藏傳佛教裏比較多見的是四臂觀世音，兩隻手在胸前合掌，中有摩尼寶，次左手拿蓮花，次右手拿佛珠。四隻手臂象征慈悲喜舍，其中舍是第一位的，叫平等舍。凡夫俗子有分別心，愛恨情仇分得很明白。觀世音菩薩的平等舍，是沒有這種分別心的。不管喜歡還是不喜歡，哪怕是仇人，作為佛教徒在修行念經的時候，一定要具備“度盡一切眾生，讓他們脫離痛苦，脫離輪回，究竟成佛”的念頭，不能有分別心。
另外，希望所有眾生遠離苦難，不管地獄、畜生道還是人世間，都能脫離身體及精神上的痛苦和煩惱，這種希望眾生脫離苦難的思想，叫“悲心”。
慈和悲是分不開的：希望有痛苦的人能脫離痛苦，希望有病的人好起來，希望有劫難的人遠離劫難，這是悲心；不僅希望眾生遠離痛苦，還希望他們能快樂、平安、祥和，能得到想要的一切福報和身心健康，這叫慈心。
不要奇怪觀世音為什麼是四隻手，這隻是告訴我們每個人都有很多隻手。我到工地，跟木匠在一起我就變成木匠，他們會講“師父你這個木匠怎麼做”；去看石匠，石匠會說“活佛，這個石頭怎麼切，你覺得怎麼好看”，又變成石匠了；一會兒又到法座上講經說法，那又變回是法師了。玩電腦的難道就不能玩勺子嗎？炒炒菜嘛！你會經商，難道不會掃地？觀世音菩薩很明確地告訴我們，一個人可以有很多用途。而我們常常死腦經，隻會做一種東西，每次都把自己定位在某一個我是做什麼的，如“我是做IT的我就不能做貿易了，做貿易我不懂的”。我們可以讓自己做全方位的人，人都有這個本能，隻要有需要，就可以改變。就像觀世音菩薩，付出你的大慈大悲大愛，你有那麼多分別心幹什麼呢？
觀世音菩薩有這樣的大慈大悲，他多是以最慈祥的形象出現的。當眾生不能用祥和的方式去調和時，觀世音菩薩會用其他方式來示現。有個觀世音像長得特難看，叫馬頭明王，青麵獠牙，脖子上有一馬頭。這是什麼意思呢？馬有承擔，永遠都是任勞任怨。有個故事說，羅刹喜歡抓人來吃，於是每天早上觀世音菩薩會幻化成一匹白馬，誰抓住他身上的寒毛就可以得到解脫。
或用祥和的方式調服眾生，或用憤怒的方式調服眾生，這就是大慈大悲的觀世音菩薩，四隻手象征“慈悲喜舍”——希望所有的眾生都不再有苦難，希望所有的眾生都能夠得到快樂，所有眾生不要分我喜歡你或我不喜歡你，平等看待每一個眾生，我喜歡你也得成佛，不喜歡你也得成佛，你是人得成佛，你是動物也得成佛，你是鬼也得成佛，希望這種快樂永久維持下去（喜）——慈悲喜舍是愛的最高境界。