哈哈，你這話可以蒙別個，卻蒙不了我。魔鬼霍地從台階上蹦了起來，禁不住手舞足蹈，得意忘形，不覺就露出了三頭六臂的魔相，但那隻存留了瞬間，隨即又恢複了詩哲式的優雅造型。他一邊說一邊又坐回原處。關於《百合心》手稿丟失的事，你在國內外發表過多次談話。我冷眼瞧去，就像看一部配音毛糙的翻譯片，講話和口型總是對不起來。譬如那字數，在日本京都大學座談，孔芳卿記錄的是二三萬字，在美國哥倫比亞大學座談，夏誌清記錄的是三萬四千字，在北京寓所接待采訪，彥火記錄的卻是二萬字，以你向來之精細，前後不應有這麼大的誤差？丟失的途徑也不一致，對孔芳卿隻籠統地說不幸丟失，對夏誌清講是憑郵寄竟遭遺失，對彥火講當時乩哄哄，把稿子丟了，查來查去查不到，1980年在《圍城》重印前記中，又說當日手忙腳亂中，我把一疊看來像亂紙的草稿扔到不知哪裏去了。如此圓枘方鑿，自相矛盾，是十分違反你的風格的。你這種粗心大意，不要說以誘人犯罪為天職的吾輩，不會輕信，就連崇拜你崇拜得五體投地的夏誌清老先生，也覺得大大出乎意料之外。你問我怎麼想？我麼，恕我放肆，我猜很可能被你主動滅跡了。你沒有發瘋，你隻是預感到文字獄的威脅。一部《圍城》，雖然給你帶來大作家的聲譽，卻也潛伏著無窮的危險，它爾後在長達三十年的時間內，一直被壓在陰山腳下，不見天口，就是明證。因此，如果你在《圍城》之後，進一步發揮你的諷剌天性一你的所謂比《圍城》更精彩，斷斷脫不了淋漓盡致的冷嘲熱諷、明揶暗揄一難保不帶來政治上的滅頂之災。你警覺了。於是快刀斬亂麻，幹脆來個生不見人，死不見屍。喂，我這麼說，沒有冤枉你吧？
你想向我逼供？錢鍾書哈哈大笑。曳著笑聲的餘韻，夜空劃過一道金蛇似的閃電，跟著就炸響一串驚雷。雷聲歇處，剛好又聽得錢鍾書的最末一句笑罵：你呀，你真是魔鬼！
不知閣下這是正麵的誇獎，還是反麵的讚美？魔鬼起初被響雷炸得跳離台階，在雨箭中呼拉拉轉了十幾個圈子，然後才撫摸著胸口，慢慢地停下；說到乖覺、警醒，你可是比我強出百倍。我有時都覺得不可思議，以你那種口無遮攔的狂傲劣性一一《圍城》姑且勿論，光《人獸鬼》中一個短篇小說《貓》，據說你就拿它影射諷刺了梁思成、林徽音、羅隆基、林語堂、周作人、趙元任、沈從文、朱光潛等一大幫社會名流一竟然於某天早晨，效老僧入定，金人緘口，幡然學乖，立地成佛；就像高速旋轉中的陀螺，說停就停，不帶一點前衝的慣性，這要多麼大的定力！倒是令尊大人自己，1957年老馬失蹄，被陽謀引蛇出洞，招致不堪回首的坎坷：
魔鬼的條分縷析，侃侃而談，令錢鍾書大為驚訝。他想這世界果然變化快，才星移鬥轉幾十春，連魔鬼也似乎通了人性；他還在想……但是魔鬼打斷了他的思路。
上帝不會白差你進入人世一冋，魔鬼談興未衰，天生奇才必有用。你的成就，前有《圍城》、《談藝錄》，後有《宋詩選注》、《管錐編》。當然，價值最大的，是《圍城》、《管錐編》，一部《儒林外史》式的諷喻小說，一部百科全書式的讀書劄記。很多人稱讚《圍城》，因為它好看，而且百看不厭。相比之下，《管錐編》就乏人問津。不是它不值得看，而是無法看懂。正如房龍說的那樣，在笛卡兒、斯賓諾莎生活的年代，他們有充分的理由把自己的著作寫得模糊蒙曨，從而使得他們的敵人難以理解和歪曲，這一點你也做得非常成功。你用古奧的文言築起一座學問的圍城，存心要把許多人，自然也包括許多是非攔在城外。僥幸闖過文言關的，你又要用淵博和睿智來測驗他們的天賦。倘若把《管錐編》比作寶山，你拒絕才薄如紙的登山者，才厚如書也不行，你要求他們的才具至少要如一柄開山斧，一包烈性炸藥，這樣，才不至於兩手空空一無所獲。在方興未艾的錢學熱潮中，也有不同的聲音，問題集中在你采用的形式：讀書劄記，讓人感覺是萬川分流，散珠未串，缺乏完整的體係。這是塵世的紛爭，我輩魔鬼沒有義務表態。但我輩看得清楚，《管錐編》醞釀於文革大寒紀，這事實本身就足以石破天驚。再說，那是一個容許文人學士建立自己學說的年代麼？遑論構造體係！既然明知不可為，而你又執意要幹，於是，審時度勢，鑒往察來，你就取了現在的架構。這是你比較熟悉的空間形態，也是一種打不倒、攻不破、消不滅、摧不毀的空間形態。表麵上的無體係，正暗含著獨特的體係，即所謂千裏絕跡，百尺無枝……