從青峰縣到東峰鎮隻有八十裏，他們卻走了將近半個月。這半個月的時間，他們白天在田野中翻找糧食，晚上躲在草垛中過夜。這年頭，撿別人落下的糧食很困難，佃戶要給地主交租子，還要負擔苛捐雜稅和徭役，生活本來就很困頓，家中有幾畝薄田的莊稼人更是分外珍惜流淌在土地裏的汗水，一顆糧食都很難落下，可是這一切在老叫花子手中都不是問題。老叫化並不在土地裏一寸寸地找，他在田間地頭到處找田鼠窩。他挖田鼠窩的動作很嫻熟，技術性很強，對田鼠的習性更是了如指掌，看來他以前沒少幹這事。一個窩挖下來少說也有十幾斤穀子，不過都是一些五穀雜糧，有些糧食都已經發黴。老叫花子說，其實如果運氣好的話，挖到大窩，五六十斤也不是問題。他們走一路挖一路，到東峰鎮的時候手上已經有一百五十多斤好糧食。
在路上看見什麼老叫花子都會講一下，老叫花子說的很多，秦峰也學地很快，知道了不少生活中的常識。漸漸地能說不少連貫的簡短句子。路上還挖出兩條蛇，老叫花子說是有劇毒，賣給了鎮上的藥店，得來的錢買了幾斤鹽。來到東峰鎮藏好糧食之後，他們依然要早出晚歸挖田鼠窩，隻是不再像以前那般瘋狂，今年的第一場雪很快飄飄灑灑地落下來，他們總共挖到兩百四十多斤的糧食，還撿到很多幹草和木柴。
秦峰現在最佩服的就是老叫花子，在他眼裏，老叫花子簡直是無所不知，無所不能。老叫花子看到青峰，給他起個名字叫秦峰，還讓他寫了很多遍，說是希望他像青峰一樣頂天立地、堅韌挺拔，不要向清風一般居無定所、四處漂泊。
老叫花子教秦峰說話、識字、算術、野外做飯、挖野菜、采野果、辨認藥草、雪天捕鳥，隻要和活命相關的，都一股腦兒地教給了秦峰，是遇到什麼教什麼。秦峰結束了他朝不保夕的生活，所以這個冬天他們活地還算滋潤，不是還能吃上野味。拿老叫花子的話說，“跟著老人家我，有飯吃”。
今年的第一場雪如期而至，老叫花子和秦峰都變得無事可做，白天隻能在山洞中烤起火來，秦峰坐在火塘邊，用木棍撥拉著柴火，望著密集的火星向上升騰的情景，靈魂似乎也跟著火星升騰而來起來。老叫花子冷不丁說了一句：“小子，有什麼願望說來聽聽！”
秦峰“啊”一聲，頓時回過神來，老叫花子又重複了一遍，秦峰不假思索地說：“每天能夠吃飽、穿暖，嗯，最好能有新衣服穿。”
“就這麼點願望，不值一提，今年的冬天你的願望就能實現，不挨餓，不受凍，不過，還是不能穿暖”，老叫花子有些不屑，接著口風一轉，“你都這麼大個人啦，怎麼才這麼點誌氣！你看看，不挨餓、不受凍，願望很容易就實現嘛！再想想，還有什麼願望？”
秦峰歪著腦袋想了一會兒，“每天有肉吃，有新衣服穿，和城裏老爺一樣，有房子住，有大房子住，出門有馬車，不怕受人欺負，嗯，那是沒人敢欺負。”
“哦，這還差不多。”老叫花子說，語氣稍稍停頓了一下，“其實做到這個也不難，行商賈之事或是為官家賣命，不過有我老人家教你，你現在歲數還這麼小，長大後願望很容易實現”，接著語氣帶上了誘惑的意味，“你想不想活地更加威風？”
秦峰聽後一愣，很快明白過來，大喜，“你是說行走江湖嗎？”
“行走江湖也算是一個方麵，當然，當大將軍也很威風，可惜，你是沒這個命了？”
秦峰有些不解，“為什麼？”
“你想想啊，當大將軍要掌握千軍萬馬，誰會用一個不明身份的人，這多危險啊！”
秦峰聽過沉默不語，確實，這是個問題。不過，在江湖上混似乎也很不錯，正想問問老叫花子有什麼好主意時，卻見他不知道從哪裏摸出來一本書，微微揚了揚，遞給秦峰，“你看看！”
這本書破破爛爛的，連封皮都沒有，秦峰接過來翻了翻，書似乎被人翻過很多遍，上麵有些字都已經模糊不清，再者說，秦峰識字時間短，現在書上的字大部分都不認識，隻能大眼瞪小眼，秦峰無奈地歎口氣，把書又還給老叫花子，“這本書有什麼寫的是什麼？”