四
宋璟帶著皇家官兵走在河西的路上，忽然路邊殺出三十多個凶悍的土匪。其中季雲飛、麻誌剛直接奔向宋璟，唐軍護衛肖振全忙喊道：“保護宰相！”幾個武功高強的護衛立刻截住季雲飛、麻誌剛截殺。季雲飛、麻誌剛功夫了得，將幾個護衛打傷，又衝向宋璟。這時封常清保護著商隊過來，見狀大驚，立刻衝了過來解救。
季雲飛、麻誌剛幾次撲到宋璟跟前，都被眾護衛舍命擋住，雖然紛紛被殺，但還是不斷有護衛舍命保護。封常清所帶的唐軍衝殺過來，三十多個土匪立刻慌神。轉瞬之間，麻誌剛被殺，其他土匪在封常清的這支隊伍麵前，自然不是對手，很快就隻剩下幾個。季雲飛一看掉頭要跑，封常清從後麵扔出一把長矛，從他後心穿過。剩下的土匪見季雲飛已死，紛紛橫刀自刎。
宋璟受了驚嚇，納悶地道：“奇怪，我又不是商隊，為何專門衝著我而來？”封常清道：“大人，您瞧剛才的陣勢，顯然是把您當作唯一目標。”宋璟道：“是啊，這是專門來刺殺本大人。請問你是……”封常清忙道：“大人，卑職是高仙芝將軍手下的副將封常清，負責保護絲路線的商人。”宋璟高興地道：“哎呀，你來得太及時了，要不是你，老夫就完嘍。”
五
在河西走廊，高仙芝帶著貼心的隨從蒙安、蒙全、惠信、竇凱向安西方向行進。蒙安不解地道：“將軍，誰都知道我朝在西域的戰略主要是依托安西、北庭，而這裏是最難啃的骨頭，為何您沒有憂慮或擔心，反倒顯得很高興呢？”高仙芝笑道：“作為軍人，生來就是報效朝廷的，能夠馬革裹屍是一種榮耀，哪能遇到困難就被嚇住？朝廷將最難啃的骨頭交給我，充分說明我還有價值。”
蒙全道：“說得好啊！如今，我大唐國力空前強盛，軍事實力也隨之增強。正當此時，男兒更應該大顯身手，要吐蕃不敢小看我們。”高仙芝道：“話雖這樣說，這真是一塊難啃的骨頭。在以前，我們是以守為攻，現在我們已漸占優勢。安西所轄的各大軍鎮，號令當地土著或攻或守，可以不斷地鞏固和擴大控製的區域。吐蕃起初是和後東突厥汗國及突騎施等聯盟，同唐軍多次較量，爭奪的重點在安西四鎮及北庭一帶。後來，東突厥及突騎施衰落後，唐蕃爭奪的重點就要逐漸轉移到蔥嶺以南。”
蒙安不解地道：“蔥嶺以南？”高仙芝道：“蔥嶺上有兩個重要國家，即小勃律和大勃律。小勃律原為唐屬國，是吐蕃通往安西四鎮的一條交通要道。吐蕃讚普把公主嫁給小勃律王蘇失利之為妻，小勃律國遂歸附於吐蕃，吐蕃進而控製了西北各國，因此西北二十餘國皆臣吐蕃，中斷了對唐朝的朝貢，唐安西節度使數次派兵討伐，因地勢險要，加之吐蕃進行援助，皆無功而返。這次朝廷派我來增援，我必要抓住有利戰機，建功立業！”
眾隨從道：“將軍放心，我們誓死追隨你。”高仙芝道：“遺憾的是，封常清將軍因保護商人，還不知道這件事，我想有他助我，更有利於成功。”蒙安道：“放心，他回到居延後，按照他的性格一定會追來的。”高仙芝想了想道：“說得也是，封常清此人對我很忠，他離開我，就像是魚離開了水。”蒙安看了一眼蒙全道：“其實，我們倆兄弟也一樣，打仗時隻要您在場，我們就顯得特別勇猛。”眾隨從道：“是啊！我覺得我們跟著您，總是能打勝仗！”
六
在長江上，張說立於一艘船頭上眺看著遠方，心裏盤算著很多要做的事，大有壯誌難酬的慨歎。艄公看到他的這種情狀，又瞧瞧趙義，從中知道他是要去上任，便看著張說問：“大人，您這是上哪赴任？”張說看了艄公一眼道：“荊州！”艄公道：“哎呀，祝賀大人！”
張說隨口說了聲“多謝！”又看著遠處問：“不知今天是什麼日子？”艄公屈指算了一下道：“四月一日”張說一愣道：“四月一日？”歎了口氣，望著眼前的景色不語，艄公道：“大人，您怎麼了？為何歎氣？”張說轉臉看了一眼艄公，仍舊不語，卻拍了一下趙義的肩膀，情不自禁地吟道：
春色沅湘盡，三年客始回。
夏雲隨北帆，同日過江來。
水漫荊門出，山平郢路開。
比肩羊叔子，千載豈無才。
七
錢萬貫、郭子儀較量完畢，正在院子裏說著誰更厲害，一眼見毛重利帶著孩子進來，忙問：“叔叔回來了？”毛重利道：“回來了。來，給你們引見一個小弟弟，他叫史朝義。”錢萬貫納悶地道：“哎，叔叔不是姓毛嗎？怎麼他姓史？”毛重利大驚，立刻遮掩道：“哦，是這樣的，叔叔算是史家的倒插門女婿，因他母親姓史，所以他也就姓史了。”
錢萬貫道：“哦，原來如此。我叫錢萬貫，他叫郭子儀，我們是表兄表弟。”毛重利忙笑道：“朝義，快叫哥哥。”史朝義叫道：“哥哥！”錢萬貫、郭子儀高興地道：“我們又有一個新夥伴啦。”這時，王淑娟聽到聲音出來，看見了毛重利，看著他問：“你回來了？”毛重利笑道：“回來了，嫂子好嗎？”王淑娟道：“好，你呢？看樣子這次沒失利？”
毛重利近前道：“嫂子怎麼知道？”王淑娟笑道：“入門休問榮枯事，觀得容顏便得知。”毛重利笑道：“嫂子真不簡單，這次確實很成功，我給您還錢。”王淑娟道：“都快是一家人了，還說兩家話？”毛重利高興地道：“我沒聽錯吧？”王元寶走了過來道：“過些日子，老夫請些人來，把你們的婚事辦了。”毛重利大喜道：“多謝嶽父大人！”