結局
［阿根廷］博爾赫斯
雷卡瓦倫躺在床上，微微睜開眼，望見了用燈芯草編織的傾斜的天花板。從另一個房間裏傳來一陣陣吉他的彈奏聲，那曲調仿佛一座十分簡陋的迷宮，曲曲折折，沒有盡頭……他漸漸回到現實中來，明白日常的事物絕不會被新的事物取代了。他毫不惋惜地瞧了瞧他那不中用的碩大軀體和裹著腿的粗糙毛鬥篷。裝著粗木欄的窗口外，是一片平原和黃昏；他睡了一覺，可是天色還是明朗朗的。他伸出左手摸索著，最後在床下摸到一個銅鈴，搖了搖。簡單的樂曲依然在另一個房間裏作響。彈琴者是一個黑人。一天晚上他來到這裏，想唱幾支歌；卻在這兒和另一個外鄉人比賽唱了一支長長的對歌。他失敗了，從此他便不斷到這個酒鋪裏來，好像要等待什麼人。但是他隻是彈吉他，再也不唱歌；也許是對歌的失敗給他帶來了痛苦。人們天天看見這個不會傷人的黑人，已經習慣了。酒鋪老板雷卡瓦倫不會忘記那次對歌，就在對歌的第二天，在搬動幾捆幹草的時候，他的右身突然癱瘓，話也不會說了。由於對小說主人公的不幸懷著同情，我們對自己的不幸也會不由地感到難過；頑強的雷卡瓦倫卻不是這樣。麵對癱瘓，他像從前對待美洲的嚴酷和孤獨一樣忍受著。現在他已經過慣了這種動物般的生活。此刻，他望著天空，心中暗想：那紅色的月暈可是下雨的兆頭啊！
一個印第安人模樣的男孩子（大概是他兒子）把房門打開一條縫。雷卡瓦倫用詢問的目光望著他：酒鋪裏是不是來了顧客。沉默寡言的男孩對他打了個手勢，告訴他沒有；那黑人是不算顧客的。萎靡不振的老板獨自留在那裏，用左手舞弄了一會兒銅鈴，仿佛在行使一種權力。
在落日的餘暉下，外麵的平原恰似一派夢境，幾乎深奧莫測。遠遠望去，地平線上有一個小點在晃動。那小點愈來愈近，最後變成了一位騎手，向酒鋪，好像向酒鋪奔來。雷卡瓦倫看見了那人的帽子、黑色的長鬥篷和白花黑馬，但是沒有看到他的臉。那人放慢馬的速度，輕輕地跑了過來。跑到離酒鋪二百巴拉的時候，那人拐了個彎兒，雷卡瓦倫再也看不見他，但是聽見他在說話，在下馬，在把馬拴在柵欄上，堅定地走進了酒鋪。
黑人像尋找什麼似的瞅著吉他，沒有抬頭，用溫和的聲調說：
“我就知道，先生，你會來的。”
對方用粗暴的口吻回答：
“你也沒失約，黑家夥。我讓你等了好幾天，可是我終於來了。”
一陣沉默。黑人最後回答說：
“對於等待，我已經習慣了。我等了七年了。”
對方不慌不忙地解釋說：
“我有七年多沒看見我的孩子們了。那天我碰見了他們，但是我不願意讓別人看到我這個持刀殺人的人。”
“我照看著他們呐。”黑人說，“希望你讓他們健康地活著。”
已經坐在櫃台前的外鄉人滿意地笑了笑。要了一杯酒，喝了幾口，但沒有幹杯。
“我好好地勸了他們一番，”他聲明說，“他們從來也不是多餘的，用不著花什麼代價。此外，我還告訴他們：男子漢不應該讓男子漢流血。”
黑人輕輕地彈了一會兒吉他，回答說：
“你做得對。這樣，他們就不會像我們了。”
“至少不會像我了。”外鄉人說，然後又像自言自語似的說，“我殺人是我的命運安排的。現在它又把刀子塞在我的手裏了。”
黑人好像沒聽見似的：
“入秋以來，天愈來愈短了。”
“外頭夠亮的了。”對方回答，同時站了起來。
他立正站在黑人麵前，不耐煩似的說：
“快把吉他擱下吧，今天我要和你比賽另一種對歌。”
兩個人向門口走去。出門的當兒，黑人喃喃地說：
“我也許會跟上次一樣失敗。”
對方認真地回答：
“上次你沒有失敗。問題隻是你渴望進行第二次。”
他們一起走著，走到離開酒鋪不太遠的地方。在平原上，這兒那兒沒有區別，月光都是挺明亮的。倆人突然對視了一眼，停了下來。外鄉人猛地拔出了馬刺。他們把鬥篷脫掉搭在小臂上後，黑人說：
“在我們交手之前，我想求你一件事：在這次較量中，你要拿出全部的勇氣和本領，就像七年前你殺死我哥哥那一次一樣。”
在他們的對話中，馬丁·菲耶羅也許是頭一次聽到仇恨的語言，他覺得熱血像馬刺一般衝擊著他。倆人開始搏鬥了。鋒利的鋼刺一閃，劃破了黑人的臉。
傍晚有一個小時的工夫，大平原似乎有什麼話要說，它從來也不說，要麼就說個沒完。我們不懂它的話；即使懂它的話，也會像音樂一樣難以言表……
酒鋪老板雷卡瓦倫在他的床上看到了結局。在一次對攻中，黑人往後退了退，一躍而上，假裝砍對方的臉，卻把刀深深捅進他的腹中，對方倒在地上，接著又是一刀，老板沒有看清。菲耶羅沒有爬起來。黑人一動不動，仿佛在監視他的痛苦掙紮。然後他在草上擦了擦被血染紅的尖刀，頭也不回地慢慢向酒鋪走去。他完成了伸張正義的使命，現在他成了個與眾不同的人，更確切地說，他變成了另一個人：他在世界上沒有運氣，他殺死了一個人。
（解崴譯）
達不到目的的巫師