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早在2002年年初，軍區就批準了A集團軍的秋季演習方案，方案中說，集團軍所屬部隊，將進行一次較大規模的綜合演練，主要目的之一，就是對新大綱試訓部隊，進行全麵的考核驗收。
步兵三團，是這次演練的重點部隊。
從夏末開始，三團各營連就已經在為演練進行準備，一切工作圍繞演練來開展，所以，野外訓練時間增加了，從單兵戰術到班進攻、班防禦，以及以連為單位的進攻與防禦等等，全都按新大綱的要求實施著。
張家林對他的一班，心中是有數的，憑他多年的經驗，他感到迎接演習，毫無問題。他最關心的，是他手下的弟兄能否真正成熟起來，在他們身上能否永遠地打上兵的烙印，使他們不枉來軍營走一遭。他認為這才是最重要的，所以，在平時的訓練中，他很注重培養大家與槍的感情。
而他本人，對槍的撚熟程度更是無人能比。有一次，訓練休息時，黃強起哄，說：“班長，給我們露一手。”其他人都圍過來，嚷嚷道：“班長，讓我們開開眼吧。”
黃強把一支槍拿過來，放到張家林麵前。張家林一笑：“好，你們派個代表，跟我比試一下。”
張玉忠、黃強等人把肖立金推過來，也遞給肖立金一支槍。肖立金有點躍躍欲試，問：“班長，怎麼比呀？”
張家林說：“卸槍、裝槍練得怎麼樣？”
肖立金不好意思地說：“還可以吧。”
張家林坐下，肖立金也跟著坐下。張家林對黃強說：“找個東西，把我的眼睛蒙上。”
黃強脫下作訓服包在了張家林頭上。張家林輕輕噓一口氣：“開始吧。”
肖立金飛快地卸著槍的各個部件，聲音很響，動作幅度很大，顯得慌亂。而蒙住眼睛的張家林，手下幾乎無聲無息，動作從容不迫，仿佛在一瞬間就把卸下的各個部件又複原了。
人們看得眼花繚亂。
兵們都給震住了，滿頭大汗的肖立金更是傻了一般。張家林取下頭上的訓練服，輕輕一笑：“熟能生巧，隻要用心練，你們都能做到。記住，槍是有生命的！我們軍人，就要培養自己和槍之間的那種特殊的感情。”
在肖立金當上副班長後，張家林就在心裏把他當成了自己的接班人，他感到，肖立金肯定能夠成為一名十分優秀的士兵，甚至比他還要出色。因此，他很注意對他的傳幫帶，發現問題，總是毫不留情地指出來。
有一次，在靶場上進行實彈射擊。訓練結束後，肖立金提著槍站起來，張家林吩咐他，去幫著把保溫桶搬到車上。肖立金答應一聲，把槍平推給張家林，朝保溫桶跑去。張家林提著他的槍剛走出兩步，一皺眉，臉色驟變，把肖立金又喊了過來。肖立金莫明其妙地看著張家林。張家林冷冷地問：“驗過槍沒有？”
肖立金點點頭。
張家林“啪”地一聲把槍扔給肖立金。
肖立金利索地接住，一拉槍栓，一粒黃燦燦的子彈蹦了出來。肖立金臉立刻白了，辨解道：“見鬼了，我明明驗過嘛……”
顯然那顆子彈卡殼了。
張家林說：“卡殼是不是？那你的手呢？掂不出來嗎？一個快兩年的老兵了，又是副班長，可以不知道自己腦袋有幾斤幾兩，但手中的槍，你得時時刻刻知道它的份量！”
這件事情讓肖立金徹底服氣了。他的班長，真神了！讓你打心眼裏敬佩他。難怪人們稱張家林為“槍王”，是有原因的。
還有一次，也是在靶場上，肖立金臥在靶位上瞄準，張家林臥在他身旁，也在瞄準。一陣微風吹過，一陣細小的塵土從肖立金眼前掠過。肖立金緊閉了一下眼睛，接著又睜開了，而張家林隻是微微眯一下眼睛，嘴裏順勢吹著氣。肖立金準備重新瞄準。張家林小聲說：“別動！看看槍口是不是移動了？”
肖立金三點一線地看了看：“班長，是動了。”
張家林說：“剛才你動的不是眼睛，是心和意誌先動了。你過來看看我的槍。”
張家林雙肘撐地，移開身體。肖立金以同樣的動作移到張家林的槍旁，不敢動槍，單眼順著槍心看去，清晰地看到了圓圓的靶心。
兩人翻身坐起，肖立金不好意思地一笑。張家林說：“我剛才也動了眼睛，但動和動不一樣，你是本能的反應，而我是有準備的反應。”
肖立金不失時機地討教：“班長，這眼功怎麼個練法？”
“練心！”
肖立金不明白地看看心口窩：“練心？”
張家林說：“我們村有個老頭，一個字不識卻能打一手好算盤，能雙手打。老頭說他往算盤前麵一坐，耳朵全聾了，什麼都聽不見，眼睛半瞎了，算盤之外的任何東西都看不見了……”
肖立金半信半疑地說：“太玄了吧？”
“打槍，到了一定時候，其實憑的就是感覺，不是靠瞄準。”
肖立金明白了，他莊重地點點頭。
在張家林的調教下，肖立金的進步是神速的，那次搞戰鬥小組實戰演練，他帶領的小組取得那麼好的成績不是偶然的，這其中有張家林大量的心血。可是，要轉士官了，名額競爭那麼激烈，張家林也為肖立金捏著一把汗。如果肖立金被犧牲掉，那可是太可惜了。張家林倒是對張玉忠更放心一些，因為張玉忠的情況明擺著，一個孤兒，誰忍心攆他走？張家林曾經對他說：“小張，不要有什麼壓力，你的情況很特殊，連裏會認真考慮的，你留下來，不會有人反對。”
但是，張玉忠卻有了別的想法，這是出乎張家林意料的。
2
江一帆、魏東和尚清濤更是為轉士官的事情絞盡腦汁。那天在訓練場，課間休息時，他們看到餘長春孤零零地坐在一邊，沒人搭理他，心裏也不是個味兒。魏東說：“這件事是拖不過去的，對團長總得有個交待。”
尚清濤目光中帶著審視地望著江一帆。江一帆說：“副連長，看我幹嗎？我現在可是沒招啦！”
尚清濤說：“你是黨支部書記，又在團長麵前做了好人，這出戲你不想唱也得唱！要是唱得太離譜，我是要保留意見的。”
魏東說：“我的意見仍然是：該怎麼搞就怎麼搞，先讓候選人進行個人述職，再讓大家夥評議。評不上誰也別怪。”
江一帆仿佛下了很大決心，說：“這是最好的辦法了。如果餘長春落選，等這事結束了，我們一起去集團軍的幹休所，當麵向餘副軍長請罪。”
尚清濤多了個心眼，說：“搞個人述職時，幹脆把團長政委請來聽聽，免得認為我們騙他。”
江一帆眼睛一亮，說：“這個主意好！”
八連召開軍人大會那天，魏東他們一直擔心團長政委不來參加，看到團長政委遠遠地走過來，魏東和尚清濤急忙迎上去。到了跟前，團長突然停下，緊盯著魏東，說：“別給我耍什麼花招！”
魏東嘻皮笑臉地說：“團長，我們哪敢。”
團長說：“你一個人是不大敢，加上江一帆尚清濤他們兩個，就難說了。”
團長舒一口氣，挺胸，和政委一起向八連俱樂部走去。
俱樂部裏，江一帆已經指揮全體人員整齊地坐好了。正前方的大黑板上，醒目地寫有十幾個名字，順序依次是：一班副班長肖立金、六班副班長蔡新、一班戰士張玉忠、二班副班長賈明……
餘長春排在第五位。
把餘長春排在第五位，已經是照顧他了。
明眼人都能看出來，前麵的三個人，是最有力的競爭者。
團長政委到了門口，戰士們見到團首長來了，發出一陣輕微的騷動，但很快就平靜了。
站在講台上的江一帆轉身麵向門口報告：“報告團長、政委，八連正在召開軍人大會，請指示！”
團長說：“你們進行吧，我和政委先聽聽。”
團長、政委在後麵預留的坐位上坐定。魏東和尚清濤站在他們身後。
江一帆掃視了一遍會場，說：“經過政治、軍事和文化考評，結合平時表現，我們大致對申請轉士官的同誌摸了一下底。今天的軍人大會，由這些同誌進行個人述職。為什麼想轉士官，每個人都在申請書上寫了，就不要在這兒重複了，隻講你的優勢是哪些。好，現在開始！”
出現了片刻的安靜，沒人吭聲。餘長春緊張地注視著台上的江一帆。
江一帆說：“哪位同誌先講？早晚都要講，還是要勇敢點。”
肖立金滿頭大汗猶豫著。
張玉忠舉手站起來，走到前麵的講台上。所有的人都盯著他，看他說什麼。張玉忠愣了好一陣，突然開口說：“連首長，戰友們，我……我想好了，決定不留了，服役期滿後就退伍。”
所有人都愣住了，台下一片嘩然。
張玉忠想走的想法是幾天前突然產生的，盡管他情況很特殊，但他不想讓別人照顧。況且餘長春的事，肯定讓指導員連長他們很頭疼，很為難。他能做點什麼呢？他目前能夠做到的，就是不去搶占那個名額，為連隊減輕一點壓力……
張玉忠改變想法，讓江一帆感到很突然，他有些生氣地說：“張玉忠，讓你述職，你先表什麼態！”
張玉忠感激地望著江一帆說：“指導員，謝謝您。”他又轉身麵向大家，“也謝謝所有的戰友們。我心裏明白，按實力，輪不到我留下的，但大家都想讓我留在部隊，因為我爸爸早就與我和媽媽斷絕關係了，我媽媽又去世了，我成了孤兒……這兩年我是有了很大進步，但我清楚在鋼八連我不是最優秀的士兵。好鋼用在刀刃上，這三個寶貴的名額，應該留給最好的兵，鋼八連更需要他們……”
張玉忠的目光在肖立金、蔡新、賈明臉上掃過。
肖立金不幹了，他忽地站起來：“張玉忠，你是不是因為我，是不是怕咱一班不能占倆名額，所以你就主動退出來的？是不是？要真是這樣，我也不留了！你不要犯傻，你應該留下，爹不要你，媽沒了，你去哪兒？你得留下來，八連就是你的家，哪怕一個名額，也得留給你！”