他在費城長大，童年生活過得很是困苦。那日，他走進一家銀行，問道：“勞駕，先生，我可以在您這裏工作嗎？”一位儀表堂堂的人彬彬有禮地回答說：“不，孩子，我想我們的工作人員已經夠了。”
難過、遺憾在孩子的臉上表露無遺，他隻能拚命吸吮那根用一分錢買來的甘草棒糖，要知道從善良虔誠的姑媽那裏偷來一分錢並不是件容易的事情。大滴大滴的眼淚從孩子麵頰上流過，孩子忍著不出一聲。他沿著銀行那潔白的大理石台階跳下來。那個銀行家用很優雅的姿勢彎腰躲到了門後，也許是怕被孩子扔來的石子打到。孩子又拾起一件什麼東西，卻把它揣進那又破又舊而且顏色褪了一大半的上衣裏去了。
“過來！小孩兒。”孩子真地過去了。銀行家問道：“告訴我你拾到了什麼？”孩子回答：“隻是一個別針，我想你不會喜歡的。”銀行家說：“孩子，你是個乖孩子嗎？”“當然。”孩子回答。銀行家又問：“你相信主嗎？——我是說，你上不上主日學校？”“是的，我上，我當然上。”
接著，銀行家取來了一枝用純金做的鋼筆，用純淨的墨水在紙上寫了個“Ｓｔ Ｐｅｔｅｒ”的字眼，問小孩是什麼意思。“鹹彼得。”那孩子在幾秒鍾後輕輕回答。銀行家告訴他這個字是“聖彼得”，孩子說了聲“噢”，顯然他知道自己先前念錯了。
然而這個男孩並沒有因此被銀行家恥笑，相反，後來男孩成了那位“紳士”的合夥人，得到了他百分之十的投資利潤以及他的女兒。當然，說到今天，銀行家的全部都屬於他的了。
聽完叔叔的這個故事，我花了一個半月的時間在城市的一家銀行門口找別針兒。我盼著哪個銀行家會把我叫進去，問我：“小孩子，你是個乖孩子嗎？”我就回答：“當然。”他要是問我“Ｓｔ Ｊｏｈｎ”是什麼意思？我就說是“鹹約翰”。然而我今天碰上的這個銀行家絕非故事中的人物，而且他並不是儀表堂堂，他的相貌、談吐讓我相信他應該會有一個女妖一樣的孩子。因為那天他對我說：“小孩子，你撿什麼呀？”我非常謙恭有禮地說：“是一個別針，別針，你知道嗎？就是這個。”他說：“讓我看看。”說著他把別針拿了過去。我摘下了帽子，已經準備跟著他走進銀行，變成他的合夥人，再娶他女兒為妻子。但是，噢，天啊！你知道他說了什麼？他說：“別針是屬於銀行的，我是這所銀行的主人，而你這髒得要命的小東西應該滾遠點，下次再見麵，也許狗會來招待一下你。”看來沒有再和他交談的價值了，於是我離開了，這就是我發現的生活。那個混蛋不但沒有給我一分錢，還拿走了我從商店剛買來的別針。