往上山的方向走去，趕忙伸手叫住朱瑞，問道：“你莫不是現在就要山上？小娃兒，現在時候可不早啦！你瞧這天都過了哺時了，再要不了一會兒天便要黑了。咱們武當派那可是在武當山山頂上，這裏去山頂上還有二三裏路哩！你若是現在就著急著上去，我看你還沒走到山上拜到師，這天就得黑下來。我勸你還是趕緊先尋個地方歇息一晚，等明兒早上天亮了再上山。”那老人伸手一指天上空，苦口婆心地勸著朱瑞。
“謝謝老人家！”朱瑞笑了笑，躬身道：“老人家您給閣了心！我今兒還沒準備上山去那，我隻是先過去瞧瞧地勢。等會回頭我便去尋個地方歇息歇息。”朱瑞轉身走開，突地又轉身問道：“不知老人家您可知這附近哪裏有歇息的地方？”
“有啊！那可多著哩！來來來！”老人家拉起朱瑞的一隻手，拄著拐杖”篤篤篤“地走到前頭停了下來，抬起拐杖指著前頭的一個方向道：“前頭的那條香樟樹，你瞧見沒有。”朱瑞順著方向看去，果見前頭豎著一棵香樟樹。
“對咯，就是那裏！”老人拉起朱瑞的手，往樹那邊走去，嘴裏還道：“你從這裏往那方向過去，到了那樹底下再轉身往北麵走上一段路程，要不了多久便能瞧見一家客棧。你晚上在那裏休息便是。”
“哦！”朱瑞隨著他的腳步往前走著，二人總共行了幾百米的路，那老人方才停了下來。
“呶！就是那裏。”老人將朱瑞手放下，伸出幹枯的手指了指前頭的一家房子道：“這就是咱們武當山鎮最大的客棧，你進去吧！我還有事，先走了。”老人家說完，弓著身子拄著木拐踱步離去。
朱瑞順著老人指過的方向瞧過去，隻見前頭豎立著一座房子，那房子的外頭掛著張旗幟，旗幟上麵寫著“悅來客棧”四個大字。朱瑞看完轉身欲要答謝那老人，卻發現他已走了好一段距離。朱瑞趕忙追上前去，說道：“謝謝老人家，我攙一下您吧？”那老人搖搖頭，並不說話，擺了擺手，不一會兒便已經遠去。
朱瑞見他遠去，也不久呆，順著來時的路往牛三娃那邊走去。
牛三娃百般聊懶地站在路邊等著，這會兒見朱瑞回來，趕忙牽馬上前問道：“怎麼樣，怎麼樣？你可問清楚了？”
朱瑞點了點頭道：“嗯！這裏便是武當山了。不過咱們要想學藝，需還得再走上好幾裏山路，非得上了山頂才成。我估計今天肯定是去不成了，咱們就先在山下歇息一晚，等明兒早上咱們再一起上山。”朱瑞說完牽過馬兒，往那客棧方向走去。
“咱們去哪裏休息？”牛三娃跟了上來，一臉疑問。
“我剛剛打探過了，前頭不遠的地方有個客棧，咱們今晚便在那裏住上一晚。”朱瑞徑自往前走著，牛三娃緊隨其後，不一會兒兩人已到了那悅來客棧外頭。
一個頭戴六合冒、身穿粗布衫、腳著黑布鞋的小二站在悅來客棧門口。這會兒他瞧見朱瑞二人牽著馬兒往客棧這邊走來，趕忙迎上去點頭哈腰地吆喝起來：“嘿喲！兩位小客觀可是要住宿？”這小二長著一張馬臉，臉色瘦瘦的，臉上長著一對三角眼，看人的時候似要把人瞧破。