“你原來不是啞巴，你會說話！”老叫花子顯得很興奮，嘶啞這嗓子，激動地叫起來。
少年依然隻有兩個字，“你吃！”說著走到火堆邊，把瓦罐架在石頭山燒起水來，老叫花子也湊到火堆前，熱乎乎的饅頭還拿在手上，“你明天還要幹活兒，沒有饅頭怎麼行？”
“以……前…也沒…有，給你的。”少年說的是實情，因為他拚命的幹活兒，能幹的活兒也多起來，才偶爾有饅頭能帶回來。也曾分給老叫花子半個過，畢竟對他向來不錯，偶爾拿出不知道從哪裏摸來的番薯也會分給少年點，他們又是生活在一個橋洞下的人。
一場大雨過後，天氣很快冷起來。即便圍在火爐旁邊，也隻能熱半邊，後背還是有些冷。
火塘裏柴火熊熊的燃燒起來，映照著老叫花子蒼老的臉龐，少年這才發現，老叫花子看起來很老，爛糟糟的頭發和胡須白了一大半，衣服破爛不堪很多地方都露出了肉。
水燒的水不多很快就開了，少年用塊浸濕的破布拿下瓦罐，把一個破碗和破瓷瓶倒滿，碗中冒著白茫茫的熱氣，放在老叫花子麵前。
“喝…水”少年緩慢地說道。
老叫花子左手拿著饅頭，右手端起碗，溫聲說道：“你也喝。”說著對碗裏連吹幾口氣，轉著碗慢慢喝一口，接著又咬了一口饅頭，很快咽下去，連聲讚歎道：“真香，這是我吃過的最香的饅頭了！”
少年伸出雙手在火邊烤著，聞言眼中全是笑意，嘴角一咧，露出一口白牙。
一瓶水喝完之後少年就開始打哈欠，一個接一個顯得很困倦，可是似乎又不想離開溫暖的火爐，就在火邊打起盹來，他夢到自己正自由自在地飛著，突然從空中一頭載下來。他也從瞌睡中驚醒過來。原來他差點栽進火裏，被老叫花子一把抓回來。老叫花子還在喝水，少年向柴火指了指，意思是讓他省著點用柴，接著搖搖晃晃地走到一邊睡下。
夜裏少年睡的很不安穩，鍾聲貼著水麵傳來，是積潭寺的夜半鍾，用以驚世，卻打碎了少年的美夢。遠處響起更夫的聲音，終年不變的腔調，“天幹物燥，小心火燭！”少年翻了個聲，渾身蜷縮在一起，凝神聽了一會兒河裏的流水，慢慢又睡了過去。
四更天的時候，少年又被譙樓夜鼓聲驚醒，看到不遠處火堆還在燒著，少年披衣坐起來，老叫花子正在朝火堆裏加柴，而火堆邊的柴已經消失了一大半。
少年看了看柴，又看了看老叫花子，這才吃了一驚，老叫花子把自己裹地嚴嚴實實，一碗碗開水不停地喝著，臉上、額頭上、手上都是汗水，原來他是在發汗。或許這是在最底層掙紮的人的心酸無奈吧，沒有草藥就用一碗碗的開水把寒冷逼出體外。
看著少年很是清醒的樣子，老叫花子叫少年坐下來烤火，微笑著說道：“青峰縣每年的秋季都會下一場大雨，大雨過後很快就會下雪，已經沒多長時間了，要是不早做準備我們都熬不過這個冬天，不是被餓死就是被凍死。”
少年直直地看著火堆，聞言豎起了耳朵，熊熊燃燒的火光將他的臉染成紅色，眸子裏也有一朵火苗在跳躍著，也不知道他在想什麼。
“發上一夜的汗，頭痛會好很多，明天我基本上就能走了，你跟我一起走。”
“哪…哪…裏？”少年好不容易憋出這兩個字。
“青峰山下，隻有到青峰山，我們冬天才不會被凍死，這一路上也能找到些吃的。”老叫花子邊說著邊朝火中添柴，火星四濺，火頭燒的正旺，驅散這一地的黑暗。隻是幾丈開外，寒冷依然。遠處有雞鳴聲響起，不管怎麼說，天就要亮了。