一
李明隻有一個念頭，必須采到人頭花，遂對身後的薩費爾道：“路本來難走，想不到一路來了七撥土匪。”薩費爾道：“已兩天了，可還沒走到一半。”湯貴像是泄氣似的道：“要是這樣，即便采到人頭花也沒用了。”瓦吉丁道：“不管怎樣，先采到它再說。”薩費爾忽然眼睛一亮道：“哎，以前我走過一條捷徑，至少可節約一半的路程！”
李明等人抄近路趕到又一處的山路上，李明道：“要不是用土匪的馬接力，我們的馬匹就體力不支了。”薩費爾忙道：“是啊！要是這樣跑，人人都疲勞。留下一部分人在此，另一部分人采到藥後交給這裏趕回，這樣可減輕疲勞。”李明道：“好辦法！”看著湯貴、瓦吉丁等人道：“你們留下？”湯貴道：“好！隻是要辛苦你們了。一路土匪太多，你們更要小心。”
二
夜深了，薩費爾騎馬奔馳在最前邊，後麵是李明等人，薩費爾道：“快了，最多再有三十裏。”李明道：“可明天就三天了，我們無論怎麼趕也趕不回去。”薩費爾道：“不管怎麼樣，先采到藥再說。”薩費爾、李明等人趕到人頭花樹下，剛要采摘，忽然有人喝道：“幹什麼？！”
薩費爾見迎麵來了八人，便道：“采人頭花入藥。”穆爾台茲道：“拿錢來！”薩費爾道：“這是山中的野樹，又不是你家的？”穆爾台茲道：“現在用它入藥的很多，無論誰采都得交錢！”薩費爾道：“我們走得急，沒帶錢。”穆爾台茲怒道：“既然沒有錢，就快滾！”
三
艾特古麗在內室裏大聲哭道：“要是這樣，我們白等了這麼久。”高仙芝道：“這是什麼藥，為什麼要到兩千裏外采？”古麗米熱道：“那是一種樹上開的花，花像人頭，還能笑，但三笑之後即落。”胡玲耶道：“莫非是人頭花？”古麗米熱忙道：“對對，你怎麼知道？”胡玲耶道：“哎呀，有救了！”
大家一聽，好像處在洪流中即將死亡的人，忽然看到了一艘船趕來，全都看著她，異口同聲道：“怎麼救？”胡玲耶看著高仙芝道：“你忘了，那年我和姐姐、妹妹陪你去看這種花，我出於好奇，還帶回了一些人頭花。”楊茹大喜道：“太好了！花在哪裏？”胡玲耶道：“我回家去找。”
刻不容緩，高仙芝與胡玲耶出門，騎著馬邊跑邊道：“隻是不知你離開大食已多年，那人頭花還在嗎？”胡玲耶愣了一下道：“說心裏話，我也擔心。”高仙芝道：“不管怎麼樣，咱們快馬加鞭，快點去找。”胡玲耶道：“對，遲了就沒用了。我現在才懂得，為何說時間就是生命。”
四
大山裏，薩費爾見那八人實在無理，不由怒道：“這人頭花又不是你家的，為何不讓我們采？今天我們采定了！”穆爾台打扮茲道：“那你們找死！”這八人立刻對著薩費爾等人下手，薩費爾、李明等人出於無奈，隻好將這八人打傷，然後采上人頭花，李明道：“現在要用最快的速度趕回。”薩費爾道：“對，還不能在半路出事。”
在高仙芝與胡玲耶出門走後，錢萬貫幫楊茹擦掉眼淚道：“妹子，我早說過我不會死，怎麼樣？哥有救了吧？”艾特古麗也高興起來，轉身對古麗米熱道：“你的另外兩種藥呢？”古麗米熱道：“我早已準備好了，等人頭花一到，馬上配製。”楊茹高興地道：“真是吉人自有天相啊！”
五
清晨，在麥萊凱住過的寢室裏，胡玲耶沒找到人頭花，便詢問宮女：“當年麥萊凱采的人頭花到哪裏了？”宮女道：“不知道。”胡玲耶道：“快給我再找。”宮女在各處都找遍了，就是沒有人頭花，忽然宮女達妮婭進來道：“當年的那些人頭花，早被文華公主拿去了。”
大山下，湯貴、瓦吉丁、胖子、高粱稈等人焦急地等著，可就是不見薩費爾和李明等人的影子，湯貴不安地道：“不知他們采到了沒有？”瓦吉丁道：“估計采到了，隻是我擔心三哥已完了。”湯貴道：“別胡說！也許會有什麼奇跡。”瓦吉丁泄氣地道：“但願吧。”
六
高仙芝帶著兩位妻子來到王後內宮，胡玲耶對文華公主道：“王妃，客套話就不多說了，聽說您拿走了人頭花？”文華公主確實拿了人頭花，在她看來，反正麥萊凱已死，那東西也沒用，根本沒當回事，此刻她以為他們是興師問罪，憤憤地道：“我拿它幹嗎？”高仙芝道：“別多心，其實那不是貴重東西，您也不會稀罕。隻是它事關一個人的性命，請您獻了出來。”
文華公主不由更怒：“怎麼用這種口氣說話？我貴為王妃，怎麼會要那種破賤玩意？！”哈裏發從外進來道：“別這麼說，錢使節已中毒，必須要用人頭花才能解救，可采花者還沒回來。”文華公主驚道：“錢使節中毒了？”胡玲耶道：“王妃，您是小妹的嫂嫂，小妹如果不是著急，會先向您問好的。”文華公主道：“隻是已多年，是不是還在？”忙對宮女道：“快找找。”
七
艾特古麗著急地道：“天都大亮了，怎麼還沒拿來？”楊茹預感到不妙，猜想道：“莫不是時間久了，或是已經用了，或者被人扔了？”艾特古麗著慌道：“會找到的，一定會。”錢萬貫當下有些泄氣，而毒性又再次發作，痛苦地滿地打滾。
在王後宮裏，眾宮女找了一會，最後稟報道：“王妃，我們找遍了各處，都沒有找到。”胡玲耶大驚道：“糟糕，你會不會是扔了？”文華公主道：“有這可能。當年拿它隻是覺得好奇，但後來花幹了，便覺得不再稀奇，也許真還將它扔了。”
宮女德利萊從隔壁跑了出來道：“找到了，隻是有些發黴。”高仙芝失望地道：“要是這樣還怎麼用？”胡玲耶近前接過人頭花，見它確實發黴，剛要扔，又眼睛一亮道：“不管怎樣，有總比沒有好。”哈裏發忙道：“對！最起碼它還是有點效果。”