為什麼唐代文學如此發達？即使有時社會處於動蕩不安而文學仍是突飛猛進地發展著？究其原因，這既有客觀因素又有文學本身的主觀原因。唐王朝是一個獨特的社會，經濟的繁榮帶來了文化的繁榮，北方少數民族遷入中原，加速了民族的大融合，為唐代文學注入了新鮮血液。在中外文化交流中，唐朝人表現出異乎尋常的開放性和恢宏的氣度，改革開放的精神比較突出。唐人愛好外來文化，並在相互交流中，兼容並蓄，具有寬廣的包容心態，從而促進了推陳出新的文化氛圍的形成。同時，唐代社會對中下層知識分子也具有一定的開放性，並有效地吸納他們中的優秀者。儒、釋、道並存，各種思想都非常活躍，呈現出各種文化現象、各種流派、各種思想大繁榮的局麵。休養生息的安民政策、社會的相對安定、生產力和科技文化水平的提高、中外文化交流的頻繁，創造了中國古代文明的唐王朝，並直接孕育了這一偉大時代中的人民的生存狀態、進取精神和價值體係，對人性的珍視必然帶來對生命的尊重，對自身欲望的熱切追求，展示了生命的強盛活力。為此，唐人在豪邁、樂觀、進取、自由、浪漫中張揚著個性，盡情地享受著高度文明的生命情趣。也就是說唐朝人的生存狀態是詩意化的、理想化的。這種詩意化、理想化的生存狀態需要豐富多彩的文化現象來體現，於是多種文化現象應運而生，唐朝文學的繁榮興盛勢所必然。
另外，從文學自身發展的規律來看，因魏晉南北朝文學漸趨規範，對一些浮靡文風已提出革新要求，唐代文學承繼其遺脈，繁榮發達是情理中的事。文學與學術的分離，政教功利色彩的淡化，必然把審美引向文學化，內容上由說理議論轉向個人情懷的抒發，體認了生命意識的加強。自形式而言，四聲的完善、辭采的追求、藝術技巧上的創新，創作中對想象、靈感、意象、形神、境界的感知和把握都有驚人的拓展和創造。現實生活的豐富多彩，作家們對文學藝術的自覺追求和革新精神，使文學現象在繼承中變革，在變革中延續和發展，使文學自身也處於繁榮求新求變的狀態，這是文學自身發展的需要，社會的發展與文學的發展必然推波助瀾地繁榮著文學。唐代文學的繁榮表現在以下幾個方麵：一是雲蒸霞蔚，群星燦爛。詩、文、小說、俗講、變文、詞相因出現，往往是前一種文學現象發展到一定高峰，後一種文學現象又相繼繁榮，推波助瀾，一浪高過一浪，唐代文學幾乎是在變革中發展，始終沒有沉寂消歇的時期，始終處於勃勃興盛之中。從事創作的作家隊伍擴大了，賦詩者眾多，從最高統治者到大臣幕僚，從貴族到一般士子文人、和尚、道士、尼姑、妓女等，凡有一定文化修養者都以極高的熱情投入詩歌創作中，形成了一種普遍的社會文化現象。作者芸芸，大師輩出，《全唐詩》和《全唐詩補編》收作者3600餘人，有詩55000餘首章培恒：《中國文學史》二，第12頁。。《全唐文》收作者3035人，傳奇小說有二百二三十種。偉大而傑出的詩人之多，作品之豐富，詩史上是從來沒有過的。真可謂洋洋大觀，群星璀璨。二是流派眾多，藝術風格多樣化。在唐代文學發展的四個階段中，每個階段都有眾多的流派，並自標一格，走完全屬於自己的道路。求異求新求奇，因襲之風幾乎沒有，即使統一流派內部也各有不同，表現出極強的革新精神。就流派而言有初唐四傑、老“李杜”、大曆十才子、山水詩、田園詩、邊塞詩、韓孟詩、元白詩、“柳劉”、“韋柳”、“小李杜”、溫李、古文運動、新樂府運動如此等等。眾星普照，朗麗乾坤。就風格而言，飄逸、沉鬱、清雅、精致、真率、爽俊、悲壯、超凡、平易、怪奇、朦朧等等不拘一格，爭奇鬥豔，繁榮局麵轟轟烈烈。三是藝術形式日臻完善。到了唐代，詩、文、小說等文體不僅日臻成熟完善，而且又有發展，“三、四、五、六、七、雜言，樂府歌行，近體、絕句，靡不備矣”《詩藪·外編》卷三。。特別是各體都到了美的境界。律體更是唐代的創新，新體湧出，如湧泉噴發，勢不可擋。散句單行代替駢文，成為一代新寵。小巧別致的詞紛紛登場，深受人們喜愛。在純以虛構的敘事文體中，唐傳奇小說具有其他文體無法比擬的敘事特征，從人物塑造、人性的張揚到對人類生存狀態的關注，以人為主要敘述對象，表現了有史以來沒有過的新貌和全新景象。和唐傳奇相近的新文體是變文，它是說唱文藝的濫觴，具有很強的生命力。總之，各種文學樣式如雨後春筍般地湧現，使唐代文壇異乎尋常的活躍。
綜上所述，唐代文學之所以如此繁榮，經久不衰，就在於一個“新”字，唐代作家創作了不限前人窠臼，全以隨情而發，心靈的感悟由情感的流動而吐納，實現了情理融合的新境界。唐代寬鬆開放的環境為知識分子提供了創新的土壤，作家們漫遊自然山川，躋身大都市，為官朝廷，彼此間的唱和應製為他們提供了切磋交流、探討技藝、提高審美情趣的機會，為他們展示個人才情提供了可能，奮發有為的個性張揚，為他們提供了展示創新成果的平台，新體新貌如雨後春筍，生機勃發，大展風采。更為可貴的是，無論哪種文體都灌輸著創新的靈動，時刻給後人一種勃發的豪氣，向上的進取精神，自我適應和調節的能動，陽剛和柔美有機統一的壯心和秀美。從初唐到晚唐無論朝局如何動蕩變化更迭，這種文學新銳進取的精神始終沒有消減過，革新的精神一如既往呈現出來，文學的創造性仍鬱鬱勃發。初唐四傑的銳意變革，由宮廷詩人的點綴升平、風雅玩物到對人生的歌唱，展示了清醒的自我，風貌為之一變，唐代詩風為之轉機，徹底蕩滌了遠離生活的虛浮。盛唐各個流派紛至遝來，傑出詩人層出不窮，文章大家不勝枚舉。有的詩文兼善，有的眾體俱工，有的詩、小說均有佳作，表現出光輝朗照大放異彩的景象。那種熱情洋溢、豪邁奔放的精神蒸蒸日上，風格競繁，百花齊放的革新創造日新月異。在建安風骨中融入了六朝綺麗風尚，開創了高雅而渾成的一代新風。這時的廣大詩人寫詩作文非常重視一個“情”字，從來不掩飾自己的感情並任由馳騁，若行雲流水般的真率，創設意境，意象彌合自如，不露痕跡，具有清水出芙蓉般的自然美。到了中唐，雖然社會日益複雜，矛盾日趨尖銳，但文學的創新精神仍然一如既往。一方麵豐富多彩的生活為文學注入了活力；另一方麵，一些有識之士不滿社會現狀，要求變革的願望十分強烈，這種社會變革往往帶動文學的變革和發展，有時他們打著文學革新的旗號進行變革社會，也同樣促進了文學的發展。例如古文運動、新樂府運動就是在文學革新中促進了社會的進步的。這一階段流派眾多，大曆十才子，韓孟作家群，元白作家群，山水田園作家群，柳劉自成一派，“韋柳”獨具一格。流派間又互相滲透交織，同一流派之間的作家作品又有區別，此階段的特點是：作家多、流派多、作品多、尚俗尚奇，以文為詩，峭拔與麗質同存，以醜為美一時成為風氣，既有轟轟烈烈的革新運動，又有作家切磋的共同改良，文學上氣象萬千，波瀾壯闊。進入晚唐之後，作家們在前人高水平創作的基礎上，憑借著他們的革新精神和革新勇氣，又開拓出了一片新天地。隻是大多數人心態內斂，趨於細膩的感情刻畫，內容狹窄，苦吟成癖。杜牧、李商隱的詠史詩卻獨放異彩，特別是李商隱把開掘的矛頭對準了靈心善感和細膩的感情，朦朧的境界，把對心靈深層次的挖掘發揮到了無與倫比的程度，使詩境達到了新的輝煌。