在無可奈何的情況下，他們隻好再度撤回原地。
看來僅靠人力已無法救錢恩出流沙，於是他們又從機上取下一把與直升機相連，並用寬皮帶係住的浮椅。
庫拉與漢弗萊斯拿著浮椅，又一次謹小慎微地走過泥沼，把皮帶套在錢恩的腋下，並告訴他，等直升機絞動纜繩拉動時，盡量將兩腿分開，努力坐到椅子上，以便直升機將他拖出流沙。
直升機開始絞動纜繩了，但纜繩剛一繃緊，錢恩便開始大聲喊叫，拚命揮手示意停下。隻見他被皮帶拽得異常疼痛，兩眼圓睜，大汗淋漓。
看到這種情景，直升機駕駛員西爾斯意識到營救工作遇到非常棘手的難題了。他知道一個人被流沙深埋時，身體所受的吸力非常巨大，曾有一次在進行類似營救行動時，被困者的身體竟被攔腰扯為兩段，慘不忍睹。
同樣的悲劇今天會在錢恩的身上重演嗎？他不敢想像。
沒有更好的辦法了，西爾斯決定把直升機盡可能低地懸停在錢恩頭上，以便直接與錢恩對話和控製，進而慢慢地將錢恩從流沙中拔出後垂直吊起。
這是一個極為大膽的想法，或者說是孤注一擲的冒險。讓一架足有10噸重的直升機在頭上1米多高處淩空懸掛，談何容易，稍有閃失，直升機便會將錢恩的脊背撞斷。
但現在除了鋌而走險之外，他們已別無辦法了。再過1小時左右，潮水就要無情地席卷而來，淹沒整個海灘。錢恩性命危在旦夕，成敗也在此一舉。
直升機朝錢恩低低地飛去，螺旋槳將沙漿打得橫飛四濺，使他無法睜開眼睛。他不得不用幾乎已經凍僵的雙手捂住臉部。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴聲，直升機在錢恩的頭頂漸漸下降9米、6米……3米……直升機的嘯音越來越大。2米，1米多……
“停，不能再低了。”錢恩哆嗦身體，聲嘶力竭地狂叫。按照西爾斯的要求，錢恩拚命地用手刨開周圍的稠沙。但他費盡氣力，身體仍然牢牢地插在流沙中。
坐在駕駛座上的西爾斯，上身前傾，兩眼緊緊地盯著前方4米處被機翼吹動的沙漿地。
為了保持直升機淩空不動，西爾斯必須兩腳踩著踏板，雙手緊握操縱杆，同時小心翼翼地用拇指控製操縱杆上的按紐。但盡管如此，意外的災難隨時都會降臨，隻要一陣風，或是操縱杆稍微扳錯一點，或是發動機驟然熄滅片刻，直升機就會突然下沉，錢恩的脊背便會像樹枝一樣被折斷，甚至整個人被釘入沙中。
生與死的拚搏
錢恩感到腋下皮帶在往上拉。他一麵竭力將身邊的流沙往外推，一麵左右扭動身軀，想鬆動一下，以便直升機將他拉起。但黏稠異常的流沙卻一次次地朝他圍攏過來，將他層層裹住。
沒多久，錢恩已經累得氣喘籲籲。他感到自己的力氣在逐漸消失。這時，流沙幾乎已經淹到了他的胸口。
海風漸漸大起來，直升機在風中開始左右搖晃。駕駛艙內的西爾斯越來越困難地控製著飛機，努力保持著平衡。他感到足踝開始有些抽筋，肩膀也變得僵硬，極度的神經緊張使他感到難以堅持，恨不得立即推上操縱杆，把錢恩從流沙中強行拔出。但他明白這樣做將會產生什麼樣可怕的結果，必須堅持下去。
時間已經到9時15分，直升機在錢恩頭上至少已經懸留了15分鍾，但錢恩仍然被沙漿緊緊地裹著。
此時，流沙已經沒及錢恩腋窩，隻有頭和上胸在皮帶的吊拉下勉強伸出沙外。他感到胸口悶得難受，血液朝頭上直湧。
絕望中他又鼓足氣力，用雙手拚命把胸前的泥漿往外推，但在稠膠似的沙漿麵前，一切努力都白費了。
他累得精疲力竭，兩條手臂無力地搭在沙麵上，整個身體開始癱軟，意識也變得模糊。
機上救援人員看著錢恩逐漸昏迷，無比焦急。冷汗從西爾斯的脖子流淌下來，他知道潮水隨時可能湧來。一旦潮水來到，錢恩就將被徹底埋葬。
此刻，西爾斯暗暗下了決心，如果潮水湧過來，他就將直升機迅速提起，使勁把錢恩從流沙中拔出，不管這有多麼危險，總不能眼看著錢恩葬身於流沙之中。
上午9時55分，直升機巨大的嘯音將錢恩從昏迷中喚醒。他漸漸又恢複了知覺，並感到有個力量在將他往上拉，自己的身體也似乎有些動，不再往下沉。
他大喜過望，迅速舉手緊緊抓住頭上的皮帶，竭盡全力，收縮雙腿。眼看纜繩在慢慢往上收，但與此同時，流沙地中一股無形的巨力死命拖墜著他的下身。
錢恩感到腰部受到兩股相反力量的拽拉，疼痛難忍。但他堅持著，盡力收縮身體，減輕疼痛。
流沙終於降到了腰部，他頓時感到胸口輕鬆許多，一種被救的喜悅襲遍全身，使他信心陡增。突然，一陣海風吹來，直升機朝側麵猛一傾斜。