也許長期以來嘯天湖人對秦天十分敬畏，謝大成終於沒再吭氣。
秦天好像等待什麼，沉默了一陣，才慢悠悠說：“不要以為我在胡說，現在的凍土挑上去，明年一開春，土裏的冰雪就融化。這樣的大堤能擋洪水嗎？這樣的大堤不是假的？難道還是真的？”
肖海濤止住正要分辯的謝大成，說：“老秦，我倒要問你，這陣你不是天天在幹嗎？為什麼……”
“不幹你會曉得？大家都幹你去睡覺？夠了，讓女人孩子歇幾天，水災一來他們就做牛做馬，留下這條命不容易，讓他們還多活幾天。”
他們被秦天的話鎮住了。你能說這是胡話？句句實實在在。也許從前秦天也會這樣說，但給人的感覺不一樣。從前你對秦天的話從沒懷疑過，那是因為他沒做過不該做的事，沒說過不該說的話，沒有誰會想他的話真不真實，他幹的事合不合理。
現在，事情好像悄悄發生了變化，自從那次失敗的捕撈，自從那回神秘的住院。
該討論的事情還沒開始，會議似乎就要結束了。
不多的、珍貴的一點柴火漸漸熄滅，空氣像人的心情一樣一點一點冰冷起來。
以前人們會等待秦天說：散會！今天，他們這位領頭人卻一聲不響，雙手抱胸，眯著眼好像打瞌睡。
肖仲秋輕輕歎息一聲，點點頭說：“那就這樣吧，我帶幾個人維修學校，大成去請老師，海哥和秦社長負責別的事。你們看怎樣？”
謝大成“哼”了聲，說：“老師，還有什麼老師？能請萬草包來就不錯了，草包耐餓一點。”
這一說，肖仲秋、肖海濤都笑了。
“有什麼好笑？學費呢？總不能念手板吧？”
肖海濤勉強笑道，“還不如我來教。人、手、口，山、田、土。誰不會。”
從秦天家出來，雪已經停了，開始構冰。夜很明亮。三人卷著袖筒往家走。
謝大成憤憤地說：“秦天太小看我了！我不懂，他又懂多少？倚老賣老，真是的！”
肖海濤說：“仲秋，你看老秦自從治病回來，精神是不是有點，有點那個？”
“什麼那個那個，神精有毛病！一天到晚冷眼瞅人，好像別人欠他的米還的糠！”
肖仲秋說：“老謝不能亂說。我覺得他的意見有道理。嘯天湖冰天雪地修堤還是第一次，表麵上修起來了，春天化雪更難辦。你難道說老秦不著急？他為嘯天湖出生入死，誰走在他前麵？”
謝大成不再做聲。
“我一直在想，他們下湖到底出了什麼事，我們不清楚。社委會就去了老秦一個人，確實不容易。沒有這點救命錢，嘯天湖這個冬天無論如何過不去。”
謝大成嘴巴捂在手掌裏，終於心服地點頭：“我曉得，我曉得，所以我不和他爭。”