這話問的沒頭沒腦，那年長的巡警卻仿佛看到鬼一般，比他還要驚訝，喃喃道：“不對，不對，一定是眼花了。聽說那人失蹤了好多年，想必早就死了……不過分明看著像，真是奇怪。”
呂隊長不再理會這個神神叨叨的家夥，哼了一聲，擱下心中疑慮，繼續懶懶散散地點名。
嚴立山看出貓膩，這家夥拖拖拉拉，顯然是故意發難，上前質問道：“喂，你有完沒完了，能不能快點！我們還要幹活呢。”
巡警隊長斜睨了他一眼，姐夫斥道：“小山，少廢話，沒看到呂隊長正在忙公務麼。”
拖遝了大半個時辰方才完畢，李兆開憋著一肚子火不敢發作，呂隊長殷殷笑道：“好的很哪，如我所料，都是在記勞工，沒有嫌犯的蹤跡。很感謝李班頭配合，在下告辭。”
找晦氣找到老子頭上來了，奶奶的，早晚讓你吃不了兜著走！
李兆開權衡利弊之下還是將他拉到一旁，狠心掏出一枚亮閃閃的銀元遞過去，低聲道：“敢問隊長是誰看我北碼頭不順眼？”
別人不識，見識廣闊的呂隊長卻知道這是真真實實、由上海灘第一家族下屬華泰錢莊發行的銀元，含純銀量極高，一枚銀元足頂一千五百個銅板，算下來足夠一個勞工辛辛苦苦幹幾個月的工錢，這可比之前的一堆破銅爛鐵值錢多了。
他心想這班頭到底出手闊綽，不訛白不訛，掂著銀元反問說：“嗯？你不知道麼？”。
“是……南碼頭趙高？”
“嗬嗬，收人錢財與人消災，班頭你也別怪我。其實照理說你們南北碼頭之爭我不該介入，不過人家趙班頭財大氣粗，我隻是個順道過客。他讓我捎句話給你，請李班頭本分做人，不要再妄想不該屬於自己的東西。”
碼頭爭霸持續已久，兩派都看對方不對眼，恨不得取而代之，成為十二埔真正的霸主。尋釁滋事不過小打小鬧，大場麵的流血鬥毆也不少見，梁子可謂越結越深。
李兆開暗忖：“果然是群吃人不吐骨頭的東西！老子不去找你的麻煩，你倒來尋我的晦氣，哼，巡捕房見利忘義，也沒有一個好貨色！”
呂隊長拱手道：“好了，我言盡於此，李班頭好自為之，告辭。”
嚴立山見姐夫陰鬱著臉，像跟屁蟲一樣道：“問出什麼來了？是不是趙高那龜兒子，我早猜到他們不安好心。姐夫，要我說就該狠狠給他一個教訓，不然這老小子總不拿咱們當回事兒。要不要動手？你一聲令下，我立即招呼兄弟們打他個狗娘養的！”
李兆開疲憊地揉揉太陽穴：“別貧了，讓我想想。”
中午下班，有半個時辰的休息時間，本分的工人們為了養家糊口，多數人帶著飯盒坐在陰涼地將就一頓，窮點的抱著幹硬的黑窩頭猛啃，當然，還有打腫臉充胖子的組團下館子喝小酒。
班頭李兆開帶領一群虎背熊腰的大漢有說有笑，大佬氣派擺得十足，如眾星拱月般昂首挺胸自姚慕華身旁走過，看也不看這個新來的一眼。
老姚蹲在樹下錘破腦筋，摸著饑腸轆轆的肚皮和羞澀的腰包暗暗叫苦，盤算著如何度過一個難忘的午後，卻渾然忘記了早晨與鄰居俏寡婦的豬肉約定。
回家？太遠。不回去？唉，買幾個窩頭墊墊肚子吧。
他花一個銅板買幾塊棒子麵窩頭，如同嚼蠟地啃食著，眼饞地望著旁邊樹蔭下別的工人抱著飯盒津津有味，不住往喉嚨裏咽口水，模樣甚是可憐兮兮。
甚至有個鄰近的工人見他如狼似虎的眼神，別扭地轉過身去。
一個灰頭土臉、滿麵汙垢的小夥子突然坐過來，老熟人一般笑道：“大哥新來的？之前怎麼沒見過你？”
姚慕華悶悶“嗯”了一聲。
“別不好意思嘛，以後我們就是同事了。哇，還吃窩窩頭呢！大哥你沒交代家裏人送飯嗎？”
姚慕華終於抬眼瞧了他一下。
那人繼續說：“嘿嘿，我叫六子，也是剛來不久，今後還望相互幫忙。你沒錢吃飯了？喏，這是我的午飯，吃不下了，你吃不吃？”
這家夥忒是自來熟，啃鐵勺的模樣可笑而滑稽，姚慕華隻看了一眼他手捧的鐵盒裏，猶如狗啃過的醬白菜和米飯便不說話，兀自思考是將飯盒扣在他臉上，還是把他的臉壓進飯盒裏。