袁紹得知曹操撤離了青州，自是大喜不已。
按照沮授的建議，袁紹馬上行動了起來，一麵派逢紀勸降青州刺史田楷，一麵又遣大將顏良領兵進軍青州。
田楷手下無兵無將，哪會是袁紹的對手，迫於袁紹的各方麵壓力，田楷隻好獻出青州刺史的印綬。
袁紹占了青、冀兩州之地，一時間名聲大噪。
幽州的公孫瓚早已退兵，當初是袁紹寫信求公孫瓚出兵，助他奪取冀州，並且事成之後會給予公孫瓚豐厚的回報。公孫瓚見如今袁紹的目的已經達到了，但承諾的戰馬和糧草卻遲遲沒有送來，便遣使者前去冀州索要。
由於當初承諾給公孫瓚的糧草數量過於龐大，袁紹又生性小家子氣，要是一下子送那麼多糧草給公孫瓚，足夠讓袁紹心疼好一陣子了。袁紹便一直借口冀州未穩，說是等穩定之後再將糧草奉上。
公孫瓚雖然心頭不悅，但也沒有再說什麼，袁紹既然這樣說了，想必以後會將糧草戰馬送來。好歹袁紹出身名門，對信譽很是看重。反正公孫瓚現在也不缺糧，就準備先等上一段時間再說。
公孫瓚的弟弟公孫越卻十分鄙夷袁紹的做法，暗地裏帶了三千軍馬，去幫袁術抗擊袁紹。結果公孫越不慎被袁紹軍的流矢射中，當場落馬死亡。
公孫瓚本就因袁紹的拖欠而心有不快，此刻親耳聽到弟弟被袁紹軍射死，當場勃然大怒，發誓要攻陷冀州。
袁紹也意識到自己闖了大禍，趕緊將先前承諾的糧草戰馬送了過去，並且將公孫瓚的另一個弟弟公孫範，升任為渤海太守。袁紹現在根基尚淺，民心未穩，實在不宜跟公孫瓚直接開戰。
公孫瓚不依，找人羅列了袁紹十大罪狀，再次率軍南下，冀州北方的諸城官員望風投降。袁紹無奈，隻能親領大軍於界橋迎戰公孫瓚。
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曹操回到許昌後，回府換上朝服，便直接入宮麵聖去了。
皇宮，宣明殿內。
少年天子劉協身披一身金色蟒袍，正執筆批閱著各處上奏的折子，忽然聽到殿門外傳來一陣喧鬧之聲。劉協下意識的皺了皺眉頭，放下手中之筆，責斥道：“何事如此喧嘩！”
聽到劉協這聲冷斥，微微喧鬧的殿外頓時安靜了下來。有一個雄渾的聲音響起：“臣，曹操求見。”
劉協心頭不由一跳，閉眼深吸口氣，語調盡量保持平靜道：“進來吧。”
“嘎吱~”
緊閉的宣明殿大門打了開來，一個並不高大的身影進入了劉協的眼簾。
劉協臉上露出了笑容，一臉的親切道：“嗬嗬，曹愛卿，你回來啦。”
曹操看著劉協那張破綻百出的笑臉，心中忍不住歎息了一聲，拜倒在地，叩頭道：“臣拜見皇上。”
劉協微微抬手，將手中奏折先放到一旁，對曹操笑道：“愛卿免禮平身，不知這麼著急前來見朕，可是有何要事？”
曹操起身，一對小眼中流露出不易察覺的惱怒，滿是不甘的問道：“臣一路東進，攻必克戰必勝，皇上為何急令臣班師回朝！”