“您也是？”軍官打斷道，“您的同事昨天已經來過了。”
“蒙代伊，媽的！他是不會放過每一分鍾的。”
中尉叫來一名中士。
“杜布瓦！請您陪一下這位先生。”
“很抱歉。”羅賓說道，“我們部門之間的協調總是理不順。”
“總不至於比這裏還要壞吧。”軍官說道。
他敬了禮，然後穿過大廳朝一間引出很多電話線的房間走去，這些電話線在地上又分流到各個方向去了。
“您想參觀一下嗎？”中土問道。
“是的。請問，是您陪的我的同事嗎？”
“是的。”
“您一直陪著他嗎？”
“當然啦，這裏在四五天內仍然屬於軍事區。老百姓是不能隨心所欲地在這裏走來走去的。一旦搬完家，他們就可以幹他們的事了。”
“他是從哪兒開始的？”
“從樓上。”
“我們去吧。”
他們登上寬大且氣派的樓梯，樓梯沒怎麼受損。他們來到了樓上，在房間裏，還有一些床架。
“所有這些都會消失的。”中士解釋道，“這裏曾經是指揮中心。城堡曾經是一個參謀部的指揮所。”
“我還以為它被毀壞得差不多了呢。”
“耶！沒有。雖然它也不可避免地被炸過，但是它始終遠離戰場。盡管其間有十四天被德國人占領過，不過時間並不算太長。”
他把羅賓帶到一扇窗前，伸出手指著他將介紹的一些東西。
“戰線在山脊後麵好幾公裏的地方，四周很慘，但是這裏沒有太大的損害。總之，這裏是莫居裏埃將軍的指揮部。”
羅賓俯下身去，看到花園的盡頭有一排汽車。
“那邊，他們在幹什麼？”
“他們在清理地窖。四年來，它接待了大批部隊來這裏住宿。您想嘛，裏麵肯定已經滿是髒穢的東西了。”
他笑了，然後接著說：
“這是一處裝滿香檳酒的地窖，這是地鐵站，收藏藝術品的長廊在戰火中被燒毀了！其中還有一幅德高維爾呢。住在這裏的人們都是悠然自得的人。您的同事想看一眼，可是現在還不允許。”
“那肯定是莫洛伊，”羅賓說道，“這是一個很自覺的人。長著棕色頭發，十分健壯，寬寬的肩膀……”
“哎，不是。是一個紅棕色頭發的人，頭發像刷子似的……”
“噢，我知道了。他至少應該先跟我打個招呼呀。”
他們下到樓下，中士提供的情況使羅賓陷入了沉思。紅棕色頭發的人是蒙代伊的一個同謀，這是很顯然的了。可是讓同謀知道他的“雇主”的全部秘密，還派他出來偵查，似乎不可想象，這也與羅賓所了解到的蒙代伊的性格難以吻合。
“他在這兒呆了很久嗎？”
“沒有，他看起來很匆忙。我想把城堡的另一個立麵指給他看，就是被航空魚雷擊毀得很厲害的那一麵，但是他說他還會再來，他是急著去吃午餐。”
“真的。”羅賓說，“附近還沒有小店吧？得回蘭斯去吧？”
“那倒不用。我跟他解釋說，隻要到韋基就行啦，三公裏的路。老板給做吃的……他回來已經有十五天啦，是個很有辦法的機靈鬼。他知道就靠那些待在更邊遠的地方的小兵還是有錢賺的。”
羅賓心不在焉地看了一下二樓和樓下的那些房間，部隊沒有占用這些房間。他沒有什麼好耽擱的，既然紅棕色頭發的人隻是隨便看了看。“也許，”他想，“他來隻是評估一下損失，先做個預算。我總認為，蒙代伊會有秘密。其實，這沒有什麼不能肯定的。但不管怎麼說，蒙代伊本人為什麼不來呢？”
中士一直陪他到門口台階，然後總結似地說道：
“其實，就是人家白送給我這棟破房子，我也不會要的。”
羅賓繞過一輛裝滿辦公物件的卡車，去找自己的自行車。他現在非常失望，總覺得讓蒙代伊溜掉了似的。他騎車朝韋基奔去。如果他失敗了的話，貝阿特裏斯會把他當作一個吹牛皮和說話不算數的人。失敗的心情令他的腿一點勁都使不上，當他在小店門前下車時，已經徹底絕望了。
韋基，像許多處在後方的小村鎮一樣，幾乎沒有遭到什麼破壞。雖然教堂的鍾樓被毀掉了，但是廣場周圍的房子都完好無損。樹下停著許多手推車和飼料車。百姓們穿梭往來，士兵們走來走去，構成了一幅奇異的畫麵，就像是一個沒有歡樂的集貿市場。羅賓走進了小店，有六七個食客坐在用木板架在大桶上搭成的櫃台前。
“有午餐嗎？”
“有簡單的。”老板回答道。這是一個粗壯的蓄有一副大胡子的漢子，他好像剛喝過一點酒。“一個荷包蛋，可以嗎？”
“很好。”
羅賓坐到一隻箱子上，麵前是一張搖搖晃晃的桌子。
“他們燒掉了我的房子。”店主人解釋著，“當我們不在這裏的時候……來一小杯博若萊葡萄酒嗎？”
羅賓抓住了他的衣袖。
“我找我的一位朋友，他昨天到您這兒來的……一個紅棕色頭發的人。”
“哈！庫塞爾！維克多·庫塞爾！……我真高興又見到他了。”
羅賓預感到他時來運轉了，他把手藏在了桌子下麵，害怕讓對方看到他在發抖。
“那麼您認識他啦？”
“哎呀！他是夏莫利的，我是呂德的。我們小時候常常一同去艾斯納釣魚。您想我認不認識他！可憐的家夥！大夥都以為他已經死了呢。”
“他打算回家鄉來嗎？”
“他還沒最後決定，看得出他在猶豫。他在巴黎靠手藝掙得不錯，到這兒來，是看看有什麼可幹的……隻要工業還沒有運轉起來，印刷業在眼下是沒什麼可幹的。他製作香檳酒瓶的標簽，您明白嗎？葡萄園沒有幾年時間是恢複不了的。”
“他賺了不少吧？”
“非常多。莫衷、尚東、唐·佩裏農、韋基·蒙科爾內……所有這些有名的商標都找他做。”