奴爾阿洪道：“是真的。傳說很久很久以前，有一位將軍帶兵出征，他把軍旗分為紅、黃、藍、白、黑五色，鎧甲也同樣分為五色。他們越過居延海，跨過祁連山，一路之上旌旗獵獵，刀槍閃光，威風凜凜，最後西進至鳴沙山，在山下安營紮寨。據說最早鳴沙山並不是沙山，而是一座蒼翠的青石山，山下水草豐茂，正是馬有牧草，人能休息的好去處……”
這時進來買爾瓦依提汗，在她身邊是妻子依帕爾汗，奴爾阿洪為照顧生意，忙熱情地上前招呼道：“客官，您這是住店還是吃飯？”買爾瓦依提汗看著客棧的環境，見沙木沙克、帕勒塔洪坐在中央的桌邊等待，顯然是剛坐下，又見這裏條件不錯，便道：“既住又吃。”奴爾阿洪高興地道：“您吃什麼？”依帕爾汗道：“來點酸食。”奴爾阿洪微笑著道：“好，馬上就來！”
沙木沙克見奴爾阿洪招呼完那對夫婦，便喚道：“小二，你的故事還沒講完。”奴爾阿洪走了過來道：“據說那將軍覺得連日來將士爬高山、穿戈壁，實在辛苦，認為既然到了好地方，就該休息，於是傳令大軍人解衣甲、馬卸鞍，在這裏緩兵三天。到了第三天黑夜，將士們全都進入甜美的夢鄉，突然從四麵八方擁來了大批強盜，將他們全部圍住。將士們來不及披甲上馬，隻是赤手與強盜廝殺。霎時殺聲震天，屍橫遍野。一夜之間黑風驟起，鋪天蓋地的黃沙從天而降，於頃刻間將數萬將士的屍體掩埋，形成了現在的大沙山。”
沙木沙克道：“明白了，那叫聲定是死去將士的聲音？”奴爾阿洪道：“對。從那以後，沙山每到刮風時就自然作響，好似金鼓齊鳴，又像刀劍撞擊，人們就稱之為鳴沙山。那刮起的沙粒有五種顏色，據說就是五色旌旗、五色鎧甲所變。”旁邊的買爾瓦依提汗和依帕爾汗也在聽，買爾瓦依提汗突然道：“我聽到的，跟這個截然不同。”沙木沙克興趣正濃，看著買爾瓦依提汗道：“你聽到的怎樣？”
買爾瓦依提汗道：“傳說鳴沙山最早是一個村莊，人們陶醉在鳥語花香裏，過著世外桃源般的生活。一年春節，人們正在鑼鼓喧天地鬧社火，不料驚醒了昆侖大漠的黃龍太子。這太子性情凶殘，若是吼叫一聲，就會積沙如山。黃龍驚醒後，聞聲來看，當看得出神時一聲喝彩，頓時黃沙飛舞，於頃刻間將人們埋在了下麵，並隆起了沙山。從此，鳴沙山底便壓了無數冤魂，千百年來一直訴說他們的不幸遭遇。老人說，沙山在說：‘後山響，轟隆隆，前山響，鑼鼓聲。’……”
忽然依帕爾汗喊叫起來，買爾瓦依提汗大驚道：“你怎麼了？”依帕爾汗抱著隆起的大肚子道：“我肚子好疼，像是要生孩子。”買爾瓦依提汗又驚又喜道：“這麼說我要當父親了？”依帕爾汗沒有回答，奴爾阿洪責怪道：“你這人怎麼這樣？光想當父親，快采取措施啊！”依帕爾汗痛苦地喊道：“愣著幹嗎？快去請接生婆。”買爾瓦依提汗像是才醒過味來，立刻問奴爾阿洪：“這裏有接生婆嗎？”奴爾阿洪道：“出了門向西，約一箭路便到。”
二十五
在大食境內的大山腳下，薩費爾、湯貴、李明、瓦吉丁及眾弟兄騎馬奔馳，前邊橫出一條絆馬索，將薩費爾、湯貴、李明絆倒，後麵的瓦吉丁、胖子、高粱稈等兄弟受慣力影響收勢不住，從馬上跌了下去從，山上衝下幾十個土匪，後麵的隨從當即拔出刀劍自衛，但大多被亂刀砍死。薩費爾、湯貴、李明、瓦吉丁等人被絆倒馬下，抵抗不及，隻得剩下的幾個束手就縛。
眾匪帶著他們上了大山，薩費爾用大食語大罵道：“你們瞎了狗眼，要想無禍，就放了我們！”匪首阿米爾打量著薩費爾、湯貴、李明、瓦吉丁等人，見他們形貌各異，卻能騎著馬同行，便問：“你們是什麼人？”薩費爾道：“這些是大食貴客！”阿米爾猛地愣了一下道：“貴客？關老子屁事？！”薩費爾道：“他們若死，別說你們，就是國王也交代不下去！”
阿米爾冷笑道：“哼！那是國王的事。要想不死，就多送錢來！”薩費爾道：“可你們抓了我們，怎麼給你送錢？”阿米爾看著薩費爾道：“那你叫什麼？家住哪裏？”薩費爾道：“你想幹什麼？”阿米爾道：“寫信讓你家裏送錢。”薩費爾道：“若是家裏知道，必會告訴陛下，那時陛下還不發兵來剿嗎？”阿米爾冷笑道：“哼！別嚇唬人，老子既已殺人，還能指望得到饒恕？如果陛下敢發兵，你們都得死！”
薩費爾明白若跟土匪硬來，不但使被俘的所有人立刻送命，已經中毒的錢萬貫也得跟著完蛋，便道：“隻要你放我出去，我拿錢贖人。”阿米爾道：“你真願意拿錢？”薩費爾道：“我們是為救人而去遠處采藥，如果遲了，即便采到藥也沒用了。隻要你能放我出去，我一定拿錢來贖。”阿米爾道：“難道你出去後，不是求國王發兵？”薩費爾道：“廢話！你不是說國王若發兵，你要殺我們嗎？”阿米爾道：“但我已殺了你們幾個人，難道你不想報仇？”
薩費爾道：“你殺我們的人，是為了能抓獲我們。既然已經殺了，再怎麼也不能複活。我們隻想盡快采到藥，至於恩仇以後再說。”阿米爾拿著刀走到薩費爾跟前：“放你們走，我們必然被殺。與其如此，不如殺了幹淨。”薩費爾道：“我們若死，你們誰都別活！”阿米爾道：“殺了你們，我們就離開此地！”薩費爾道：“也許你不殺我們，我們還能成為朋友。”