在北歐神話中，正式的海神是埃吉爾，他是荒海之神，和那位身為夏之神、且兼為近海之神的涅爾德不同族。他既不屬於天之諸神的亞薩神族，也不屬於海與風之諸神的伐納神族，而是自為一族，以波濤洶湧的遠海為他的領土。他掌管海中的風浪，形象是一個老人，有長且白的頭發和胡須。當他到海麵來的時候，就追逐海船，把船顛覆了，拉到水底下他的宮殿裏。
埃吉爾娶自己的姐姐瀾為妻。這位女神的唯一消遣是在危險的礁石旁撒網，捕取來往的船隻；她和埃吉爾一樣貪婪而殘忍。瀾又被視為海洋中的死神：凡在海中溺死的人，都被瀾帶下去，她有著像瓦爾哈拉一樣的宮殿，專門款待那些死者。因為她是很貪財的，所以溺海者必帶些金子在身上，說是可以獻給她，得她的歡心。
埃吉爾和瀾生了九個女兒，名為揚波之女；她們都有雪一樣白的胸脯和手臂、深藍的眼睛、柔媚妖嬈的身形。她們喜歡穿著透明的水色、白色、或綠色的紗衣在水麵上嬉戲，有時她們的遊戲變成打鬧，則會互相揪頭發、撕衣服、猛衝在礁石上，高聲呼號。但是除非她們的哥哥——風，先出來，否則她們是不出來的。這九個女兒又常是三人一組地出來；她們常常追逐在維京人的船旁，幫助他們到達目的地。
因為海給北歐人的危險和損失很多，所以海神埃吉爾和瀾都是北歐人不喜歡的神。
除了這兩位主要的海神之外，又有次要的海神，都是長著一個魚尾巴的：在這一類中，女性名為，男性名為，或。在中世紀時，北歐人相信這些小神常常到陸地上的鄉村中遊戲。有時他們坐在岸邊，梳他們那金色或綠色的長發，彈他們的豎琴。
更次等的海神是人魚。有許多故事講到女性人魚是如何變成了鵝或海鷗。她們常把她們的衣服留在沙灘上，如果人們拾到了，就可以強迫那美麗的女人魚做他的妻子。
此外，又有居住在大河裏的女神，名為羅蕾萊。因為據說她們常坐在羅蕾萊礁石上，故得此名。她們都是會唱歌的少女，常常用她們銷魂的歌聲引誘水手們迷亂而投入水中。
據許多傳說，羅蕾萊們是萊茵河神的女兒，白晝潛伏水底，夜間出來高坐在礁石上，暸望往來的船隻。她們迷人的歌聲隨風吹入船上水手的的耳中，可憐的水手們便會迷失了本性，忘記工作，直到他們的船撞在羅蕾萊礁石上粉碎為止。能夠逼近著見這些少女們的，據說隻有一個青年漁夫。他每天拋網的時候，常見一美麗女子唱歌，而且指點他應該在何處拋網才可得更多的魚。後來這漁夫忽然失蹤了；大概是被羅蕾萊拉到水底下做了永久的伴侶。
又據另一傳說，則謂曾有兵圍住了羅蕾萊礁，想捉這些太會惡作劇的少女。可是羅蕾萊少女念了咒，所有船上的兵士都動彈不得。然後萊茵河水分開了，深可見底，有一輛綠車，駕以白馬，迎這些少女下去。然後河水就又恢複了原狀，兵士們也都能動了，然而少女們已經沒有影蹤。據說從此以後羅蕾萊礁上就不複見到這些迷人的唱歌的水神。