“海內存知己，天涯若比鄰。”詩人豈欺餘哉，仲堪別阮母歸，從前抑塞愁慘之狀，遽變為激昂慷慨之態。沈老迎問曰：“天曉寒，汝何往？”仲堪權對曰：“往訪同年，詢公車文牘耳。詎渠為兒述汴事，一肩行李，雪虐風饕，度兒猶能忍受，若俟春歸柳上，裁束裝去，恐於試期有誤，苟得伴其先行乎。”沈老曰：“汝無慮，齊王百鎰，陸使千金，餘雖不能咄嗟辦，然糗糧扉屨，供億往來，亦斷不令缺乏，惟是雕年急景，能不同飲屠蘇。我心殊為挹挹，汝同年何日行。汝盍與之相約而後告我。”語未畢，妗氏亦扶婢出，謂仲堪曰：“汝喬梓竊竊議，能令我聞乎？”沈老曰：“渠將為遊梁計耳，規畫日期，計算程路，非兩閱月不能達，臘鼓聲中一帆飛去，猶可於河陽看滿縣花也。”妗曰：“婦將終七矣，既不能待百日，當於是日誦瑜伽經。惟慈母之線，遊子之衣，皆須我任之矣。”沈老曰：“阿娘當披象服，受鸞封，享後日板輿之養，此瑣瑣事何得告勞。”妗氏付之一笑，而仲堪收拾書卷，熨貼衣裳。每念阮夫人手澤，猶介介不置。
鐃鈸錚錚，香煙縷縷，梵聲雜作，幡影交垂，此仲堪呼奈何天而不應者也。然視阮夫人遺影中，亦覺渦不展靨，顰欲含眉，似解仲堪之意者。嘉肴旨酒，芯芬四溢，九泉所到，一滴何曾，仲堪斯時，身被白袍，腰橫素絰，望之亭亭玉立一若鶴聳雞群者。上香斟酒，乃於案前展祭文而讀之曰：
維某年月日，期服夫沈林某，謹以庶羞清酌，致祭於元配阮氏之靈曰：“嗚呼！垂簾何處，初寒欲夜之天；歸院誰人，冷月空房之地，撫斷琴而莫禦，望絕江淹；指遺掛以猶存，魂鋪潘嶽。況乃連枝比翼，早誓死生；憂月惜花，不離形影，繡餘小坐，細添熨袖之香；妝罷低聲，慣乞畫眉之筆，剝瓜仁而排梵字，尋琖底而印連環。握手猜枚，坐懷問字，謂之膩友，洵是解人。何圖短夢匆匆，塵緣草草，濫說桂花香近，蟾織機張，頓教梧葉聲空，鴉啼屏散，當角逐棘闈之際，正評量藥蘢之秋，石到化時，夫真空望；槎從泛後，婿不先歸。月被雲而未圓，霞趁風而都散，能否咒成缽底，幻盡生蓮。果然卷怯簾前，瘦真似菊，鶼分鰈剖，蜻引蛾飛。淒涼針線之痕，廖落帷屏之影。從此淚彈別鵠，薄命憐卿；未曾骨換飛龍，浮名誤我。方醒鰥夢，又唱驪歌，默默柔情，非非遐想。話刀環於少婦，誰盼封侯；寄縑素於新人，恐我薄幸。孤鸞舞鏡，孽雁驚弦，喚到幾時，譬己徒負。真真之畫別來何太易，尚待招渺渺之魂。尚饗。
仲堪讀畢，引得合家皆哭，仲堪更哭不可仰。沈老見之曰：”兒又癡矣，二十四日為長至節，過此即可長征，戀戀於此，奚為哉。“妗氏及阮母亦勸之姑焚帛肅奠而出。從此仲堪遂為春明夢中人矣。