曲橫幽是個孤兒，自幼被白鷺山百姝山莊的百姝夫人收養。和曲橫幽一同上山的是一個瘦弱的小姑娘，叫黃霓裳。十多年的時間，曲橫幽專修音律，將一支翠玉笛吹得出神入化；黃霓裳專練舞蹈，伴著笛聲翩翩起舞的時候，天上的白鶴都會飛下來駐足觀看。
這百姝山莊就是靠著廣收天下男女棄嬰，修氣質，曉禮儀，培養成人後轉手賺錢的。百姝山莊訓練的女孩子大都嫁入名門大派，男孩子也多被招贅到官宦世家，所以百姝山莊一年四季婚媒不斷。
黃霓裳18歲這一年，武林盟主霜月明接受百姝夫人的邀請，駕臨白鷺山。看完黃霓裳一段飄然若仙的歌舞後，霜月明不由自主地被迷住了——那氣質和那身段簡直沒的說，特別是露在翠袖外的一雙玉手，白皙細膩，嫩若水蔥，分明就是一件精美的藝術品啊！
百姝夫人見霜月明如癡如醉的模樣，試探著問道：“小女也算是才貌雙全，如果盟主不嫌棄，老身情願將小女托付……”霜月明喜出望外，當即解下佩劍作為信物，約定在中秋節前來迎娶黃霓裳。
能和武林盟主攀上親戚，百姝山莊一片歡騰。黃霓裳聽到這一消息，淚流滿麵。她與曲橫幽相戀多年，卻身不由己！同樣心如刀割的還有曲橫幽。百姝山莊嚴禁門中弟子互相婚嫁，他倆的命運掌握在百姝夫人手中。曲橫幽橫下一條心：就是死，也要跟心愛的霓妹死在一起！他要衝破百姝山莊這個巨大的鳥籠，和霓妹飛向遠方……
三天後，曲橫幽帶著黃霓裳逃出百姝山莊。百姝夫人大發雷霆，門下弟子挾情私逃，這在百姝山莊的曆史上還是頭一次。她對外嚴密封鎖了消息，隨即派出人馬，秘密追緝二人。
百姝夫人原以為曲、黃兩人柔柔弱弱，跑不多遠，誰知他倆雇了馬車，一口氣從山西逃到了河北。到達雄州府的時候，兩人總算擺脫了百姝山莊的追緝，可隨身攜帶的盤纏也已用盡。
要想生活下去，就得自己動手掙錢。可曲橫幽和黃霓裳什麼手藝都不會，總不能跑到勾欄瓦舍，一個去吹笛，一個去獻舞吧？曲橫幽咬咬牙，找到州府中作假的高手，用翠玉笛換了一大遝假銀票——為今之計，隻有去騙了。
鴻運當鋪是雄州府最大的當鋪。這天午後，洪老板正在藤椅上打瞌睡，店裏忽然進來一對璧人兒，男的風流倜儻，女的貌若天仙，兩人看遍了店中寶物，最後目光停在一顆七彩霓光珠上麵。不用說，這兩人便是曲橫幽和黃霓裳了。
當黃霓裳用蘭花般的玉手捧起那顆七彩霓光珠時，洪老板都看呆了。珠光閃耀，更襯得黃霓裳那一雙玉手晶瑩剔透。
黃霓裳輕啟朱唇：“敢問老板，這顆珠子作價多少？”聽了這鶯聲燕語，洪老板渾身都酥透了，嘴巴哆嗦了半天，隻擠出了“八千”兩個字。黃霓裳搖搖頭：“八千兩太便宜了，我給你一萬兩！”
黃霓裳優雅地接過曲橫幽拿出的銀票，遞到洪老板手中，同時也沒忘嫣然一笑。頓時，洪老板三魂七魄都飛到了半空，哪還顧得上查驗銀票的真假？
就這樣，兩人一路騙到了陝西。可曲橫幽壓根兒沒有料到，他們這招在西安府的當鋪竟不管用了。這西安府原是洪老板的大本營，騙了分號再去騙總號，不栽才怪呢！曲橫幽和黃霓裳落入了洪老板的手中。
洪老板撥拉算盤算了算，這對男女一路騙來的東西即使都轉手賤賣，也足有十多萬兩銀子。可搜遍他倆的包袱，除了幾件隨身的衣服，剩下的隻有幾塊散碎銀子了。洪老板一臉驚訝：難道短短一個月，他們竟把這些銀兩全揮霍了？
盡管如此，洪老板還是很高興，隻要有美人在，錢算個啥？他向黃霓裳開出了條件：要麼嫁給他，要麼將曲橫幽送交官府治罪。為了心上人，黃霓裳別無選擇。
娶了黃霓裳，洪老板才終於弄明白，那十多萬兩白銀是怎麼花光的了。黃霓裳不僅任何事情都需要有人來照顧，日用物品也是極盡奢華。就單說她每天早晨必喝的珍珠茶，那顆碾成粉末的珍珠必須是合浦珠，少說也值百兩銀子。僅此一項，每月的花銷就是三千兩。