按摩是醫者用手或身體的其他部位在患者身體上施以各種不同的力，通過這種不同的力來調節人體機能的不平衡狀態，使傷病得到痊愈。它的特點有以下幾種：
簡便易行：隻要學會常用的各種手法，不要任何特殊設備，隻用一雙手隨時隨地都可以進行治療。
安全有效：一般藥物治療往往會產生這樣或那樣的副作用，特別是需要長期服用某種藥物的患者往往產生很多顧慮，以致影響情緒，影響效果，甚至出現某些因藥物而產生的副作用。按摩治療隻要掌握每一手法的要領，認真對待，確是一種比較安全可靠、無副作用的治療方法。當然我們並不是說手法是萬能的，可以治療所有的傷病，如果操作不當也可能發生醫療事故（馬尾神經損傷、骨折等），因此它也有一定的適應證。不是適應證者，絕對禁止使用手法治療。
適應證廣泛：目前我國的手法治療已經適用於臨床各科的某些疾病（不是所有的疾病），尤其對一些運動係統的傷病，慢性、功能性疾病，以及某些器質性病變，如腸粘連、糖尿病、高血壓等均有較好的效果。