不到傍晚，楊躍一行人乘著馬車趕到了府城中。
江嶽府地處江南繁華地帶，轄區中有大江流過，溝通南北，是天聖國北方和南方水運的樞紐，商業昌盛，人傑地靈，府城是江南有數的幾個大城之一。
楊躍出生在東湖縣，是江嶽府轄下的縣城，所以他也算是江嶽府人，但他到過江嶽府的次數屈指可數，準確地說，除了上一回前來江嶽府販賣詩詞，這一回是楊躍第二次來到江嶽府城。
走在街上，周圍酒樓茶肆，店鋪攤位，數不勝數，人來人往，摩肩接踵，熱鬧非常。
初來乍到，楊躍四人在府城中尋了一個客棧住下，暫時安頓下來，第二天留晴兒和雨兒在客棧中看著行李，楊躍則和楊子簪兩人到府城的牙行中，準備購買一處小宅院。
“公子，這一處宅院位於城中熱鬧地段，來往交通便利，是一個商人的住宅，那商人住宅很多，要將這一處出售，要價八百兩。”
“這一處宅院處於城南，環境清雅，位置略微偏僻一點，是我們府城一戶大戶人家產業，嗬嗬，也不怕告訴公子，這是那大戶人家的一個少爺偷偷置下養外室的，不過被家中的夫人知道，那外室被發賣，這處宅院也被拿來出售，要價六百兩。”
“這一處宅院……”
楊躍和楊子簪聽著牙行掌櫃介紹府城中各處要出售的房子，聽了一會兒，沒有發現滿意的，楊躍開口道：“掌櫃的，我是暫時住在府城一段時間，準備秋季的府試，所以房子偏一點沒關係，隻要位置能安靜一點，可以讓我每天安心讀書。”
楊躍看了站在一旁的楊子簪一眼，又道：“對了，宅院的院子要大一點，要有足夠的活動空間。”
掌櫃道：“公子若隻是暫住，為何不租個房子？我們這裏也有房子出租，幾個月下來也不過十幾兩銀子，比購買宅院便宜得多。”
楊躍心想這掌櫃倒是很有良心，購買房子和租房子，牙行可以抽取的傭金相差很多。
楊躍搖頭道：“我想在府城這裏有個落腳點，將來可能還會回來，而且府試之後，還有院試、鄉試，都在府城中，若有處宅院，能方便很多。”
掌櫃多看了楊躍兩眼，楊躍話中的意思，明顯是對通過府試、院試、鄉試信心十足的樣子，不過楊躍身上那股卓然不凡的氣度，令掌櫃覺得眼前這公子不是在大言不慚，更是不敢怠慢。
“按照公子的要求，城郊的一些宅院比較符合要求，隻是最近府城中沒有什麼城郊的宅院要出售，公子若想要城郊的宅院，可能還要等一段時間。”
楊躍眉頭微皺，若是等一段時間，不知要等到什麼時候才有合適的城郊宅院出售，總不能一直住在客棧，那有諸多不便，不如住到自己的宅院舒服。
掌櫃注意到楊躍的神情，想了想，道：“公子若是急著要一處宅院，我倒有一處推薦，在東郊有一處大宅院，是前朝一個大官留下來的，雖然破落了一點，但院落很大，占地三四畝，裏麵亭台樓閣，假山池水，隻要整修一下，也是一處極好的住所，要價一千兩。”
楊躍道：“這樣的大宅院即使破落了，沒有上萬兩也是買不下來，怎麼隻要一千兩？是否裏麵有什麼不妥的地方？”
掌櫃道：“這是自然，東郊的這處宅院，無論位置、環境還是規模都是一等一的，卻一直荒廢在那裏，無人入住，自然是有原因的。”
楊躍來了好奇心，問道：“是何原因？”
掌櫃小聲道：“那裏鬧鬼，是一處凶宅。”
“鬧鬼，凶宅？”楊躍吃了一驚，來到這個世界這麼久，楊躍知道這個世界有種種神異力量，有妖族蠻族等等異族存在，但鬼魂一直存在傳說中，從未有人可以證明它們的存在，像上回縣中林家鬧鬼，其實不過是畫靈在搗鬼，根本不是真正的鬼。
楊躍笑道：“這世上哪裏有什麼鬼，也許是某些靈物罷了，隻是世人無知，誤解了。”
掌櫃神秘兮兮道：“公子，千真萬確，就是在鬧鬼，這些年來，東郊的這幢大宅院換了好幾任主人，都是被其中的鬼物嚇得不敢久住，長則數月，短則幾天，就全部搬走了。”
“鬼物？”楊子簪開口反問了一句，她在外人麵前不怎麼喜歡說話，剛才一直冷冷清清地站在一旁，這會聽到掌櫃說起那處宅院鬧鬼，倒是起了幾分興趣。