來到青峰縣城已經十天了，好再來客棧門前的鬧劇，讓青峰縣不少人見過他，行走在路上不過換來一聲嗤笑，一開始睡在別人的屋簷下，隻有眼睛困的睜不開的時候才會進入夢鄉，隻是夢中的父母都看不清麵容，在父母的嗬護下一切都是那麼美好，可是好景不長，突然家中發生變故，自己還受到毆打，頓時被嚇醒，天已經大亮，渾身疼痛難忍，還有幾個鞋印，有個青年黑著臉提著棍棒站在眼前，他仿佛受到極大的侮辱，對少年怒斥道：“哪裏來的小乞丐，死一邊去，要是再讓我看見就打斷你的腿！”
城牆根下很快也呆不住，經常會出現孩童牽著大狗，或者是臉上明顯不懷好意的人出現，於是漸漸流落到橋洞底下，這下麵有很多的同道中人。同道中人也排資論輩，有自己的一畝三分地，不許其它同道侵犯。少年遭到幾個老乞丐的驅逐和毆打，原因是他不上供奉，擅自侵占別人地盤，於是換了一個又一個橋洞，最後淪落到離東城門不遠處的一個小橋底下，這裏有一個老叫花子還有幾隻野狗，見老叫花子呼呼大睡，他用木棍和石頭趕走了幾隻流浪狗，老叫花子醒來後也沒有反對，於是就和老叫花子呆在一起。
討飯也不容易，沿著店鋪乞討一般人都會給點，南來北往的行人一般也會扔幾枚銅錢，畢竟世道艱難，活著都不容易，可是很快就有同行來搶，流氓潑皮也來索要孝敬。普通居民也是初次見麵時給點，少年千恩萬謝之後也會幫人做點啥，比如說劈柴、提水什麼的。漸漸地，少年成為幫閑，誰家要劈柴、提水、清掃院子都會找他幫忙，事後給上半個饅頭或者半碗冷飯。少年每天都掙紮在死亡線上，勉強吃個半飽卻因為體力消耗非常快，常常還是餓的渾身無力。
幾天前一場雨過後，這兩天雖說是天氣晴朗，但是絲毫沒有之前那種酷暑氣息。秋天快要走到它的盡頭，每天早晨起來，地上結著一層很厚的霜，要太陽升到很高的時候才會化掉。這個時候，遠處的行人似乎活在夢境中，顯得有幾分不真實。少年重重地揉著臉，想讓自己感到暖和一些，可是這隻能讓雙手發麻的速度緩下來，沒什麼好轉但是也不再變差。
少年深深地吸了一口氣，再緩緩地吐出來，看著眼前的河流、樹木、街道、房屋、行人、城牆和紅彤彤的太陽，他由衷地感到寒冷，不止是身體上，更多的是心冷。人情冷暖，世態炎涼，為何我起早貪黑的幹活兒，每天累的半死，還換不回來兩頓飽飯？說到底，自己還是無根的浮萍，隻能隨水飄零，別人拿你根本不當一回事兒。劈上一大堆柴給半個饅頭還當是賞賜，更有甚者啥也不給，我沒叫你幹，是你主動來幫忙的……河兩邊的樹都展不開葉子，極少見到鳥雀從天空飛過，來來往往的行人臉上也沒有多少喜色，少年似乎依稀感覺到了什麼，是上蒼對活在天底下的芸芸眾生的冷漠，蘊含著對萬物的蕭殺之意，沒有期盼、沒有歡喜、沒有憐憫。
此時此刻，沒有人看到，少年自己也沒感覺到，似乎有某些氣息如煙絲般湧進他的身體，與他的靈魂不分彼此，最後漸漸地沉寂下來。一炷香的時間過去，少年似乎與往常有了不同，但是具體也說不上來，似乎帶上了幾分冷冽。
今天那兩個老人很大方，給了他一個饅頭，雖然饅頭上有很多白毛，王麻子給了半張餅，還在老驢頭家院子裏喝了碗粥。少年將饅頭捂在懷裏，避過了幾個乞丐，繞了很遠的路回到橋洞下。老叫花子似乎是生病了，哼哼唧唧個不停，這也難怪，幾天前下大雨，河裏漲水，要不是少年發現的早，老叫花子肯定會被河水卷走。少年也生病了，但是硬生生扛過來。老叫花子就沒這麼幸運了，本來身體就差，這下更是雪上加霜，像霜打的茄子般迅速蔫下去。
老叫花子似乎有兩三天沒吃東西了，平時就沒見過他咋動彈過，也不知道他是怎麼活下來的。少年歎口氣，等到二更的時候升起火來，宵禁之後也不怕有人來搶，把長白毛的饅頭放在火邊烤著。饅頭烤了很長時間，濃鬱的香氣擴散開來，表麵變成一層金黃，少年費力地咽下唾液，搖了搖老叫花，把饅頭遞給他。老叫花接過饅頭剛放到嘴邊又停下來，神情有些驚訝，語氣顯得有氣無力，“這是你明天的早飯，我吃了你吃什麼！”說著要還給他，少年擺擺手拒絕，拍了拍肚皮又推給他，嘴裏遲緩地吐出兩個字：“給你！”語氣生澀無比，像伊伊學語的嬰孩。