“我本想用破船板做一隻小船，去海上碰碰運氣，看看有無生路。但是，最近的陸地是帕烏摩圖群島，離我們至少有一千五百海裏。小船哪能劃那麼遠！隻好作罷。因此，這個求生計劃便放棄了，隻好聽天由命，看看有沒有奇跡出現。
“唉，你們是想象不到的，我天天都站在岸邊注視著，看看有無過往船隻。整整翹首以盼了兩年半！兩年半呀！一共隻看到過兩三隻帆船，遠遠的，瞬間即已消失，心裏好失落呀！但是，我雖然感到失望，可卻並未絕望。
“我等呀，盼呀，最後，終於有一天，也就是昨天，我正爬到島子上的最高處，突然在西邊發現一縷輕煙，而且在漸漸地大起來，不一會兒，我便看到了一條船，似乎正在向我們的小島駛過來。可我心裏在想，小島無停泊處，它可能又會避開的。
“唉，我真是急得跟什麼似的，不知如何是好。我便立即去叫我的那兩位難友，趕忙在另一座山的山峰上點起一把火來。可是，直到夜裏，也不見那條船有任何的回應。我不死心，這可是生的希望，絕不能錯過！
“夜越來越深沉，船很可能在夜裏繞過小島而去。我便縱身下海，朝船遊去。求生的希望在激勵著我，我感到越遊越有力。我劈波斬浪，眼看離船越來越近了，可是，未曾想，在相距不到三十多英尺時，船卻偏偏掉過頭去了！
“這一下，我可真是急壞了！我扯起嗓門兒，聲嘶力竭地呼喚著。隻有我的兩個孩子聽到了這似冥冥之中的呼救聲，他們以為是幻覺，其實那並不是幻覺，是他們的父親在呼喚。
“後來，我隻好又遊回到島上，渾身癱軟，焦急與疲勞致使我癱倒在岸邊。我的兩位難友連忙把我拉了回去。這一夜是多麼的難熬啊！以為今生今世再也不可能遇救了，隻有客死他鄉，客死在這荒涼的小島上了。可是，天剛蒙蒙亮，我便看到船在緩緩地沿著小島環繞，然後又看見你們放下了艇……我知道，我們有救了！而且，我還看見我的一雙兒女就在自己的眼前，在向我揮手！……”
瑪麗和小羅伯特聽到這裏，再也忍不住了，立刻擁抱住父親，吻個不停。
至此，格蘭特船長他們之所以有此再生的機會，竟然是他在船失事後一個星期所寫的那幾封信幫了大忙。真得感謝那隻漂流瓶！
當格蘭特船長在講述自己遇險經曆時，巴加內爾腦子裏在想些什麼呢？他在腦子裏反複地琢磨那幾封信，心想，自己的三種解釋看來是全解讀錯了。這瑪麗亞泰勒薩島在那被海水腐蝕的信紙上是怎麼寫的？巴加內爾怎麼也按捺不住了，一把抓住格蘭特船長，大聲問道：
“船長，您現在可否告訴我們您在信裏是怎麼寫的嗎？”
經他這麼一提，大家也非常好奇地急於知道，九個月來，大家可是為猜出信的內容而絞盡了腦汁了。
“船長，您還能準確地回憶起您所寫的內容嗎？”巴加內爾催問道。
“當然記得，並且記得一字不差，因為那是我們所寄托的唯一希望，我天天都在默默地念叨信上的內容。”
“到底是怎麼寫的，船長？”格裏那凡爵士也急切地問道，“請您給複述一遍，我們猜來猜去全都猜錯了。”
“好，我來複述給你們聽。不過，我在漂流瓶中裝的可是三封信呀，是用三種語言寫的，你們想知道的是哪一封呀？”
“怎麼，三封信的內容不一樣？”巴加內爾幾乎無法相信地叫嚷道。
“那倒不是，隻是有一個地名有所不同。”
“那好，您先說那封法文信吧，”格裏那凡爵士說道，“法文信相對來說較為完整，我們每每是以它為基礎進行研究的。”
“爵士，法文信是這麼寫的：
一八六二年六月二十七日，隸屬格拉斯哥港的三桅船不列顛尼亞號，沉沒於離巴塔戈尼亞一千五百海裏的南半球海域。三名幸存者，兩名水手和格蘭特船長，爬上了塔波島避難。”
“嗨！”巴加內爾歎息一聲。
格蘭特船長繼續往下念那封法文信：
我們因脫離人群成了走投無路之人。茲特拋下此求救信於經度一百五十三度，緯度三十七度十一分處。務請從速營救！
巴加內爾這時實在是憋不住了，霍地站了起來，大聲嚷道：
“怎麼是塔波島呢？不是瑪麗亞泰勒薩島嗎？”
“是這樣，巴加內爾先生，”格蘭特船長解釋道，“在英國和德國的地圖上，寫的是瑪麗亞泰勒薩島，而法國地圖上標明的卻是塔波島。”