艾爾通的招供未能像大家所企盼的那樣帶來好消息，因此，船上的人無不大失所望。希望化為泡影，人人悵然若失。
鄧肯號還能找到不列顛尼亞號的出事地點嗎？大家心中無底。船仍在按原定路線行駛著，順便找一座荒島，把艾爾通丟棄掉。
巴加內爾和約翰在查看地圖，正好，在這三十七度線上就標著一個小孤島，名為瑪麗亞泰勒薩島，離美洲有三千五百海裏，離新西蘭是一千五百海裏，離的最近的陸地是北邊的法國保護地――帕烏摩圖群島。往南，一直到南極，都是浩瀚大海，未見陸地。這是孤立地懸在太平洋上的一片巉岩，是鳥兒們中途歇息的處所，是風暴和浪潮襲擊的地方。
艾爾通被告知要去這個荒無人跡的小島後，表示同意。於是，鄧肯號便朝著瑪麗亞泰勒薩島駛去。其實，這座小孤島與塔爾卡瓦諾灣及航行中的鄧肯號正處在一條直線上。
兩天後，下午兩點，了望的水手報告說看見瑪麗亞泰勒薩島了。它低低的，長長的，宛如一條大鯨魚浮在浪濤上麵。此時，鄧肯號距離該島還有三十海裏，正以每小時十六海裏的航速劈波斬浪，向它駛去。
船離島越來越近，小島的側影在西下夕陽的照射下，已清晰可辨。島上的幾座低矮的山頭疏落地立著，倒影映在海水裏。
五點鍾時，約翰船長仿佛看到島上有一股紅紅的煙冒了出來。
“那會不會是座火山呀？”他向在一旁舉著望遠鏡觀察的巴加內爾問道。
“說不好，”巴加內爾回答道，“人們對該島知之甚少。如果它是因海底突起而形成的一座島的話，那就有可能是座火山。”
“如果是火山噴發造成的小島，那麼火山會不會再次噴發，把它給噴沒了？”格裏那凡爵士不解地問。
“這種可能性不大，”巴加內爾回答道，“據我所知，這座小島也形成了有幾百年了，絕不會像尤裏亞島那樣，從地中海裏冒了出來，沒幾個月，又不見了。”
“那好，您看，在天黑之前能趕到那個小島嗎，約翰？”格裏那凡爵士轉問約翰船長。
“不行，閣下。這一帶我不熟悉，天又暗了下來，很容易造成危險。我們隻好減低航速，慢慢地漂蕩，等明天天一亮，放下一隻小艇靠上岸去。”
晚上八點。鄧肯號與小島之間相距隻有五海裏了。夜色蒼茫，鄧肯號緩緩地向小島方向漂蕩著。
九點光景，小島山頭突發升騰起一團紅紅的火光，持續不斷地亮著。
“還真的是座火山。”巴加內爾仔細地觀察了一番後說道。
“不會吧？”約翰疑惑地說，“火山噴發應該有巨大的聲響的呀？咱們離它這麼近，怎麼會聽不見呢？而且，它還是處在上風口，是順風呀？”
“對呀！”巴加內爾也挺納悶兒，“火山噴發必然是會發出巨大的響聲的。而且，你們看，那火光還有間歇，很像是燈塔。”
“燈塔？隻有在海岸線上才有燈塔！可這隻是太平洋上的一個孤島！啊！”約翰說到這兒，突然驚呼道，“又有火光出來了！快看，在海灘上！火光還在一個勁兒地晃動！啊！它又挪地方了！”
約翰沒看錯，確實是又有一處在發出火光，而且突然熄滅，又突發亮起。
“是不是島上有人居住呀？”格裏那凡爵士自言自語地說。
“應該是，而且肯定是土著人。”巴加內爾回答道。
“那我們可別把那家夥扔在這兒了。”
“對，不能！”少校插言道，“這家夥壞得都不配讓土著人吃。”
“那就另找一個荒島吧，”格裏那凡爵士聽了少校的話，微笑著說，“既然答應艾爾通還他以自由，不能食言，不能把他送去給土著人當食糧。”
“不管怎麼說，我們還是小心為好，”巴加內爾提醒道，“新西蘭人詭計多端，有時會點燃火把引誘過往船隻，跟過去的康瓦人一樣。我看，這小島上的土著人也采取的是這麼一招兒。”
“橫向轉頭，”約翰船長命令掌舵水手，“明天天一亮，就會弄清楚是怎麼回事了。”
夜晚十一點。約翰等人已各自回到艙房去了。船頭隻有幾名水手在甲板上值班；船尾隻有一名掌舵的水手在把著舵。
這時候，瑪麗。格蘭特和小羅伯特卻在黑暗之中來到船舵頂部。姐弟二人手扶欄杆，淒然地望著海麵和鄧肯號身後的那亮閃閃的浪潮。他倆在思念著父親，在想父親是否仍在人世間。怎麼這麼久了，連一點音訊也沒有？尋訪工作就此結束了？不能就此結束呀！沒了父親，怎麼活呀！找不到父親，活著還有什麼意思呀！
是啊，如果沒有格裏那凡爵士和海倫夫人的關懷，他們姐弟倆早就不知是什麼樣了！
現在，小羅伯特已經成熟了，他能猜得到姐姐此刻的心情，便像個小大人似的緊緊地攥住姐姐的手說道：
“姐姐，千萬可別悲觀失望，千萬記住父親的訓誡：‘有勇氣就能戰勝一切！’爸爸多麼有勇氣啊！我們也應該像他一樣，有勇氣去戰勝一切。這之前，是你在替我操心，現在，我長大了，該由我來操心你了！”
“啊，我的好弟弟！”瑪麗感歎道。