作者簡介
波萊斯拉夫·普魯斯（1847~1912），波蘭作家。他在創作中善於在矛盾鬥爭中揭示人物性格，運用諷刺、幽默、虛構、誇張和樸質的敘述等多種手法描寫細節，作品有濃厚的鄉土氣息。他的創作對波蘭19世紀現實主義文學的發展作出了貢獻。其代表作有小說《玩偶》、《前哨》等。
影子
天上的陽光漸漸熄滅了，地麵的薄暮慢慢升起來。薄暮——這是夜大軍的前哨。這支凶猛的夜大軍自古以來就和白日永恒地廝殺著：它總是朝敗暮勝，主宰著從日落到日出之間的宇宙，一到白天就全線潰退，躲在隱蔽的地方窺伺著。
它躲在深山峽穀裏，城市地窖中，森林密叢問，陰沉的湖泊深處；它隱身在原始的地下岩洞，礦井和濠溝，屋角和牆窟。它慢慢地布開，悄悄地擴散，終於充滿各個幽暗的角落。它潛伏在樹皮的裂縫裏，衣裙的褶皺間，躺在最細的砂粒下麵，纏在最薄的蛛網中，伺機出動。雖然從一個地方把它趕走，那也隻不過是暫時的退讓，它仍然要選擇良宵，重整旗鼓，卷土重來，還要努力奪取新陣地，最後吞沒整個世界。
當夕陽西墜的時候，夜大軍的前哨——薄暮便悄悄地、小心翼翼地從各個隱蔽的地方一隊隊地開出來，布滿房子、走廊、門廳和光線微弱的樓梯；從櫥櫃和椅子背後湧到房間中央，包圍帷幔；從明瓦和窗口衝上大街，不聲不響地襲擊牆壁和屋頂，占領製高點，在那裏耐心地等待著空中片片彩雲進入黑色的紗帳。
過了一會兒，黑暗突然發起全麵攻勢，從地麵直升雲天。野獸躲進洞穴，行人各自回屋；生活就像無水的草木，蔫枯凋萎，奄奄一息；景物的顏色和輪廓一齊隱人黑暗之中，什麼也看不見了。
這時，在華沙的空曠的街道上出現一個奇怪的人形，頭上舉著小小的火種。他好像專為驅趕黑暗而來，沿著人行道飛速奔跑著，一見路燈，便停了下來，點亮歡悅的燈火，然後就像影子一樣消失了。
這樣日複一日，年複一年。不論是百花盛開、風和日麗的陽春，還是雷雨交加的七月炎夏；不論是狂風呼嘯、塵霧茫茫的深秋，還是雪飄萬裏的嚴冬，——隻要黃昏降臨人間，他就跑遍大街小巷，舉著火種，點亮燈光，爾後就像影子那樣，一晃不見了。
你從哪兒來?是何處人氏?你為什麼這樣自隱，使人們看不見你的容貌，也聽不到你的聲音?你有妻室和母親嗎?他們是否在時時等待你的歸來?你有兒女嗎?他們是否常常倚門相待，當你把小小的火種放到房角以後，就用力爬上你膝頭、摟住你的脖子?你有沒有一個可以共同歡笑、共同悲傷的朋友?你有沒有一個哪怕是僅僅可供聊天的相識?
你總該有一個棲身之處吧?你總該有個留給人家稱呼的名字吧?你總該具備人們共有的需求和感情吧?難道你真是一個無聲的看不清的幽靈，隻在薄暮朦朧中走出來，點亮燈火，爾後就像影子一樣隱去?
有人對我說，確有這麼一個人，並把他的住址告訴了我。我找到那所房子，詢問掃院人。
“有一個點燈人住在這兒嗎?”
“有。”
“他的房間在哪兒?”
“喏，就是那間小屋。”
門好像已經上鎖。我向窗洞裏一望：隻有靠牆鋪著一張小床，床邊有一根長杆子挑著一盞小燈籠——火種。點燈人不在家裏。
“請簡單告訴我，他是個什麼樣子?”
“誰曉得他長得啥模樣!”掃院人一麵回答一麵聳聳肩，“我自己也沒能好生看個清楚哩!”他補充說：“他白天從來不蹲在家裏。”
半年後我第二次拜訪他。
“喂，點燈人今天在家嗎?”
“唉——唉!”掃院人一聲長歎說，“不在，永遠不在了!他昨天已經人土。他死了。”
掃院人默然沉思。