錦香曾到二姐錦秀家來過兩次。第一次是她剛分到北京的某部隊醫院不久，當時的黎京生還沒有下崗，念鄉才不出生不久。她來的時候，錦秀正一邊抱著孩子，一邊做飯，看起來很忙亂。
錦香看到忙碌的錦秀，就把念鄉接了過來。錦秀已經完全是一副家庭婦女的樣子，穿著隨意，頭發被發夾別在腦後，忙完了屋裏忙外麵，還要抽空去婆婆屋裏看看。
錦香小聲地衝錦秀說：姐，你怎麼變成這樣了？
錦秀聽了，答非所問道：不這樣，又能怎樣？
說著，抬頭就看到了妹妹憂鬱的眼神：等你以後成家，有了孩子，也得這樣。
錦香撇了撇嘴，心裏說：我才不會學你呢。
沒多久，黎京生就下崗了，這時候錦秀已經在職讀研究生了。那一陣是錦秀最忙、情緒最糟糕的時候。
錦春給兩個妹妹每人寄了一件毛衣，毛衣是錦春抽空自己織的。她把毛衣一同寄到給了錦香，由錦香轉給錦秀。
錦秀來的那天是個周末，念鄉已經被錦秀從幼兒園接了回來。錦秀正一邊哄著念鄉，一邊抽空看書，還不停地在本子上記上兩筆。黎京生在廚房裏忙活著。那幾天，黎京生正在犯愁，臉色自然也不好看，幹起活就沒輕沒重的，嚇得念鄉在錦秀懷裏直哭。錦秀就衝廚房裏的黎京生嚷道：你就不能小點聲呀？
黎京生不說話，仍把動靜弄得有聲有色。
就在這時候，錦香來了。她站在院子裏喊了一聲：姐——
錦秀抬頭就看見了錦香，她抱著念鄉迎了出去。
錦香看著錦秀的臉色問：又吵架了？
錦秀忙掩飾地說：昨晚沒睡好，念鄉老鬧，快進來吧。
黎京生也從廚房的窗戶裏看到了錦香，忙探出頭來：錦香來了，屋裏坐吧。
錦香接過錦秀手裏的念鄉，一邊逗著，一邊走進屋裏。她到廚房看了一眼，又到黎京生母親的房間坐了一會兒。騰出手的錦秀趕緊又看起了書，錦香拿出錦春寄來的毛衣說：大姐給你織了件毛衣，我給你帶來了。你試試，看合適不？
錦秀瞄了一眼毛衣，苦著臉說：大姐也真有閑工夫，織件毛衣得花多少時間。
錦秀在這之前已經接到錦春的來信，錦春把自己和林建設的事說了，她挺替錦春高興，不管怎樣，錦春也算是有了著落了。不知為什麼，這幾年來她總隱隱地覺得自己對不住錦春，究竟因為什麼，她也說不清。總之，她覺得自己欠了錦春太多，至少上大學的學費都是錦春寄給她的。畢業後，自己又留在了北京，結婚成家，還有了孩子，而錦春還是以前的錦春。如果，自己的丈夫是別人，而不是黎京生，她的心裏也會自然許多，可鬼使神差，她竟嫁給了姐姐的初戀。
那天，錦香很快就與錦秀告別，回到了醫院。錦秀和黎京生一再挽留她吃了飯再走，可錦香沒有一點吃飯的心情。
錦香回過頭，感情複雜地喊了聲：姐——
錦秀望著錦香，一副茫然的樣子。
錦香憂心忡忡地看著她：姐，你變了，變得和以前不一樣了。
錦秀輕歎一聲，富有哲理地說道：這就是生活呀，女人生了孩子都這樣，沒什麼。
姐，我可不想像你這樣，看著太累了。
錦香說完，邁動步子，清清爽爽地走了。
望著小妹的背影，錦秀沒滋沒味地嘀咕著：誰又願意這麼過日子呢？
這是錦秀的現實生活，也是錦秀的無奈。畢竟，愛情是愛情，生活就是生活。
後來，錦香又約錦秀出來見了一麵。咖啡廳很靜，淡淡的背景音樂似有若無地輕輕流淌，咖啡的香氣在兩個人之間彌漫著。同樣坐在這裏，此時二人的心境卻大有不同。
錦秀一邊看表，一邊急慌慌地說：錦香你有什麼事，快說，我還要去上課呢。
錦香慢條斯理地用小勺攪動著杯裏的咖啡：你就知道上課、帶孩子，還有別的沒有？
小香，我和你可不一樣。
不一樣，那是你自找的，你就不能換一種方式去生活？錦香一副站著說話不腰疼的樣子。
錦秀有些不耐煩了：等你結婚了，有了自己的家，你就明白了。
錦香托著腮，同情地望著錦秀：姐，你跟我說實話，當初你怎麼就嫁給黎京生了，他哪一點吸引了你？