那陣，李季被戴上了好幾頂當時最為流行的時髦的帽子：什麼“孔老二的孝子賢孫”，什麼“右傾翻案風的代表”，什麼“黑線回潮的代理人”……好嚇人呀！可惜，他們並不了解李季，以為如此這般便可不費力氣地整垮他，那是妄想！
李季久經風雨，毫無畏懼。陣陣狂風中，他卻鎮定自若，依然故我。他每天照樣上班，照樣抓工作，照樣審閱稿件，同作者討論修改作品意見，等等。總之該幹的他照幹不誤。還加了一項，就是每天中午必約人民出版社的那個“黑線回潮的代理人”、副總編範用同誌一道樂哈哈地去遊泳。範用也是一個“開頂風船”的角色，也是無所畏懼的人。他倆可謂“氣味相投”，風雨同舟。去遊泳，這是他們最為愜意的時刻。隻是後來，由於事態的發展實在令人氣憤不過，他在石油戰線的一些老戰友眼見李季又要受到迫害，便憤憤然打抱不平，接他回到石油部門。他這才離開文藝界，他是拂袖而去！
石油部很快安排他為石油勘探開發規劃研究院副院長。然而他並不是為了回去當“官”，為了坐機關的，他很快下到油田去了。他回到了自己多年曾為之熱情謳歌的石油工人中間，心情是多麼興奮激動哪！在短短的兩個月的時光裏，他興致勃勃地從鬆遼平原到渤海灣，從華北平原到陝北高原，而後又仆仆風塵，奔向南疆油田。他同工人促膝談心，同老戰友回敘往事——那艱苦創業的艱難歲月，給了他多麼巨大的鼓舞力量啊！他回到北京後，盡管在南疆油田剛剛生過一場大病，身體極度疲勞，但此時他情緒昂揚，精神振奮，立即通知我們去他家玩。一見麵就說：哎呀，石油工人可親啦，我和他們在一起覺得真開心，心情可舒暢啦！
是年秋，用他的玩笑話說：好景不長。他又被調回到文藝界，擔任了複刊後的《詩刊》主編。工作不久，由於過度勞累，他心髒病複發。因為病情嚴重，被迫住院。在醫院的病房裏，他可不是一個安分守己的病號。他常常背過醫生打電話約人去談工作。每次他住院時去探視的人總是很多，這中間老幼男女皆有。有一天突然來了一位熟悉而陌生的探視者——說熟悉，確是由於他和他是多年的老朋友，已有多年交往。說陌生，那是因為此公現在文化部門擔任領導工作，仰鼻於“四人幫”。他先是寒暄了幾句，問候李季的病情，然後進入正題。他說：現在中央批準恢複《人民文學》了，你“文革”前就在那主持工作，這兩年又做過籌備工作，這次，想請你出馬擔任主編，如何？
李季一聽就有氣！但是他又冷靜一想這裏麵恐有大文章。他想探個究竟，便委婉而不客氣地問道：
“你今天來，咱們作為個人之交，我歡迎，我感謝。但是你跟我談這麼重大的事情，我想知道你是作為個人還是代表誰？如是組織，哪個組織？”
對方一時瞠目結舌。半晌，才拐彎抹角地說：“噢，噢，是這麼回事——部長和上麵還不知道你離開文藝界了，他問候你好！”
李季自然明白了。這來龍去脈，原來如此！提起那個跳梁小醜部長，他便沒有好氣地說：
“嗯！謝謝他還記得我！”
對方有點感到愕然，不得其解。
李季這才告訴他：中央本來早就指示要恢複《人民文學》，可是我們的報告，被無理扣壓：既不上報，也不吭一聲氣，害得我和一夥同誌等了幾年！去年，訪問日本時，我和他一個團，廖承誌是團長，他是副團長。我在一路上就給他講這個事，他答應一定早辦。可回來後我又寫了一次報告，直接送他本人，幾個月過去了，他連個屁也沒放！現在他不知又押了什麼寶，窺測了什麼風向。你告訴他，我李季不是任人擺布的東西。我不會再幹這個主編。何況我現在身體很不好。
對方狼狽不堪，百般替這個得誌猖狂的“於部長”辯解了一番之後，掃興而歸。
然而不久後，即在1976年的3月，“四人幫”所操縱的輿論工具——兩報一刊先後兩天發表“初瀾”的文章，矛頭指向當時主持中央工作的鄧小平同誌，叫罵“他們橫了心，要‘整頓’一番”。同時，指責文藝界有的“老知識分子‘上書’‘言事’，攻擊黨的文藝政策，詆毀文藝革命的大好形勢……”等等。其中所說這個“老知識分子”指的就是李季。