直到十一歲。
我十一歲生日的那天，楚國派人送了一盒子點心，盒子以金絲楠木做壁，五色奇石嵌入做紋，起初我還笑話楚國怎就如此小氣，僅送一盒糕點就想打發了我堂堂齊國公主的生日。孰知盒子打開就是一股誘人的香氣撲麵而來，顏色形狀並不出奇的小小梅花糕竟能吸引住我挑剔的鼻子。迫不及待抓了一塊，入口竟是二月嶺上的梅香，帶著一股冷冽的甘甜，叫人忍不住又是第二口。父王自小就惆悵我這不甚強健的身子，常常尋了各國的廚子給我做東西吃，然而這張天生就帶著幾分刻薄的嘴就是怎麼也吃不進去多少東西。這一嚐，勾起了我舌尖上關於早春的所有回憶。母妃活著的時候常常取了應季的花果給我做各種江南的糕點，梅花糕、什錦豆腐澇、雞汁湯包，樣樣精致可人。可惜的是那時我年紀小，總不願意與母妃一起老老實實吃東西，總要她四處追著才肯嚐一口。
心裏正自感念著，隱約聽得殿下楚國的使臣用軟糯的江南話道：“臣下聽聞儀昌公主打小胃口不好，便擅自央了吾王，帶些風味小吃來為公主慶生。若公主喜歡，臣下不妨來向公主討個賞。”
我隻顧翻著盒裏的其他小吃，全然不想理會殿下的使臣。父王卻似是有些不悅：“公主年紀尚幼，談什麼賞不賞賜？”
我抬起頭來瞥一眼，隻瞧著那使臣眉眼清秀，其他也沒什麼特點。又低下頭搗鼓吃食的時候聽得他道來：“臣下有一個弟弟，打小什麼都做不來，唯獨這些個吃食做得不錯。然而前幾月得罪了貴人，在楚國怎麼也混不下去。無奈之下臣下鬥膽換了公主的禮物，尋思著公主也不稀罕那些珍玩古董，不若送些吃食能討得公主喜歡。”
父王眉間皺起來，像是要發怒。我趕忙接上話：“勞使臣費心了。把那廚子帶來與我看看，打眼瞧過了覺得好我自然是會留下的。”
那使臣諾諾著站到一旁，大太監已經扯起尖銳的嗓音喚著廚子上殿。
後來，這個名作彥以升的廚子便開始在齊宮裏為我做吃食。他擅長做各種江南小吃，像極了母妃親自采了時令果蔬為我忙碌。然而，令人苦惱的是，不出半年，我與沈家小公子就成長為整個齊宮最胖的人。我還好，算是齊宮最美麗的女胖子，隻因齊宮再也沒有比我更豐腴的姑娘；沈籍就不一樣了，作為整個齊國人眼中金光閃閃的神童，半年之內長成這樣就真真兒丟了沈家的人，再者說來，這胖子連馬背都爬不上去了，不嘲笑他還能嘲笑誰？
日子就這樣一晃而過，轉眼就到了最是酷暑難耐的八月，那廚子再也做不出梅花糕，卻添了樣消暑的冰碗，裏麵加了甜瓜果藕、杏仁豆腐、葡萄幹、鮮胡桃、懷山藥、棗泥糕，吃起來真是消暑又動人。我吃完冰碗的時候路過母妃的寢宮，命人別忘了放些夜來香在屋裏，母妃最怕蚊蟲叮咬。卻驀然想起，母妃不在已經兩個年頭了。