第四章
青平縣，府衙內。
雪中柏靜靜的站在院內，怔怔的看著手中的桃木簪。十年一夢，她與他終究緣盡人散。他一聲孤苦，幼年父母皆喪，後來家道中落，輾轉回到母親的故鄉青平縣。後來遇到竹蘭青，那個髒髒的小乞丐，他並不知道自己抱著什麼樣的心情將那孩子放在自己身邊。三年相處，那孩子的性格隻怕沒人比他清楚，在接到上京那位的命令時，他不得不離開，但是沒想到那一夜。想起那一夜，雪中柏將桃木簪緊緊攥住，那個人，讓他此生都不能有愛呀。
離開上京那一夜的屈辱，他此生都不會忘記。
雪琪端著茶站在雪中柏身後，看他消瘦的背影，心中壓下一絲苦澀。她自小跟在他身側，沒有人比她了解這個人。也正是因為如此，她才能用自己的方法留在這個男人身邊，讓他逐漸放下心防。
今日來的那個將軍，竹蘭青，那個乞兒，如今成了上京名聲正盛的青年將軍，真是可笑。雪琪暗道，昨日，竹蘭青的死訊才傳來，這個將軍竟然堂而皇之的出現在青平縣，就憑這一點，她又有了把柄向那人談一些條件了。
雪中柏感覺到身後的視線，轉過頭，恰見到雪琪，麵上露出一絲微笑，走過去，接過她手中的盤子道：“莫要站在這裏，曬，進去吧”
雪琪看著這張側臉，笑著“嗯”了一聲。
桃花村。
竹屋被收拾妥當，竹蘭青也無什麼可處理的。東方來去匆匆，神機莫測，她是不敢與他討價還價，這一次接著東方之女的手，逃出五穀，正是為了那人而來，如今見了那人，一切如舊，大概她真的能放下執念，隨東方離去。
那一日東方給了她七日的期限，如今已過三日。他不曾逼她反而提醒她，倒是讓她摸不透東方的意思。這個男人從第一次見，竹蘭青就不曾看懂，縱然那張臉上上帶著輕佻的笑，甚至乎，連眼睛裏也似乎帶著幾分漫不經心，但是做起事來，卻是極為狠厲。
想到這裏，竹蘭青不由止住了思緒，坐在竹榻上，靜靜的閉目養神。
夕陽西下，桃花村炊煙嫋嫋，桃花紛舞，不知從何處來的幾個頑童竟然繞到竹屋邊，在外麵嬉笑玩耍起來。這些笑聲與喧鬧打破了寂靜，讓竹蘭青從冥想中回到現實。握著劍，起身，行到屋外，就見幾個孩子好奇的看過來，膽小的，一溜煙跑了，消失在桃花林裏，膽大的倒是上前裝著膽子問道：“你是誰，從哪裏來的，怎麼住了雪大人的屋子”
竹蘭青上前，微微一笑道：“是雪大人讓我來的，我叫做竹蘭青，你叫做什麼名字”
那個小小少年梗著脖子羞澀道：“我叫花間笙”
竹蘭青點點頭，道：“我原本也住在這裏，這是許久不曾回來，這時候也忘記了去酒泉的路，你能帶我去嗎”
那男孩猶豫了一番，旁邊的同伴拉了他一下，小聲低估很久。竹蘭青頗有興致的看著那孩子，直到花間笙上前道：“好的”
酒泉離此處頗遠，正在桃花林盡頭的山上，山不高，上麵也栽種著桃花，曾經竹蘭青也曾來過，隻是那時這裏多竹，每當雪中柏想要畫竹之時總會來到這裏，提著畫板，擺上筆墨一畫就是一天。