臨睡前，床頭櫃上的手機響了一聲，一條短信息，隻有兩個字：睡沒？竟是馬誠發來的。他為何給她發信息？而且還是這樣的信息。應該是關係比較親近的人才發這樣的信息吧。抑或發錯了？若是早個十年八年，海棠會把這視作男性對她示好的信號。可現在……她連半老徐娘都稱不上了，十足的老婦，若有異性對她有想法，她反倒疑心對方別有所圖。她的腦子飛快地旋轉，馬誠圖她什麼？尋思半天，她還真沒有什麼是讓堂堂一任縣委書記的馬誠可圖的。相反，她眨了眨眼，她倒是對馬誠有所圖，當然是為崔民才圖的。
馬誠和吳書記是親戚，搭上這條線，崔民才就可以和新來的吳書記攀上關係。進一步運作好的話，完全可能去其他縣區當個書記。想當書記成了崔民才的心病了，有一次，喝多了酒，居然怨婦般幽幽地說，他沒有當書記的命。崔民才的年紀毫無優勢，這是最後的稻草，抓住就抓住了，錯失就永遠地錯失了。
想到這兒，海棠趕緊給馬誠回短信：沒睡，你是不是發錯了？
馬誠：沒，就是發給你的。
海棠：有事？
馬誠回道：白日一見，感慨良多，不禁回憶起我們的青春歲月，仿若昨日。
海棠：我們都老了。
馬誠：是我老了，你風采依舊。
海棠：你就哄我吧，哼。
馬誠：不是恭維，與同齡女子相比，你至少年輕十多歲。
海棠：謝謝你的誇獎。
馬誠：有一種女人，年輕時不覺得美；年紀漸長，不一樣的味道就出來了。你是同齡女子的佼佼者。
海棠：年輕時不覺得美！你是說我嗎？你當初就是因為這個拒絕我的吧。
馬誠：哈哈，你還記著這事呢。
海棠拿捏著分寸，狠了狠心，在手機屏幕上輸上了：我恨了你一輩子。她料定這句話的分量足以讓馬誠信以為真，生出愧疚。對待男人，這一套很管用。
馬誠的短信遲遲未回，海棠暗笑，知道自己那句話起作用了。她輕悄一笑，馬誠還真把自己當根蔥。
馬誠若有意與她交好，重續往日情緣，她當然樂得奉陪。隻是，她有自知之明，他未必稀罕她。最大的可能是動動嘴皮子，發發短信，尋個樂子樂和樂和。老男人千帆閱盡，返璞歸真，荷爾蒙不大活躍了，就喜歡在精神上找些慰藉。即便如此，那麼，她也樂於奉陪。與昔日同窗在短信上你來我往調調情貧貧嘴耍耍愛，不也是趣事一樁嘛。
當年，他們讀的是師範大學，現如今，班裏許多同學都是吸了幾十年粉筆灰的教書匠，隻有馬誠和崔民才走了仕途，做了官，且做得風生水起，卓有成效。這兩個人恰恰是她先後中意的對象，這不能不說明，在看男人方麵，在相男人方麵，她的確獨具慧眼。雖然當初她中意他們，是出於另外的因素。不過，那又怎樣，這難道不是另一種形式的殊途同歸？她試探馬誠用的是一張紙條，對付崔民才則是另一種辦法。