皇上托辭養病，實際卻是察覺朝中有人不軌，為引蛇出洞而特意作下的一番布置。如今皇上再度出現在眾人麵前，更兼主犯歸案，自然又引得百官一陣忙亂奔走。連日來冷落的寧泉宮門前，再次排滿來前來遞交拜貼的仆從。
與宮門外的熱鬧不同，宮內卻別是一番冷清景像。偌大的宮中，隻有紀雨笙不解的聲音響起：“姐，今天到底是怎麼回事？”
“大約是殿下同皇上事先約定下的吧。”
“怎麼殿下都沒有說過？”
“連皇上也要稱病，可見此事多麼機密，那位……侯爺素來在宮中行走無忌，多少也有幾個眼線。若是被他察覺出不對來，計劃豈不要全盤落空？”
紀雨笙恍然點頭：“原來如此。”疑團解開，她幸災樂禍地說道：“就知道那侯爺不是好人，現在好了，皇上可是當麵親自拿住他不軌的證據。即便皇上念著香火之情不願下狠手，今後他多半也要被監禁一輩子，看他以後還敢不敢再興風作浪——對了！既然這些事是皇上布置下的，那前一陣子的流言，難不成也是皇上放出去的？難道是為了讓那侯爺放鬆警惕，以為皇上單疑我家殿下一人，與他無關，好放心大膽地繼續做事？可皇上事先怎麼知道，他會將主意打到我頭上來呢？幸好皇上早早就與殿下安排下妙計，否則，殿下的名譽不是要全毀了？”
紀允然心道這件事隻怕是偶然，或者是太子順勢導而為之。而且殿下這次趕回來也純屬偶然。就算沒有殿下假意與薑仰澤勾結，多半也會另換一個人來做這件事。如果真是這樣，那麼殿下的汙名就是永遠也洗刷不掉的了。
但看著妹妹天真而高興的表情，紀允然悄悄將這些話咽下了。
“對了，殿下呢？”紀雨笙忽然想起來，“今天好像一直沒見到殿下，難道是被皇上召去了嗎？”
“殿下自有她的事要辦。倒是你，這麼些天，功課可曾落下？”
“當然沒有，姐，我現在能射百步之外的靶了！而且幾乎從不離心呢！”
“我問的不是騎射。我問你，《通鑒》第十卷，目錄是什麼？”
“這……姐啊，《通鑒》可有一百多卷呢，我怎麼記得了這麼多？”
“但這是我去宇國之前給你布置下的功課，你既忘了，你說我該如何罰你？將目錄抄一百遍去。”
“姐，手下留情啊！”
*
雖已是落地鳳凰，但畢竟體中流著斬不斷的皇家血緣，自然不會受到與普通囚犯一般的待遇。
薑承昶走進那偏僻的小院，守在門外的一幹兵士見到她，紛紛行禮如儀。但疑問的話還沒說出口，就先看到了她手中的事物。
看著麵前的士兵紛紛避開，露出身後油漆斑駁的屋門，薑承昶眼神一凝，收起令牌，慢慢向前走去。
年久失修的屋門隨著手勢發出刺耳的吱呀聲，屋內的人聽到門響，抬眼向門口這邊看來。
“原來是大殿下。”雖已淪為階下囚，薑仰澤麵上卻殊無痛苦不甘或怨仇之色，並且，在麵對這位素來傲氣的侄女時，神態間還少了往日的恭謹與唯諾。
薑承昶早已知道以往他所有的謙讓姿態都是偽裝，是以也不覺驚訝。她推開了門，卻沒有馬上進去，而是就在門口這麼站著，直直地看向薑仰澤，似乎還沒有做好決定。
注意到她的遊移不定，薑仰澤輕輕笑了一聲，說道：“大殿下向來是果決之人，如今怎地躊躇起來？”
聽了他這話，薑承昶終於踏進檻去，反手掩上門，她沉聲道：“你這麼說，是知道我會來？”
薑仰澤又是一笑，卻沒有說是，也沒有說不是。
見他這副憊懶模樣，薑承昶卻沒有生氣，隻平平道：“我是不會助你逃出去的。”
“逃？我幾時說過要逃了？”薑仰澤奇道。
“那你——”薑承昶實在想不明白，為什麼他現在落到如此地步，看上去竟然比以前輕鬆了不少。
正奇怪間，隻聽他說道：“既然在外麵與在裏麵也沒什麼區別，我又為什麼要費心逃出去呢？”
聞言，薑承昶心中劇震。
在外麵與在裏麵也沒什麼區別……
這時，又聽薑仰澤道：“殿下這是什麼臉色，莫不是覺得我說得很有道理，因而竟生出看破紅塵之念？”他低低笑了一聲，道，“殿下正是青春年少，縱然一時煩惱，也不是什麼大不了的事。等你到了我這個年紀，心中仍有如此想法時，再自暴自棄不遲。”
這番話竟是在勸解自己。薑承昶不由問道：“你知道我在為什麼煩惱？”
“都在眼裏寫著呢。不過你身邊的人好像都沒有注意到，更遑論你那自以為是的母親。”
聽他提起皇帝，薑承昶眼神一暗，問道：“那你又怎麼看得出呢？”
薑仰澤想了想：“大概是因為……我曾常常看到這樣的眼神吧，曾有一段時日，我每天在鏡中都看到這樣的眼神，期待、忐忑、死心、寂灰。”他看著薑承昶，輕聲問道，“但同我不同，讓你傷心的那個人，是你母親，對麼？”