“是呀，而且，他硬說信上的地點寫錯了，說您在杜福灣等著我駕船前去。”
“那封信還在嗎，湯姆？”少校覺得甚是蹊蹺，連忙問道。
“在，在，麥克那布斯先生，我這就去拿。”湯姆邊說邊往艙房跑去。
大家麵麵相覷，不知說什麼好。隻有少校抱著雙臂，衝著巴加內爾說：
“我看呀，巴加內爾，您這次可是犯了大錯了。”
“犯了大錯了。”巴加內爾心裏發虛地低下了頭。
湯姆拿著巴加內爾代筆的那封信回來了。
“閣下請看。”他氣喘籲籲地說。
格裏那凡爵士展開信來讀道：
茲命湯姆？奧斯丁速將鄧肯號開到南緯三十七度的新西蘭東海岸！……
“新西蘭東海岸？”巴加內爾驚跳起來。
他一把奪過那封信，狠勁兒地眨了幾下眼睛，把眼鏡架到鼻梁上，仔細看了看。
“哎呀！真的是寫了新西蘭！”他悵然若失地說著，信從手上滑落。
這時，他覺得有隻手搭在自己肩頭，猛一抬頭，看到了少校。
“行了，我的好巴加內爾，您沒把鄧肯號寫到印度支那去就算是萬幸了！”少校那調侃語氣讓巴加內爾無地自容。
大家聞言，哈哈大笑，巴加內爾更是狼狽不堪，真想找個地縫兒往裏鑽。他真的像是瘋了似的，又揪頭發又摳臉，走來踱去，不知想幹什麼，從這兒跑到那兒，最後，又跑回前甲板，一不小心，差點被一捆纜索絆倒。
突然，轟地一聲巨響，嚇了大家一跳，以為又出什麼事了。原來，是前甲板上的大炮無意中被拉響了，是巴加內爾絆了一下，正好抓住了炮上的拉炮繩。炮是裝了炮彈的，繩子一拉，炮彈便飛了出去，炸到海麵上。巴加內爾被炮聲這麼一震，從上麵滾落，經中艙護板，滾到水手大艙房。十幾名水手連忙奔了過來，七手八腳地把他抬了上來。隻見他身子軟塌塌的，像是折成了兩段。大家連忙呼喚他，但不見他答應。於是，大家便把他抬到樓艙裏。
少校見狀，像個有經驗的外科醫生似的要給他脫去衣服，檢查傷勢。本已半死不活一樣的巴加內爾像是觸了電似的，一屁股坐了起來。
“不能脫！不能脫！”巴加內爾叫嚷道，緊緊地護住自己的那破衣裳，像個精神病患者似的。
“應該脫呀，巴加內爾。”少校堅持著。
“不脫，我不脫！”
“我得替您檢查一下……”
“不用檢查！”
“要是摔斷了骨頭……”
“摔不斷！”巴加內爾說著便蹦跳起來了，“摔斷了，讓木匠接一接就行了。”
“讓木匠接一接？接什麼呀？”
“接中艙的支柱！我摔下去時，可能把那根支柱撞斷了。”
大家聽他這麼一說，又哈哈大笑起來，比剛才笑得更厲害。大家知道，他雖這麼摔下去，但卻毫發無損，於是大家也就放心了。
格裏那凡爵士見他安然無恙，懸著的心也就放下了，但仍急切地要問個究竟：
“現在，巴加內爾，您實話告訴我，究竟是怎麼回事？您怎麼粗心大意到把‘澳大利亞’寫成了‘新西蘭’了呢？不過，說實在的，還真的得謝謝您的粗心，否則，鄧肯號就落到那幫混蛋手中了，咱們就又落入毛利人的魔掌之中了！”
“這很簡單麼，”巴加內爾像沒事人似的說道，“那不是……”
剛這麼一說，他就打住了，看了看小羅伯特和瑪麗。停了片刻之後，他又說道：
“怎麼說呢，我親愛的格裏那凡爵士，都怪我太粗心大意了！我這輩子看來是改不掉這個壞毛病了，真是到死也改不了了……”
“除非把您那張皮給扒了。”少校打趣地打斷他道。