3.勞動力供給量
在勞動力資源中，隻有經濟活動人口才構成勞動力供給，也就是說，勞動力供給量是從勞動力資源中扣除非經濟活動人口後得出的。反映勞動力供給狀況的一個重要指標是勞動參與率，它一般指16歲以上人口中經濟活動人口比重。影響勞動參與率的主要因素是非經濟活動人口的比重，一般而言，非經濟活動人口包括在校學生、料理家務者、離退休人員、喪失勞動能力者等。從總體趨勢來看，勞動參與率會趨於下降。《2001—2020年中國就業戰略研究》一書曾對中國勞動參與率和勞動力供給量做了測算。
西部地區教育落後，失學率高，造成勞動力就業“年輕化”；農村人口比重較大，由於社會保障體係不完善，土地的社會保障性質較為明顯，許多老人還從事體力勞動，這些因素決定著西部地區勞動參與率高於全國平均水平（雖然由於醫療條件落後，西部地區喪失勞動能力的傷殘人口所占比重高於東、中部地區和全國平均水平，但總體而言，西部地區勞動參與率高於全國平均水平是一個不爭的事實）。基於以上判斷，對西部地區勞動參與率作一個初步測算，假定西部地區前20年的勞動參與率高於全國平均水平並且下降速度慢於全國平均水平，我們依此推算西部地區經濟活動人口數，即勞動力供給量。
2000—2010年，西部地區勞動力供給進入高峰期，“十五”期間，西部地區經濟活動人口增加1100萬，年均增加220萬，2005—2010年，勞動力供給在前5年的基礎上，年均增加仍然將達到200萬人。整個“十五”和“十一五”期間，經濟活動人口共增加2100萬人，年均增長210萬人，形成西部地區就業壓力最大的時期。2010後，由於勞動參與率的穩步下降和人口總量的平穩增長，勞動力供給量增長速度將逐漸減緩，10年間，共增加經濟活動人口1800萬人，年均增長180萬人，相對前10年，年均勞動力供給減少30萬人。其中2015—2020年，勞動力供給量年均增加160萬人，雖然數量仍顯龐大，但相對而言則有顯著降低。勞動供給量增長勢頭趨緩是西部地區人口增長的必然規律，它將從源頭上降低西部地區勞動力就業壓力。
二、勞動力年齡結構變化特點
勞動年齡人口結構狀況是勞動力資源開發與利用的主要依據。根據前麵的預測，西部未來勞動力資源可開發基礎雄厚，勞動年齡人口中的黃金年齡人口結構比例相當高。以下將通過對四川勞動年齡人口的分析說明其結構變化特點。
（1）在2030年前，四川勞動年齡人口（15～64歲）在總人口中的比例高達66%。應考慮到在實際人口中尚有部分殘疾人口會降低勞動資源人口的實際比例。根據1987年殘疾人抽樣調查，四川人口中各類殘疾患者占總人口的比例為5.46%。但這些殘疾人中又並非全都不具備參加社會勞動的能力，事實是，這部分15歲以上的殘疾者中尚有3.6%的比例在各類社會勞動崗位參與就業勞動，所以，殘疾人口中實際完全喪失就業能力者僅占總人口數的2.4%。如果參照這一比例來觀察四川未來人口，四川勞動年齡人口仍高達63%以上。因此，在2030年前，四川勞動年齡人口具有雄厚的勞動力開發資源基礎。
（2）四川勞動年齡人口中的黃金年齡結構人口比例在21世紀上半葉均高達55%以上。黃金年齡人口是最有利於推進經濟與社會發展的一個年齡段人口，被世界銀行成為“人口機會窗口”，後起的東亞現代化國家正是利用“人口機會窗口”實現經濟起飛和提速。如果四川抓住未來人口的這一年齡結構優勢和西部大開發的曆史機遇，對於推進四川經濟與社會的快速發展，具有重要的意義。
應當指出，四川未來人口中勞動年齡人口比重將呈現逐漸下降的趨勢。但其間在2010年前後，勞動年齡人口的數量規模又將出現一次連續十餘年的增加趨勢，其勞動年齡人口結構指數將高達71%。勞動年齡人口變動趨勢表明，在2010年前後，四川將出現一次幅度不高但連續十餘年的就業需求高峰。但同時還應看到，在21世紀30年代以後，四川人口中的勞動年齡人口結構指數將逐漸開始下降，到40年代時將下降至58%以下。勞動年齡人口結構指數的降低，預示著可以實際參與創造社會財富的勞動力資源的減少，形成社會負擔的人口相對增多。所以，21世紀前期是把四川經濟搞上去的極為重要的關鍵時期。
實際上，四川的人口年齡結構狀況間接也反映出整個西部地區的人口年齡結構狀況。但比較而言，西部地區經濟遠比東部地區落後，人口負擔係數也比東部地區更重，這是值得西部地區政府認真關注和思考的問題。否則，西部地區“人口機會窗口”就難以開啟，從而也難以進一步推動經濟發展和就業增長。