除了人世間著名傳奇的主流之外，此時還有不少以曆史題材來反映現實，揭露醜惡、鞭笞腐敗的。這類作品著名的有《長恨歌傳》、《東城老父傳》、《高力士外傳》、《安祿山事跡》、《李林甫外傳》等。
《長恨歌傳》，作者陳鴻（770-830？），字大亮，與白居易為友。白居易作《長恨歌》，使他作《長恨歌傳》。此傳與歌情節、人物均大致相同，但角度有別，各有側重。《長恨歌》從唐玄宗重色而誤國、李隆基與楊貴妃的愛情故事兩方麵揭露與歌頌，而《長恨歌傳》側重描寫唐玄宗荒淫誤國上，對李楊纏綿愛情渲染的淡一些，所以《長恨歌傳》具有更濃的曆史批判性，政治諷刺性更明顯。他的《東城老父傳》批判性更強，通過賈昌的發跡到淪落，流露了盛衰榮辱變化無常的感慨。唐玄宗前後期治國得失，賈昌作為曆史見證人，一目了然，為此，賈昌的親見就更有說服力，批判性也更強。李公佐的《謝小娥傳》記述謝小娥的父親與丈夫因經商為人所害，謝小娥為他們報仇的故事，為我們塑造了一個極具個性的女性形象，在當時是獨一無二的。
現實社會中，有的人一生坎坷，處處碰壁，但功名利祿之心非常強，在唐傳奇中就有專門否定功名利祿，揭露官場黑暗的傳奇。這類小說最具有代表性的是《枕中記》與《南柯太守傳》。《南柯太守傳》作者李公佐，貞元、元和間人，曆經中晚唐九朝，任官時正值牛李黨爭如熾之時，宦海沉浮，感觸良多。他一生以寫傳奇故事為主，是唐傳奇著名作家。主要作品有：《謝小娥傳》、《廬江馮媼傳》、《古嶽瀆經》。《南柯太守傳》是其代表作。成就也最高。《謝小娥傳》寫謝小娥為父親和丈夫報仇的故事，當時已廣為流傳，《新唐書·列女傳》中有簡約記載。明代淩蒙初據此改編的話本，題為《李公佐巧解夢中言，謝小娥智擒船上盜》。清代雜劇《龍舟會》也由此改編而成，《廬江馮媼傳》寫馮媼遇見董平亡妻夜哭之事，《古嶽瀆經》寫水神無支邪的故事，這兩篇情節簡單，思想性，藝術性並不高。他的四篇傳奇都關涉夢幻鬼怪，但現實意義比較強。《南柯太守傳》諷刺了在中、晚唐時期的士人心態。主人公淳於棼是“遊俠之士”、嗜酒使氣，放蕩不羈，廣交朋友，養豪客，不習政事，因武藝出眾做了軍官，因“酒後忤帥”被貶，落魄而終。但進入夢後，他卻被大槐安國國王看中，被選為駙馬，與公主“情義日洽”、“榮曜日盛”，婚姻美滿。“出入車服，遊宴賓禦，次於王者”，真是享盡了榮華富貴，又委以太守，權傾一方，政績輝煌，因此更加受到國王器重，“賜食邑，錫爵位”，甚至“居台輔”，執掌國家大權，引人嫉妒，最後因“師徒敗績”、“公主遘疾”而亡，政敵讒言不斷，致使“王意疑憚”，遂失恩寵，被遣送回家，途中世態炎涼之景，使他“心甚歎異”，不覺悶悶不樂，隨後夢醒。作者是通過夢境寫人生，既概括了向上爬的為宦者的仕途周折，對熱衷功名利祿的士大夫的諷刺，又將當時的社會現實集中於一夢，用曲筆揭露官場黑暗和陰險，統治集團內部爭權奪利、互相傾軋的醜行。