排六非所謂媚如狐,黠如鼠,毒如蜂蠆者耶。左席亦逆料其狡,較之老麻、假母,似易探其底蘊,甫就鞫,即呼攛其指,突謂此案各盜,與汝均索相識,不然花飛蕊墮,狼藉難堪,決不願隱忍是仇也。珍娘所供,或與汝有郤,而老麻則謂汝妒珍娘,故招盜至,即約指亦為汝所贈,武氏且稱汝與盜別有窩贓地,渠未知什之一,包身是膽,立足有跟。既結黨以相要,料覆巢而不悔,汝能逐一吐實,當為汝開一麵網,否則三尺法固俱在也。惟觀汝綺年韶貌,亦殊可惜,如果為人受過,盡堪為汝剖解。若近若遠,疑是疑非,此老吏斷獄之妙訣。而排六神色陡變,此案遂迎刃而解矣。
左席猶恐排六之囁嚅也,乃盡驅老麻等於左廊。斂容低聲以訊排六,排六一瀉千丈,竟至和盤脫出,老麻之種種秘策,如活如畫,不少隱諱,潮流退漲,石骨嶙峋,木葉飛痕,山容瘦峭。左席至此,知珍娘實無與是案,而武貴宜留以為證,複私問排六曰:”然則群盜汝盡識之乎?“排六曰:”當時鵑魂幾斷,鼷膽先寒,惟一短且小者,一肥且禿者,凶悍之氣,尚隱然溢於眉宇。其餘遝來紛至,幾至奄奄無生氣。“左席囑排六畫諾後,陳設三木,喚老麻、假母上,聲色交厲,血肉橫飛。假母知事不可為,所供與排六無異,而老麻亦力竭聲嘶矣。此生夙孽,果不由人,何事平反,行將及我。老麻之供辭定,又複持以呈中座,中座立傳縣令上,與以各人供狀,微笑曰:”今日無徐丞會審,珍娘將斃杖下矣。貴縣但憑度臆,未肯平心,不留棠舍之陰,竟尚蒲鞭之辱,同為人命,弱草誰依,況是良家,名花宜惜,珍娘無罪,而摧折至是,自問亦堪為民父母否。“縣令曰:”珍娘語多脫節,言太模棱,反複推出,無非自諉,同是武氏,豈有棄其所親,與廝養沆瀣一氣哉。至珍娘楊氏一節,今始渙然冰釋。大綱已具,隻待搜贓,發落如何,敢求裁決。“中座者令將老麻、武氏收禁,武六寄監,武貴暫羈押所,珍娘交官媒妥為安插,而別遣府役查抄住屋,此案遂於此得小結束。蓋會審時巍然中坐者,石太守也,左坐者為府署發審員徐司馬,汴中之以幹練著者,為民請命,折獄如神,而虛右坐以待祥符縣唐令。唐本以納粟得官,遇事皆借重內幕,民如草芥,已類毀讎,天縱萑蒲,偏多輢軛。唐令以珍娘為弱,鹹思借此以取供。孰料日暮途窮,倒行逆施,至於是極哉。太守因縣令所詳。情節離奇,言辭惝恍,而又以珍娘為首告人,斷難加之以罪,況仲堪與珍娘,相愛相親,可歌可泣,若聽伯州犁上下其手,不特難對珍娘,奚以求解於仲堪哉。於是會審之議定,而使唐令自知所愧。
珍娘既得大解脫,仲堪亦相將出署。亂鴉堆鬢,淺螺蹙眉,泥染鞋樣之汙,淚賸衫痕之漬,官媒潔一屋使處,梳櫛鏡奩畢具,重添新恨,小試啼妝。仲堪坐於桌隅,不啻水晶簾下看梳頭也。仲堪向珍娘道歉,謂文戰牽掣,王累卿卿抱屈,縣令誠不解事。珍娘曰:”一飲一啄,莫非前定,儂合有此磨蠍,何能抱怨公子,惟縣署集訊時,老麻等鐵錚錚如此不屈,今則俯首帖耳,所供曆曆如繪,徐司馬誠神明哉。儂在此當無大苦,隻以全案連帶,不得不暫作停頓,公子場事未畢,宜歸館為休息計,團聚不遠,何事戀戀。此地關防所係,公子亦不宜屢褻。“仲堪感其言,悲其意,一笑而出,惟速盼當事者定讞而已。