黑暗的巨影就在寮棚門口，就在漾漾忽閃的火焰身邊。
有個男人在身邊多麼必要啊！但是……
在她陷入冥想時，篝火已低迷黯淡了。一陣冷風吹來，她倏然一噤。“嗨！嗨！”她連連搖頭輕吼，驅趕著似是而非的夢魘。於是，幹脆走出寮棚，抱來柴草，重新將火堆熊熊燃起。
當她在棚外臨風而立，希望借大湖的寒夜之風將沉重的恐懼、由恐懼帶來的亢奮和可怕的孤獨，以及這一切形成的悲哀傷感統統趕走。直到又哆嗦起來，才回到寮棚，安靜地坐下。
“我畢竟是我，我就是那個要洞察大自然的人，那個要對人類和自然有所了解的自命不凡的女人，鄭愛英！”
她大聲對自己說話，然後長長噓了口氣。
看到了那個男人拿來的毛巾。粗糙，油膩，破爛。但是，別無選擇。
極其冰涼的湖水剛剛挨上白皙如膏的體膚，她禁不住一聲淒厲的哀鳴。
終於變得溫和安靜起來。穿上大衣，將身體四周的蘆葦摟成一個窩窩，安詳地坐著，拿起肖老爹送來的那根木棍撥弄著火堆，不時舀起涼水拍拍臉頰。
她努力集聚思維，想想今天，想想昨天，再想想明天。
“下湖打魚最怕起風。”
她聽著仍然呼響的風聲，風聲夾著的水聲，她現在伴隨的生命形態就是這兩種聲音。
忽然記起了那邊還有一群男人。
這是一群什麼樣的男人啊！沒有文化，缺少知識，對偌大的世界十分茫然。多數人行為粗野，陋習甚多。與世界上其他人一樣，有許多的私欲，有許多的精神缺失。然而，最令人誠服的是，他們是在用自己已有的生命兌換自己未來的生命。他們從不攫取他人，從不使用一切有違人性，有違人類基本道德的手段換取生活，換取財富甚至生命。他們當然也渴望輕鬆的生活（他們甚至不去奢望幸福），夢想某些財產（而不夢想財富）。他們祈盼自己、親人、鄉鄰、朋友的生命不要那麼短暫，不要那麼艱難，不要那麼傷殘苦痛。他們不望萬壽無疆，長生不老。生命本來包含很多，生命是世間最大的多項式。可是他們不僅不了解，他們更不願，也不需要去了解或取得。他們生命的物質組成和精神組成都是極其簡單的，簡單得僅占世界極其微小的一部分。
但是，這闊大豐富的世界可以缺少他們嗎？他們是一群可有可無的世界邊緣存在物嗎？當然不是。他們的意義在於，他們是真正生命意義的強硬體現，是構成生命意義的諸多義項中決定本質的一項。
他們的勞作看起來僅僅在為了自己，為了那不多的一群人，以及那小小的一片土地。但是，如果沒有他們，沒有他們的行為，世界與生命的廣泛價值就喪失了。因為別的地方，別的人，雖然生活的樣式不同，對他人的貢獻大小不同，但在這個基本意義上是毫無差異的。人類排除這一基本義項，人類就沒有存在的任何價值。
“適者生存，進化了才能生存，能夠生存的定是優秀的種類。貧窮是因為被淘汰的結果。”