威爾？哈萊連吆喝帶罵地喚醒水手，叫他們落下頂帆，扯起夜航帆。約翰.孟格爾看著，不免心中暗暗稱讚，此人還是頗有航海經驗的。但他仍舊沒有去搭理這個狗熊船長。格裏那凡爵士也同約翰一樣一直待在甲板上，心裏很不踏實。兩小時過後，風力更強而猛了。威爾？哈萊便命令趕快把前帆收小。麥加利號有兩層帆架，隻要把上層的落下來，前帆便縮小了，所以幹起來挺方便的。
又過了兩小時。海浪越來越大。麥加利號船的底部震動得劇烈。海浪衝上甲板，船內積了不少海水。突然間，左舷邊竿上掛著的小艇被海浪給卷走不見了。
船在這巨浪中緩緩地浮動著，大有下沉之勢，因為船上的水越積越多，無法排放。約翰.孟格爾此刻一顆心懸了起來。他十分著急，主張用斧砍破船舷板，把水放出去，可威爾？哈萊卻堅決不同意。
此外，還有一個更大的危險在威脅著這條船，而且，這個危險已來不及預防了。
將近十一點三十分時，待在甲板上的約翰.孟格爾、威爾遜等人突然聽到一種異樣的聲響，極其嚇人。他們立即警覺起來，這是他們的海上閱曆所賦予他們的本能。約翰不由自主地抓住威爾遜的手說：
“是逆浪！”
“沒錯，是逆浪！是浪觸礁石所發出來的聲音！”威爾遜回答道。
“頂多也就四百米吧？”
“是的，離岸不遠！”
約翰.孟格爾探身舷外，查看海浪，大聲喊道：
“測水深！快！威爾遜，快測！”
威爾遜趕忙抓起測水錘，跑到前桅桅盤處，拋下鉛錘。威爾？哈萊坐在船頭，不以為然。繩子從威爾遜指縫中溜下去，但隻溜下三節，便停住了。
“啊，隻有九米！”威爾遜喊道。
約翰.孟格爾一聽，立刻衝到威爾？哈萊麵前，大聲吼道：
“船長，船都上了礁石了！”
威爾？哈萊聽了，無可奈何地聳了聳肩。約翰.孟格爾沒有管他，徑直奔向舵把處，伸手轉舵。同時，威爾遜在拚命地拉著前桅的調帆索，讓船憑借風力轉向。
“盡量借用風力！放鬆扣帆索！放鬆扣帆索！”孟格爾船長邊喊邊轉舵把兒，讓麥加利號避開礁石。
約半分鍾的工夫，船頭扭轉了方向，躲避開了右邊的礁石。雖然夜裏風大，孟格爾仍然看到離船右舷不遠處的那道白浪。
這時候，威爾？哈萊船長才意識到情況不妙，著起急來。隻聽見他在吆喝來吼過去的，也不知他想要幹什麼，而且他的水手們一個個酒還沒有醒，根本聽不明白他的意思。這頭笨熊根本就沒有想到離海岸隻有八海裏遠了，還以為自己的船離岸至少有三四十海裏呢。近海暗礁多，再加上天黑風大，他的那點航海經驗也幫不上他什麼忙了。
幸虧有約翰.孟格爾船長在。我們的年輕船長連忙下令，果斷地把船駛出險灘。但他摸不清情況，不知船的方位，不知船已陷入礁石圈中。此刻，西風正緊，船顛簸劇烈，很容易觸礁，後果不堪設想。
不一會兒，船右舷也傳來了逆浪聲。約翰被迫再轉動舵把兒，調整帆索。暗礁太多，必須趕快掉頭。可這船的狀況能允許來個急轉彎嗎？無奈之下，隻好冒險一試了。
“舵把兒轉向下風船舷！快！”約翰衝威爾遜大聲嚷道。
可是，船又進入另一個礁石群了。隻見浪打礁石，激起無數的白色泡沫來。情況真的是千鈞一發，危險重重啊！威爾遜和穆拉迪把整個身子壓在舵把兒上，但仍轉不動它；舵把兒已經轉到頭了。
突然，砰地一聲，船撞到礁石。觸桅支索斷了，前桅隨即就搖晃起來。船雖然隻受了這點輕傷，但仍舊掉不過來。突然，又一個大浪湧來，把船衝起，托送到礁石麵上，然後，猛然放下，前桅連帆帶索全都折倒下來。這麼碰撞了兩三次之後，船便動彈不了了，呈三十度傾斜在那兒。