兩個老男人點上香煙，找了陰涼地未聊的幾句，突然一隊頂著紅頭巾黑製服的巡警風風火火跑了過來，當頭一人頭戴白帽，麵目猙獰，後麵跟著幾個人高馬大、留有絡腮胡子的印度人。
“所有人都過來站好！”那領頭按住腰間配槍，偌大的鼻孔幾乎翻上天，威風凜凜地叫道：“巡捕房例行檢查，全部他娘的過來排好隊，一個都不準少！”
嚴立山驚訝地抬起頭，嘀咕道：“怎麼是這群該死的紅頭阿三？北碼頭向來不得罪他們，我得過去看看。”
勞工們紛紛住嘴，麵對突如其來的不速之客，兀自丈二和尚摸不著頭腦，各自對視一眼，卻是沒有一人動彈。
“怎麼，難道我說的還不夠清楚嗎？”那巡捕領頭指指點點，頗一副趾高氣揚的模樣：“你們，你們，還有你們，全部給我過來站好！恁娘的，上海灘還沒有人敢不聽巡捕房的話，惹老子不快，當心我一槍崩了你們！”
姚慕華險些把煙頭插進鼻孔裏：“沒想到巡警這麼吃得開，老子當年在道上混的時候，巡捕房不過隻是提鞋的小角色而已，早知道就托關係當巡警好了，也省得幹這風吹日曬出力不討好的爛活計。”
李兆開滿臉堆著格式化的笑容迎了上去：“哈哈，是呂隊長，什麼風把您吹來了。快請，快請，我早已準備好了西瓜給各位兄弟解渴。”
幾個印度阿三舔了舔幹涸的嘴唇，顯是非常中意。
呂隊長麵色稍霽，卻依舊不為所動，抖索著警服衣領說道：“對不起了李班頭，租界發生縱火案，造成慘重傷亡。上頭動了怒，嚴令徹查，不抓到人決不罷休，我懷疑凶徒就躲在你們碼頭，需要排查一下，還希望李班頭不要阻撓我等辦案才是。”
“是，是。”李兆開腹誹不已，月初已經上了供，現在又來找茬，擺明了不給麵子。
不過麵對強橫的巡捕房隊長，這話隻能在心底想想罷了，他低頭哈腰道：“呂隊長說的對，此等惡徒定要嚴懲不貸，如果有情況我肯定會第一個報告。不過你看我們這兒都是本分的普通工人，哪裏有人敢縱火燒人？”
說著從腰兜裏摸出一大把銅板硬塞過去，壓低聲音說：“碼頭幾百號工人耽誤了幹活，損失的是大把銀子，大老板怪罪下來，我可承擔不起。還請呂隊長高抬貴手，改日我一定登門致謝。”
呂隊長神色一凜，卻是看也不看那沉甸甸的銅錢，將他的手狠狠推了回去，瞪眼道：“李班頭這是什麼意思？不打算配合了嗎？任何人膽敢包庇罪犯都視為同罪，要進大牢的。實話告訴你，我已得到確切消息，罪犯就窩藏在你們北碼頭，現在請把你的人集結到一起，我要一個一個點名。”
二人僵持不過短短數秒，嚴立山匆匆趕過來，傻裏傻氣地問：“姐夫，怎麼回事？”
“沒事，忙你的去。”
李兆開心中嘀咕不已，隻道這家夥哪根筋搭錯了，但形勢比人強，迫不得已把點名冊掏給他。
呂隊長大模大樣地坐在涼棚底下，捏著點名冊，嘴裏懶洋洋叫道：“趙大狗……嗯，馬二愣……咳咳，陳憨子……哎，那個誰，對，說的就是你，去給我倒杯水，要涼的，不涼老子抽你……呃，許伍六……許伍六呢？是哪個？”
一個肥頭大耳，傻裏傻氣地大漢舉起手，剛張開嘴，濃稠惡心的口涎便從口裏一直滴到胸襟上：“是我，是我。”
數百號勞工忍受灼熱的驕陽站成歪七扭八的隊伍，每個人臉上掛著好比死了爹娘的難看表情，顯然對點名一事不太感冒。
姚慕華排在末尾，隻覺無聊透頂，一股尿意突然竄起，他見左右無人關注，便偷偷摸摸朝木箱後退去。
“哎，阿姚，你幹什麼去？”一個沒頭沒腦的叫聲嚇了他一跳，嚴立山呆頭呆腦地喊道：“正在點名呢，你不要亂跑。”
經他一嗓子叫喚，所有目光瞬間聚集過來，其中不乏質疑、嘲笑、諷刺，形勢要多難堪有多難堪。
這個……蠢貨，姚慕華最討厭被人當猴子一樣圍觀，暗罵他狗拿耗子多管閑事，拎著褲腰笑道：“尿急尿急，方便一下。”
目光掠過，漫不經心地與呂隊長對視一眼，原本囂張不可一世的巡捕房隊長臉色猝然變幻，一陣紅橙黃綠青藍紫，仿佛醬壇一般精彩紛呈。他情不自禁揉了揉眼睛，再次睜開，那個身影已經不見了。
他慌忙轉身，謹慎地說：“老溫，看到了沒有，他像不像一個人？”