路旁，嶽飛熟練地用木耒合著泥，為了節約衣衫，他的上半身**著，露出結實的肌肉來，背上還有一處淺淺的傷疤，那是兩年多前替官府緝拿強盜時留下的痕跡。
“咣當！”
兩隻泥桶被丟在嶽飛的腳旁，撿起一片塵土，嶽飛微微側過臉，讓過塵土，將和好的泥土裝入泥桶裏。
“嶽大哥！”摔桶的漢子約莫隻有二十出頭，但體型已經非常魁梧了，厚實的肩膀，寬闊的胸膛，橡樹般粗壯的大腿，在他黑黢黢的臉上布滿了麻子，濃密的頭發隨便編了個髻，其餘的披散在肩膀上，和連鬢的胡須連成了一片，如同食肉動物的雙眼有時候卻露出一種天真的神色，仿佛洞穴裏的幼獅。
“咱們應募來當“敢戰士”是為了殺韃子的，可不是來挖泥巴的。像這樣早也挖土，晚也和泥，還不如在家裏的地裏挖！”
“牛皋，咱們既然從軍吃糧，就得聽將主差遣，挖土也好，殺敵也罷，不是都一樣？”嶽飛慢條斯理的將泥桶裝滿，推到那漢子麵前，笑道：“再說要打仗，先修倉，這也是理所當然，我看這劉府君深謀遠慮，是個賢臣呀！”
“鳥府君，鳥賢臣！”那牛皋是個火爆脾氣，一腳將泥桶踢飛出去，罵道：“憑俺這一身力氣，哪裏不能聚一幫弟兄，打家劫舍，每日裏好酒好肉痛快的很，遠勝過在這裏挖泥巴！”
嶽飛聽到這裏。臉色微變，正要嗬斥同伴幾句。身後卻聽到有人罵道：“這個泥桶是哪個賊廝鳥亂扔過來的，弄髒了你家爺爺衣衫看老爺不扒了賊漢的皮！”
嶽飛還來不及轉身看是怎麼回事，身後的牛皋已經衝了過去，一邊擼起袖子，一邊大罵道：“便是你家爺爺，弄髒了衣服算什麼，老爺我還要連你皮一起扒下來做鞋底呢！”
牛皋這一鬧，正在修補圍牆的兵卒趕忙圍了過來。被弄髒衣服的漢子看他氣勢洶洶的衝了上來。不由得有些驚慌，趕忙跳下馬來，立足未穩便看到牛皋伸出那黑鐵般的胳膊要來揪他，趕忙後退半步，順勢反臂格擋。卻不想兩支胳膊一碰，便覺得對手仿佛大柱一般，力道被反激過來。心知不好，還沒等他喊出身來已經被對麵的黑大漢一把揪住胳膊，猛地一拉順勢一提，舉過了頭頂，轉了兩圈便頭上腳下的朝地上摜去，一旁的嶽飛阻攔不及。眼看便要摔個桃花盛開滿地紅。
說時遲那時快，旁邊竄過來一個人影，如同靈貓一般，將摔下來那漢子接住一滾一順，便放到一旁。那漢子被這一摔一接。早就嚇得說不出話來。接人那漢子站起身來，拍了拍身上的塵土。走到牛皋身前，冷笑道：“這位兄弟好重的手腳，在下河南李寶，也想與你過上兩招，不知可否賜教！”
這時嶽飛已經衝了過來，隻見對麵的是個身材敦實的漢子，形貌平常，倒是一雙眼睛精光四射，亮的嚇人，黑色直綴上滿是塵土，也看不出貴賤高地。嶽飛正要開口勸解，那李寶伸臂一欄：“這位兄台不必多說了，今日俺是定要與你這朋友交交手的！”
那邊牛皋早已耐不住性子，將小褂子扯了下來，露出黑鐵一般的上半身，怒道：“交手便交手，哪個怕你不成，不把你摔了個稀巴爛，咱家就不姓牛！”
李寶冷笑了一聲，解下外袍丟給身後的同伴，此時四周已經圍上來四五十人，有圍觀的閑漢、也有李寶的同伴、還有正在幹活的兵士，將兩人圍的滿滿當當，倒把嶽飛擠到一邊去了，讓其想要進去開解也不成了。
這牛皋本是汝南人，因為性格暴躁在家鄉打傷了人，吃了官司不得已跑路來了相州，與嶽飛結識一同應募當了敢戰士，卻不想被上司派來修補糧倉。以他那暴躁的性格如何忍耐的住，便借機發作起來，卻不想遇上了李寶。那牛皋雖然性格暴躁，但在老家便是遊俠性子，平日裏三日一小打，五日一大打，也不是什麼等閑人物，雖然沒有專門拜過師傅習武，但若論廝打的經驗，恐怕場還沒有幾個比得過他的。他已經看到剛才李寶救人時的身手，知道是個厲害人物，並沒有馬上出手，反而仔細觀察起對方起來，李寶也不主動出擊，兩人竟然對峙起來。
“黑大個，你莫不是怕了吧！”
“是呀，膽小回家抱著婆娘就是，何必與人放對！”
圍觀的閑漢卻看得不耐，大聲起哄起來。牛皋耐不住閑漢的挑撥，大吼一聲，張開雙臂便要去抱李寶，李寶卻是不動，眼看牛皋就要拿住卻隻見他身形一矮，竟然從對方的腋下鑽了出去，順勢腳下使了個絆子，在對方後心猛推了一把，便隻看到諾大一條漢子橫摔了出去。