史蒂夫一字一頓道：“你知道我在說什麼，佐治。本來，萊奧帕迪·金若是死在八一五號房，可能還會帶點懲惡揚善的色彩。因為兩年前，那屋裏有個女孩自殺了。這女孩登記名是瑪麗·史密斯，但一般人都叫她伊芙·塔利，真名則叫伊芙·米勒。”
那大漢一屁股靠在留聲機上，悶聲道：“我可能還沒睡醒。聽著實在讓人惱火，我們是有個妹妹，名叫伊芙，在卡爾頓旅館自殺的。那又如何？”
史蒂夫怪笑一聲，說道：“聽著，佐治。你曾和我說，是昆蘭登記八一一號房的女孩入住的。沒錯吧。你說萊奧帕迪登記的是八樓房間，不是高檔套房，因為他手頭很緊。實際上他手頭倒不緊，隻要有女孩陪伴，他根本不在乎住哪兒。這個你早知道，也是你一手安排的，佐治。
你甚至還讓彼特斯從舊金山羅利市給萊奧帕迪寫信，讓他過來的時候住在卡爾頓旅館——因為旅館和夏洛特夜總會的老板是同一個人，仿佛沃特斯大佬這樣的人很介意樂隊領隊住哪裏一樣。”
米勒臉一下變得刷白，毫無表情。他顫抖道：“史蒂夫，天哪，史蒂夫，你都在說什麼啊？你怎麼能——”
“抱歉，老兄。我以前很愛和你一起工作。我也很喜歡你，或許現在也很喜歡。可我討厭那些人為了報私仇，殺害無辜的女人或誣蔑她們。”
說著，他舉起一隻手，停在半空。那大漢道：“別緊張——看這邊。”
蓋夫的手從一堆唱片中抽出來，握著一把柯特點四五手槍。他咬牙切齒地說道：“我一向討厭私家偵探，他們大多不過是一群破落的受賄鬼罷了。今天對你倒是刮目相看了，你還有點腦子。哼，我猜你都去過法院街一一八號了吧，是不是？”
史蒂夫放下空手，直直盯著那把柯特手槍。“沒錯，我看到那個死掉的女孩了，給你親手掐死的。他們會查清楚的，老兄。殺害多羅麗絲·奇奧薩的女仆同樣也是犯罪。警察會比較這兩宗案子，也會發現黑頭發持槍女人昨晚就在卡爾頓旅館，然後串起整個故事。隻要有旅館的信息，真相就大白了。我給你兩周時間，前提是動作要快，快，懂嗎？”
米勒舔了一下嘴唇，輕聲道：“沒什麼可急的了，史蒂夫。不用著急，我們要做的事都已經做了。可能不是最好的方式，也不是最巧妙的。的確不是最巧妙的，萊奧帕迪壞透了，我們疼自己的妹妹。他把她變成一個蕩婦。我妹妹很天真，對這個花哨的渾球兒情有獨鍾。這渾球兒發跡後，便把我妹妹拋棄了，找了一個紅頭發的縱火犯。也不是什麼好東西。他拋棄我妹妹，傷了我妹妹的心。我妹妹自殺了。”
史蒂夫厲聲道：“那你們當時幹嗎去了，剪指甲嗎？”
“事情發生時，我們都不在她身邊。不久後，我們才知道事情的緣由。”
史蒂夫道：“如此你就可以殺害其他四個人了，是不是？那多羅麗絲·奇奧薩呢，她和萊奧帕迪根本沒任何關係，你怎麼忍心殺害她呢，就為了你所謂的複仇。你真讓我惡心，佐治，還叫上你兄弟那種黑手。”那大漢咧嘴笑道：“夠了，佐治。他身上有槍——別站在他背後，也別擋在他前麵。一槍崩了他算了。”
史蒂夫直視那大漢的點四五手槍，一臉白骨錚錚。唇間發出一聲冷笑，目光冷峻，深不見底。
隻見米勒拖著羊毛拖鞋，繞到桌子一端，走到史蒂夫一側，拍了拍他的衣兜。又退到後麵，指道：“在那裏。”
史蒂夫輕聲道：“我肯定瘋了。剛才明明有機會抓住你們，佐治。”
蓋夫·塔利大叫道：“離他遠點。”
他一下走到屋子對麵，用柯特手槍狠勁指著史蒂夫腹部，卻抬起左手，去摸史蒂夫胸前的內衣口袋。眼神犀利，隻盯住對方眼睛。他拿出史蒂夫的槍，從背後交給兄弟。