這時，巴加內爾肩頭突然挨了一拳，是少校打的，而且還一反莊重、拘禮的常態，調侃地說了一句：
“好個大地理學家呀！”
但是，巴加內爾對少校的這一拳並未有所感覺，他感到羞愧的是自己的學識之淺薄，竟然出了這麼個大錯。
其實，他對信件的解讀基本上是正確的，那些殘缺不全的字差不多都被他補全了，巴塔戈尼亞、澳大利亞、新西蘭都被確認。而Contin，則從continent，漸漸地接近“長遠”(continuelle)的意思。indi也從“印第安人”、“土著人”，終確定為“走投無路的人”。隻有那個殘缺不全的“abor”，卻把巴加內爾給引上了迷途，以為是aborder(上岸，登陸)，而實際上卻是法文地圖上的Tabor(塔波島)，也就是三位幸存的避難之地。這也怪不了巴加內爾，因為鄧肯號上的地圖全都寫的是“瑪麗亞泰勒薩島”。
“真是丟人現眼！千不該萬不該，我不該忘了這個島有兩個名稱！”巴加內爾羞愧難當，抓著頭發在責備自己，“我真不配當地理學會的秘書，真是無地自容！
”
“巴加內爾先生，您千萬可別這麼想呀，”海倫夫人勸慰道，“別太自責了，這也是在所難免的事。”
“不是在所難免，不是在所難免！是太粗心！是愚蠢！”
“那倒也是，比馬戲團裏的蠢驢勝過一籌。”少校故意逗他。
飯吃完了之後，格蘭特船長收拾了一下窩棚，布置了一番。他把一些家什全留了下來，心想，對那個混蛋，還是以德報怨吧。心寬胸闊天地寬，何必與這種人去計較？
大家回到了鄧肯號上。格裏那凡爵士準備當天起航歸去。於是，他讓人把艾爾通帶上來，麵對格蘭特船長站著。
“還認識我嗎，艾爾通？”格蘭特船長問艾爾通。
“當然認識，船長，”艾爾通平靜地回答道，“能再次見到您，我很高興。”
“艾爾通，如果我把你扔到一個有人居住的陸地上去，似乎反而會害了你，對不？”
“是的，船長。”
“我想讓你待在這個無人居住的小島上，這樣對你可能更好，你可以好好地懺悔！”
“謝謝您，船長。”艾爾通一直保持著平靜回答著。
這時，格裏那凡爵士也對艾爾通說道：
“您仍舊堅持您所提出的要求：把您放在一個荒島上嗎，艾爾通？”
“是的，爵士。”
“你覺得塔波島合適嗎？”
“很合適，爵士。”
“現在，我最後再跟您說一句，艾爾通。這兒離陸地很遠，您想與您的那幫兄弟聯絡幾無可能。奇跡是很難出現的，您不可能遇上格蘭特船長的這種好運。不過，您與格蘭特船長不一樣，他逃到這座荒島上，無人知無人曉，可您，卻仍舊有人知道您留在了這兒，盡管您並不值得大家記得您。但願您能好好懺悔。”
“願上帝保佑您，閣下。”艾爾通仍平靜地回答了一句。
小艇已準備好了，艾爾通被送去島上。在這之前，約翰船長已經派人把一些工具、武器彈藥、幾箱吃的及一些書籍送到島上去了。
開船的時刻到了。不管怎麼說，大家還是有點於心不忍，尤其是瑪麗.格蘭特和海倫夫人。
“非得這麼做嗎？非得把他一個人扔在荒島上嗎？”海倫夫人向丈夫問道。
“必須這麼做，海倫，”丈夫回答她說，“隻有這樣，他才會獨自懺悔，改過自新。”
約翰.孟格爾指揮著小艇離開鄧肯號。艾爾通站在小艇上，默默地摘下帽子，深深地向鄧肯號這邊鞠了一躬。
爵士及船上的人全都脫下帽來，仿佛在為一個死人送葬似的默然地站著。小艇離大船越來越遠，漸漸靠近小島。
接近沙灘，艾爾通縱身跳下，小艇隨即返回鄧肯號。
此刻已是下午四點。船上的人站在船艙頂上，隻見艾爾通摟抱胳膊，一動不動地立在一塊岩石上，望著鄧肯號離去。
“咱們開船吧，爵士？”約翰船長提議道。
“好的，約翰。”格裏那凡爵士竭力地在掩飾著自己心中的激動說。
“開船！”約翰船長命令道。
發動機立即發動起來，發出很大的聲響；螺旋槳轉動起來，攪得浪花飛濺。晚上八點，塔波島上的最後幾座山峰便在夜色中隱去了。