徐錦秀終於迎來了第一個寒假。離別半年後，她回到了小鎮，看到什麼都是那麼親切。母親史蘭芝見到她是高興的，小妹錦香也是高興的，一直纏著她講大學裏的事情。錦香正在讀高一，對大學的向往已經迫不及待了。唯一有些擔心和不高興的就是大姐徐錦春，她知道錦秀回來，黎京生就缺了一個幫手，雖然錦秀不能每天去照顧黎京生的母親，但隻要去了，就是錦秀代表她表達一份情誼和問候。這樣，她就會感到踏實，她是想通過錦秀把自己的愛傳達給黎京生一家。
春節一過，距開學還有十幾天時，錦春就催著錦秀返校。錦春的心思一家人是懂得的，史蘭芝也扶持錦春的態度，她衝錦秀說：家裏都挺好，該看的你都看了，沒事就早點回北京吧。
錦秀不知為什麼，回家才幾天，心裏就不踏實了，一會兒想起學校，一會又想起黎京生的家。她回家時，是黎京生把她送到火車站的，還買了北京果脯給她帶上。臨上車前，他又送給她一本書，是風行一時的《第二次握手》。前幾年流傳的還都是手抄本，現在已經出版成書了。黎京生特意買了一本送給錦秀。到家後沒幾天，她就把書看完了，但她仍時時地翻看著。每次看到這本書，黎京生的樣子就會在她眼前晃來晃去的。待在家裏的那幾天，心裏就像長了草。
徐錦秀很快就回到了北京。這個時候的學校還沒有開學，她隻能先去黎京生的家了。
黎京生見到她時，先是吃驚地張大了嘴巴，接著就熱情地接過她手裏的東西，興奮地說：回來了。仿佛這裏才是她真正的家，她回小鎮隻是探親去了。
躺在床上的楊阿姨也很高興，不停地噓寒問暖著。她問得最多的就是錦春了，在她的心裏，錦春是她未來的兒媳婦。可這時的錦秀卻不想過多地說起姐姐，她覺得錦春並沒有什麼好說的，除了上班、下班，別的還有什麼呢？
在開學前的十幾天裏，錦秀就一直住在黎京生的家裏。此時，家裏的保姆秦阿姨因為要照顧剛剛懷孕的女兒，已經離開了這裏。錦秀就主動把所有的家務活都攬了過來，一有時間就把楊阿姨弄到外麵去曬太陽。
楊阿姨在那裏曬著太陽，她就坐在一旁，一邊看書、一邊和楊阿姨說著話。
黎京生下班後，再也不用一頭紮進廚房忙活，而是進屋就可以吃上錦秀做好的飯菜。照顧楊阿姨吃完飯，閑聊一會兒，黎京生會陪錦秀去天安門廣場走一走。
春節一過，北京的氣溫就開始有了變化，廣場上走動的人多了起來，錦秀就在心裏感歎：天安門是北京最好的地方。
這天傍晚，黎京生一下班就從上衣兜裏拿出兩張粉紅色的電影票：錦秀，今天我們單位組織看電影，吃完飯我們一起去。
電影對錦秀已經不新鮮了，在小鎮也看過電影，大學禮堂偶爾也會放幾場電影。但和黎京生一起看電影，這還是第一次。她的心歡快地跳了起來。
電影開場前，黎京生和錦秀找到了自己的座位，周圍都是些黎京生的同事，他們好奇地看著兩個人。當然，人們的目光更多時候都集中在錦秀的身上，他們幾乎同時看到了她胸前的大學校徵。同事三三兩兩地跑過來，開著玩笑：京生行啊，談了一個大學生，真看不出。
黎京生忙說：別瞎說，這是我家的親戚，在北京上學呢。
他把她說成了親戚，當然，如果黎京生真能和姐姐結婚，她的確就是他的親戚。他這樣回答，並沒有什麼不妥。但她隱隱的，仍然感到了一份失望和落寞。在眾人的注視下，她還是紅了臉。
電影演的什麼，在錦秀的腦子裏沒有留下深刻的印象。從電影院出來，人們邊走邊議論著。錦秀跟在黎京生的後麵走出人群，穿過一條胡同時，有幾盞路燈壞了，路很黑，她下意識地靠近了黎京生。又向前走出幾步時，她被什麼東西絆了一下，差一點摔倒。黎京生及時地伸出了手，她的手就和他的手抓在了一起。莫名的，她的心髒跳動的頻率瞬時加快了。