流沙平靜的外表下掩藏著的，其實是極度的危險。
流沙雖沒有把人的身體沉下去的力量，但兩腿陷入其中後，如果狂亂掙紮，會造成一種向下沉陷的力量，結果使人的身體更緊、更深地陷住。
如果掙紮的過程不斷重複，整個身體會全部被淹沒，而遭受滅頂之災。
身陷致命流沙
1997年10月一個周末的晚上，剛剛失戀的特裏·錢恩心情灰暗，為了緩解自己鬱悶的心情，他隻身一人來到莫克姆海灣，想靜下心來想一想自己以後的生活。
此時，海潮已經完全退去，留下的是一片如同波浪漣漪般的沙灘，走了不到10步，錢恩突然覺得自己的腳往下一沉。他狂舞著雙手，竭力想讓自己保持平衡，並從沙中掙脫出來，但卻越陷越深，才幾秒鍾的工夫，冰冷的沙子已經沒到了他的膝蓋。
流沙是普通沙土和水的混合物，它具有一定的流動性，但卻不容易甩掉。錢恩此前曾看到過牧羊人陷入流沙時如何化險為夷的報道：隻需整個人平躺下來，然後慢慢地滾出流沙區就不會越陷越深，可這對於錢恩來說已經太晚了，因為流沙已經埋住了他的大腿。
束手無策的錢恩心想，或許自己一動不動可以不往下沉，然而流沙還是無情地把他往下吸。他試著想動一動腳指頭，但雙腿就像是被牢牢地粘在水泥地板上一樣，絲毫動彈不得。
流沙埋到錢恩腰際的時候，他不再下沉了。慶幸之餘，一個更加恐怖的念頭又向他襲來：“天啊，潮汐現在在哪裏？什麼時候漲潮？”
錢恩清楚地記得，當他來海灘時，海潮已經退去，這意味著十幾個小時內不會再次漲潮。錢恩這才緩過神來：“我還有死裏逃生的機會，我必須堅持住！”
錢恩使出渾身的力氣挖著身邊的沙子，然而，他挖得有多快，沙子回流的速度就有多快。
10分鍾過去了，20分鍾過去了，1個小時過去了。錢恩身邊的沙子還是那麼多，而他的手指已經麻木得失去了知覺，雙腿也因為沙子的壓力變得發脹、疼痛起來。
整整9個小時，錢恩一直在機械地挖著身邊的沙子，隻有感到體力明顯不支時，才停下來用雙臂抱著身子暖和一下。
他知道，要想不被流沙吞噬，就要增加身體與流沙的接觸麵積，盡可能減少流沙的下沉速度。
一個人一旦被流沙困住，憑自己的力量無論如何休想脫身，隻能眼睜睜地等待著潮水將自己吞沒。就這樣，他的體能一點點地消耗殆盡，也沒能逃出流沙。
當天蒙蒙亮時，他開始大聲呼救。奇跡發生了：他的呼救聲竟然傳到了兩英裏外！
天亮時分，住在農場附近的姑娘瑪莉聽到了他的呼喊，瑪莉趕到海灘循聲搜索，終於找到了已經被沙子埋到胸口的錢恩。
瑪莉抓住錢恩的胳膊用力往外拉，可是錢恩竟紋絲不動。在海邊生活經驗豐富的瑪莉明白：他們現在的最大對手不是眼前的流沙，而是海潮！莫克姆海灣的潮汐大得驚人，有時海水可以一下子上漲20米。
漲潮的時間是每天上午10時許，而現在已經是早上7時了。
瑪莉於是又解下皮帶，走一步試一步，小心翼翼地來到錢恩身邊。錢恩接過瑪莉遞過來的皮帶，緊緊抓住，一邊身體前傾，一邊將腿用力向上拔。但流沙如老虎鉗似的將他牢牢鉗住，使他脫身不得。
為使他從流沙中脫身，瑪莉在前麵使勁拽拉，拉著拉著，忽然感覺自己腳底下的地麵也鬆軟起來。驚恐中她意識到，如果兩人都被困在流沙中，那麼一切都完了。
於是，她對錢恩說明情況後，便脫身回到堤上，迅速朝下遊奔去，尋求幫助。
這時，流沙已經淹到錢恩腰部，他仍在掙紮，但每掙紮一次，身體就下陷一點，處境十分危險。因為莫克姆海灣的潮水是世界上漲得最快的潮水之一，用不了幾個小時，潮水又會再次回來。
錢恩一麵默默地祈禱，一麵焦急地盼望救援人員馬上趕來。
空中的救援者
瑪莉離開錢恩後，便一個勁地朝下遊跑，不久她來到一個小村鎮，用電話向附近的空軍基地發出求救信號。不一會兒，一架載著救援人員的直升機便飛抵沙洲上空。
直升機在錢恩身後約18米的地上著陸後，救援人員庫拉和漢弗萊斯迅速地跳下飛機，趕到錢恩身邊。
開始，庫拉和漢弗萊斯試圖用挖泥的辦法把錢恩拉出，但轉瞬間，不知不覺中他們兩人自己也被流沙纏住了，流沙甚至淹到漢弗萊斯的大腿，要不是及時脫身，恐怕他們兩人也自身難保了。
這個辦法失敗後，兩人被迫退回高地。漢弗萊斯從直升機上取下一副擔架，打算依靠擔架的浮力跪在上麵營救錢恩，但結果擔架也幫不了他們的忙，不多時便被流沙吞沒了。