中國很早就有在農曆8月15日中秋節那天吃月餅的習俗，這種習俗的來源說法不一，大致有四種：一說始於唐朝。唐高祖年間，北方匈奴連年侵犯邊疆，大將李靖率兵出征勝利後，於中秋節凱旋。為慶祝勝利，長安城內外鳴炮奏樂，狂歡通宵。當時有個來中國經商的吐蕃人給皇上獻餅祝捷。高祖李淵接過裝飾華麗的餅盒取出圓餅，分與文武群臣共食。於是，中秋吃月餅就從此流傳開來了。
一說始於宋朝。每逢中秋之夜，人們均登高樓、爬高山，待月亮升起時開始進行祭月活動，所用供品有月餅、瓜果、雞冠花之類，但以月餅為主。宋代詩人蘇東坡詩雲：“小餅如嚼月，中有酥和飴。”那時的月餅與現在的月餅已很相似了。
一說始於元朝。元世祖忽必烈滅了南宋，統治了全國，仍對勞動人民進行壓迫和剝削。人民為了反抗他，利用互贈月餅的形式在餅中夾藏字條傳遞信息，約定在八月十五日晚上共同起義。明朝成立以後明太祖朱元璋為紀念這一壯舉，便下令在每年中秋這天吃月餅。
一說始於清朝。有一年，清朝皇帝乾隆下江南，遊到杭州正值中秋，有人獻上甜餅，得到乾隆的稱讚。從此，甜餅成了月餅，每到中秋節，便形成了現在的吃月餅習俗。
今天，我們在中秋節吃月餅，不僅為了慶祝豐收，而且也是對親人團圓的一種期盼。