女山湖鎮子不大，那老者沒花片刻工夫便將東西齊備了，雇好一輛馬車，又買了些紙錢。他這才轉身來看著淩翎，道：“你沒有什麼要和我說的麼？”
淩翎按住了劍柄，雙眼直視那老者，臉上的淚痕已然幹盡。他問道：“您究竟是何方神聖？……”那老者歎了一聲，撫著那棺槨，對車夫道：“趕路罷！”一麵對淩翎說道：“不曉得我這樣說你明不明白……我與朝華兄弟是忘年之交，若不是有他……唉……他也是我的救命恩人。”
淩翎愣了愣，但片刻間便明白過來：“你說‘朝華’……是若朝？”
那老者笑了笑，幹枯的嘴唇撇起，露出一排黑黃的牙。“那是給你叫的，別人都不許叫；我們至多也隻能喚他一聲朝華兄弟，也很逾矩了。”
淩翎還待再問，那老者已將小福兒抱上車，並不打算再多回答一句。淩翎有成千上萬句問話想要問他，但轉念一想，自己已被若朝瞞了這許久，現在物是人非，舊景難再，追究這些又何必急於一時？便是再早一刻得知，逝去之人也不能活轉。這樣一想便能坦然相對，向那老者道：“適才失禮，尚未請教前輩高姓大名。”
那老者望了望淩翎，看他臉上先前那一番神色已然收起，雲淡風輕一如女山水色。不由得又歎又笑，說道：“怪不得他那樣看重你。老朽自枉多活了數十載，總該對生死看得淡些，卻不及一個年輕人這般能說放就放，看得通透。”
淩翎也躍上馬車，雙眼看著前方，道：“其實我什麼也容易放的下。唯獨這個人，……”他不再說下去了。
一時間沒有人再說話。那馬車慢吞吞地走到了山腳下，車夫說山路窄，容易絆壞馬腿，無論如何也不願上去。那老者便給了他一錠銀子，打發他去了。淩翎急道：“從這裏到那山洞處，還有好些路途。”那老者笑道：“老朽知道的。”轉身將小福兒抱下車，那孩子已困得難睜動眼，那老者便托付淩翎背在身上，一麵借過了那車夫的馬鞭。
淩翎不明所以地看著那老者，暗道你難不成要自己用馬鞭抽這棺材上山？那老者仿佛看穿了淩翎的想法，對他微微一笑，那馬鞭向下一指，隻聽嗤地一聲，那鞭頭便如靈蛇出洞，卷起那棺材扛在肩上，輕巧地好似信手拈花。他奔了兩步，到底棺槨沉重，不似一般，身子陡然下墜；便將鞭一甩，卷過山道旁古木粗枝，微一借力，再飛出數十丈。淩翎見狀發力急追，可那老者正似猿猱舒臂，仿佛駿馬加鞭，不過片刻便將他拋下老遠。
待他上到山腰間，那老者已在那裏等候多時了。淩翎佩服不已，暗道這一手借力卸力的輕身功夫，就連三位師父中輕功最好的齊紅粉也無法企及，這才信了人外有人天外有天的說法。而那老頭子瘦削的身材，蹣跚的腳步，更看不出半點武功，當真匪夷所思。
“老前輩武功之高，當世罕見；晚輩班門弄斧了。”淩翎略略躬身說道。那老者看了一眼淩翎身後，背上負著的小福兒仍然酣睡不已，絲毫沒有半點驚動，便也笑道：“哪裏，淩公子的輕功如平波靜瀾，毫無聲息，這才令人驚羨。下麵還請淩公子帶路罷。”
提到此節，又是觸到淩翎心頭痛處，他雙眉不由自主地微微一蹙，向那山林深處一指。他想起當初來此之時，與若朝的那一段對詞——但眼下時過境遷，再細想來，不管是“紛繁人躑躅，繚亂影流連”，還是“世間多俗輩，情思奢兩全”，若朝的詞裏句間，總已或多或少地在暗示著什麼，流連躑躅於欲言未言之處。
順著淩翎指向的方位看去，那老者心中了然，問道：“我們要去斷情崖，是麼？”淩翎點了點頭。那老者便當先邁入林中，對路途可謂輕車熟路。淩翎望著他背影，終於開口說道：“……我與若朝上山來時，他曾在此與我對過句子，說是‘紛繁人躑躅，繚亂影流連’，‘ 世間多俗輩，情思奢兩全’。如今想來，恍如隔世。”那老者停了停，仿佛隨意問道：“那你是如何應答他的？”淩翎想了想，道：“我對他說道‘佳境非一隅，弱水有三千’，‘寺冷鍾先響，宮寒月最圓’。”
那老者頓了一頓，慢慢地重複道：“寺冷……鍾先響，宮寒……月最圓…………哈哈！好，好一個‘寺冷鍾先響，宮寒月最圓’！可也恁真實了些，恁殘忍了些。老朽終於曉得，為何朝華兄弟總是又歡喜你、又是恨不得殺你；最終他仍是抉擇不下，隻得枉自送去性命。”
猛一陣山風灌來，刮得世間萬物好一陣清醒。前邊遠遠地已經可以望見斷情崖篤然於彼，淡煙垂霧，舒卷紛繁。
那老者放下棺槨，啞聲問道：“你知道這斷情崖的故事麼？”
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