染花樓。
“您往這邊走。”殷勤的下人側身走在前麵，帶著太子一路往內院而去。
走過如磨如洗的鏡壁，走過錦鯉爭食的荷塘，走過白石鋪徑的花圃，太子不由在心中感歎，這位曆皇，實在是很會享受的人。連自己也不知道，皇都裏居然還有這麼好的一個去處。
這時，下人欠知行了一禮，輕聲道：“客人，就是這裏。”說完，便無聲地退下。
太子環顧四周，但見篁竹森森，風清露泠，蟲鳴聲聲。襯得掩映其中的小樓亦是一派清涼景象。尤其是在這樣久旱未雨的盛夏，單是看著就有一種清涼從心底升起。
太子忍不住放輕了腳步，不願打擾這份靜謐。
走到門口，剛要敲門，卻發現門是虛掩的。太子想了想，輕輕推開門走進去。但卻沒有看到人。唯有全以竹木製成的家具，映著透過竹叢穿入的陽光，兀自浮光精致。
聽到樓上隱約傳來的聲響，太子微微一笑，向竹梯走去。
竹梯踩在腳下，發出細微的聲音，卻蓋不住樓上越來越大的聲音。似乎是……有人在說話？
太子心中微奇，不覺停下了腳步。以往曆皇約見她時，總是獨身一人——雖然她也知道，暗中必有其他護衛。但曆皇卻人未讓自己見過她們。
這一分神，樓上的聲音又變得更大了些，似乎是在爭執。太子站在竹梯當中，正進退兩難間，倒不覺將對話聽了個大半。
“……這下你滿意了？”低沉的女聲沒有平日刻意作出的柔媚，卻平添幾分急燥之意，是曆皇的聲音。
“小人不敢。”這是個年輕男子的聲音，猶如一道微暖的清泉，汩汩流過耳邊，讓人精神為之一爽。
“我迎娶侍君，你有什麼不敢的？”曆皇冷笑道。
青年久久沒有作聲。
隻聽曆皇又說道：“說起來，你也曾見過他呢。後來我才知道，他竟是華國有名的梁將軍唯一的兒子。這下倒是兩全了，他相貌即好，身份又高，今後，你大可以放心了。”
“請問陛下，是梁將軍家的小公子麼？”青年的聲音微有愕然。
“不錯！”
青年似乎躊躇了一陣，終是下定決心般說道：“陛下，這位梁公子……似有不妥。”
“哦？又有哪裏不對了？”
“他……前日小人來包下這凝花樓時，恰巧有幾家朝臣的內眷在此小聚。小人無意聽得幾句，卻有說……那梁公子品行不端……”
“背後詆毀，小人行徑罷了。你不是最守規矩麼？怎麼連這等小人之辭也聽了？”曆皇的聲音頗不以為然。
青年不免有些著急：“陛下，小人聽得一清二楚。他們先是說到梁公子受宇皇相邀之事，又說去到宇國不過數日便匆匆趕回，其中定有隱情。由此便說到梁公子的性情與作為上去。小人聽得分明，那梁公子此前隨他姐姐在外地時，曾做過十分……十分不堪之事。”
沉默片刻，曆皇的聲音悠悠響起：“那是他在跟了我之前的事情，也算不得什麼。隻要他今後不再犯錯，我依然可以接受他。”